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晚上七点十五分。太阳沉入地平线，海面上夜幕降临。

甲板上，牛男靠着栏杆抽烟。他的卫衣上还沾着日式七轮炭炉烤肉丸子的油烟味。其实方才众人都在船舱里吃着晚饭，但是艾丽、肋和乌冬不停地互相恭维，他听得肉麻，百无聊赖便来甲板吹风。

牛男心生悔意，原本他来参加这次奇妙的旅行，就是希望再也不用为工作定额发愁，摆脱那种狗屎一般的生活。然而自己本身就不是作家，对推理小说也没有太大的兴趣，充其量是十年前阴差阳错地用一份落入自己手中的书稿，去出版社讨得了一口饭吃而已。

牛男凝视着从甲板滚落的水珠，忽然听到船舱的门开了。

“哦哟，这不是店长嘛。”

艾丽作势要返回舷梯。

“再这么叫我，我给你扔海里去。你现在可是连商品都算不上。”

“哈哈哈，你可真会说笑话。我也累了。”

艾丽倚着栏杆，把口香糖吐到海里。飞溅的海水打湿了她连衣裙的袖子。

“我从小一出门旅行就倒霉。小学去远足的那天早晨，我妈死了，中学去修学旅行的头一天，我哥又死了。这次休假我也有预感，肯定是倒霉透顶。”

“你能说点好听的吗？”

“走着瞧吧。那个叫咱们来的天城菖蒲，真的是个很了不起的作家？”

“唔——怎么说呢，可能称他为文坛泰斗并不是很贴切，但他确实是一位拥有众多狂热拥趸的作家。他的成名作《水底蜡像》也被改编成了电影，不过对于年轻读者而言，或许还是有些陌生。况且他最近也没有新作品问世。”

随后艾丽便兴奋难掩地给牛男讲述了《水底蜡像》的故事梗概。

“我”是一名外科医生，一九四七年“我”的女儿因海难丧生，于是“我”登门求见年事已高的私家侦探浪川草一。在老侦探居住的宅邸的地下室里，陈列着仿照尸体制作而成的、惟妙惟肖的蜡像。浪川虽然侦破了诸多离奇案件，但依然饱受罪恶感的折磨，因而他制作蜡像，以此告慰死者的在天之灵。

由于暴风雨的缘故，“我”留宿在浪川府上，也因此惊愕地发现了浸泡在地下室水槽里的蜡像。其中那具仿造溺亡尸体的蜡像，和“我”的女儿长得一模一样——

“不过，说起贺茂川书店的畅销书，最有名气的还是《奔拇岛的惨剧》。”

“等一下。尸体是漂在水面上的，可是蜡像是沉底的，那蜡像怎么还原淹死的尸体？”

“你的关注点居然在这里？”艾丽放声大笑，“这是虚构的推理小说，不必在意这些细节吧。”

“什么叫不必在意？你是不知道《奔拇岛的惨剧》怎么被人挑刺来着。”

“你那是诡计设计站不住脚。我听说人溺水之后会因为恐惧吸入大量的水，而水挤压体内的空气，将其排出。基本上淹死的尸体都会先沉入水底，当尸体腐烂之后，产生的气体积聚到一定程度，尸体才会再次浮出水面。蜡像还原的不就是还没漂浮起来的尸体嘛。”

“你还挺了解淹死的尸体啊。”

“毕竟我也是个推理作家嘛。”

艾丽从牛男的口袋里掏出烟盒，得意地叼起一根烟。

“我看这个天城菖蒲写的小说还挺上档次的。我这个人，最头疼那种不好伺候的大姐。”

“谁知道呢？他是匿名作家，说不定是个像我一样的女孩子呢。”

“发表处女作不是都二十周年了吗，怎么可能像你一样？弄不好还真是个老太婆。”

“天城老师也想不到他叫来的人是应召女郎店的店长和小姐吧。”

艾丽打着哈欠笑道。