邀请 1（第2页）
“戴了差不多十年了吧。我来面试的时候就戴着呢。看来我这人还真是入不了店长您这双眼呀。”
艾丽像是不想让牛男看手镯似的把右手背到了身后。
“十年前你应该还是个小学生吧？初恋小男友送你的？”
“人家已经二十六岁了啊。”
“欸？是吗？看你没有这么大呀。”
牛男打住话头。心说本想奉承几句，结果拍马屁拍到了马蹄子上。要是艾丽就此不干了，牛男多半要死在老板玉岛手里。
“二十六岁多好呀。又可爱，又性感。你什么时候开始干这行的？”
“就是来这儿以后。”
“好饭不怕晚嘛。怎么想到要来这儿？”
“眼下这当口怎么问起这个了？”
艾丽一副打心眼里不耐烦的样子。
“搞不懂呀。感觉像是鲜花插在牛粪上了。”
“倒也没有什么特别的原因。非要说的话，我是来学习的——不，应该说是来采访的。”
艾丽说完这句不明所以的话，又开始往嘴里塞饼干。
牛男把艾丽送到能见市郊外的情人旅馆，在接她回去之前还有一段空闲时间。眼下也没有新的预约，他也就懒得再回办公室。他把面包车停在便利店的停车场，放躺座椅，抽起了烟。
牛男感觉自己疲惫不堪。双腿就像灌了铅似的，嗓子沙哑，眼睛也浮肿了。
他在应召女郎店“玉转学园”当了快三年的店长。原本手下有两名店员，多少还算应付得过来，然而两周前出事了。负责开车的三纪夫被人打成了重伤。
三纪夫被发现时，正血肉模糊地倒在“玉转学园”办公室和休息室所在的公寓的一楼。他应该是把业内红人三叶小姐送去宾馆之后，在要返回办公室的时候遭到了袭击。从头盖骨到胫骨，共有十七处骨折，右眼球破裂，肝脏也错位了。通过分析从伤口处检验出来的涂料，凶手应该是用那种批量生产的金属球棒残忍地殴打了三纪夫。凶手至今逍遥法外，三纪夫也还在能见市综合医院住院。三纪夫在“玉转学园”上班之前曾在诈骗团伙做过收款人，可能因此得罪过什么人。
倘若这是一份正当职业，面临这种情况恐怕就要关门大吉了，然而老板玉岛却不允许“玉转学园”暂停营业。玉岛害怕回头客流失导致业绩下滑。拜他所赐，这两周从电话接洽到接送小姐，再到面试，都是牛男一肩挑。
每天的接送工作始于上午十一点，直到午夜十二点以后才能结束。除此以外的空闲时段，还要更新网站、和姑娘谈合作，没有一刻休息。接人送人之后，是他唯一的闲暇时光。
牛男从便利店买了一本杂志，靠在座椅上浏览着目录。都是一些平平无奇的标题，譬如艺人疑似实施暴力、陪跑候选人丑闻之类的，还有明星医生在航海旅行时与鲸鱼相撞弄折了脖子。真是活该。
牛男哗啦啦地翻着杂志。突然，一张熟悉的照片映入眼帘。照片被裁剪过，拍摄的是一个坐在轮椅上的老人。标题是《秋山雨教授持续跟踪大批岛上居民死亡之谜》。
文章内容耸人听闻，是典型的地摊文学，上面提到了文化人类学者秋山雨，说他在去年十二月患大肠癌去世，女儿死后他曾走火入魔似的埋头调查大批奔拇族人死于非命的案件，直至撒手人寰的前一天，他还在搜集和阅读案件资料。
牛男又想起了当初在摩诃大学见面时秋山教授那摄人心魄的目光。在那次见面的两年后，有报道称秋山的住宅被可疑分子闯入。犯罪分子似乎是在寻找什么，钱包和存折碰都没有碰，倒是把书房和仓库翻了个底朝天。当时接受电视台采访的秋山依旧是神采奕奕的。但是杂志照片拍到的他晚年的样貌，却是秃头驼背，形同妖怪。
报道称，时至今日，奔拇族人大批死亡的案件真相仍然迷雾重重。涌现出来的说法可谓是五花八门，既有内战、细菌感染、群体分离性障碍等严肃认真的假说，也有邪灵降临、巨型生物袭击等戏谑之谈。秋山家被人闯入之后，坊间又开始流传大国情报机关、环保组织参与其中的阴谋论。
九年前的回忆一连串地浮现在牛男眼前。涉嫌对晴夏施暴而被逮捕的榎本桶，现在又身在何处？他应该已经刑满释放，但始终没有音讯。
宁静祥和的住宅区，横冲直撞的卡车，再加上事故背后的元凶是一个年轻的推理作家，这些元素激发了社会的好奇心，当时博人眼球的新闻报道层出不穷。从榎本经营的二手书网店的营业额，到榎本和晴夏在情人旅馆里开的那间房的独特之处，乃至与整个案件没有分毫关系的一些事也都被煞有介事地报道了出来。牛男还记得即便是后来到了法院审理阶段，两人的关系也是争论的焦点，这些**裸的话题着实让综艺节目热闹了一番。
那段时间，牛男觉得自己的生活仿佛被噩梦吞噬了一般。等他醒过神来，九年时间已经过去，他当上了应召女郎店的店长，浑浑噩噩地虚度着时光。这种人生，连他自己都觉得荒唐。
牛男沉浸在伤感的情绪之中，不知不觉已经快到那边下钟的时间了。他把面包车开出停车场，在情人旅馆门前停车熄火。
过了大约五分钟，入口处的门开了。艾丽挽着一个四十来岁的男人的胳膊走了出来。男子戴着墨镜，穿着一件看上去很高档的夹克衫，可惜这身行头被那锃光瓦亮的“光明顶”和肥胖凸出的大肚子白白糟蹋了。干牛男这行的每天都能见到这号主顾。在那人的牛仔休闲裤大腿内侧附近，有一片颜色很重的污渍。
艾丽鞠躬行礼，面带笑容地挥着手。可是那男人并没有意识到这是在对他告别，依旧啰里啰唆地说个不停。这个呆头呆脑的家伙。直到艾丽坐上面包车的副驾驶位，那男人还待在旅馆门口。
“这客人漏裤子上了？”