牧羊人（第4页）

我忽然意识到，挽救我于危难之中的并不是“牧羊人”，而是刚才那个把跑道灯打开的马克斯上尉。我想现在“牧羊人”已经回到了格洛斯特，无论如何，我应该告诉他我已经安全着陆。于是，我打通了电话。

我把我要找的飞机告知了接话员，可是他却告诉我他们那里没有“蚊”式飞机，还说他们在三个月之前就已经淘汰了那种飞机。

“那么，它们被淘汰以后都去了哪里呢？”

“我想应该是博物馆吧。”

“是不是其中的一架被私人买走了呢？”

“有这个可能。”

这个奇怪的夜晚简直让我一生都难以忘怀，我是如此迷惑不解。

“房间备好了。”

“感谢你为我所做的一切。”

当我走进房间的时候，看到有一位老人正坐在火炉的前面，他看上去有七十岁了，他一定就是乔治了。他去为我打饭，我在这个时间里洗了澡，我打算独自在房间里吃我的晚餐。几分钟之后我就像饿狼一样吃完了饭，于是就跟乔治坐在房间里聊天。

我们边聊天边喝红酒，看得出来，他是个好管理员。我吃完饭就在房间中来回走动，当看到墙上挂着的一幅旧照片时，我止住了脚步。那照片中的人让我镇住了，二十岁左右，穿着飞行眼，眼神里流露出忧伤的情绪，表情十分严肃。那不就是刚刚把我从空中迷途带到地面上来的“牧羊人”吗？

“乔治，他是谁？”

“哦，他叫约翰尼‘卡瓦纳，第二次世界大战的时候在这里当长官。他是爱尔兰人，非常好的人，你所住的房间曾经就是他的。”

原来是这样，我又一次从迷雾中醒了过来。卡瓦纳退役之后在拍卖会上买了一架“蚊”式飞机，重新装配后就一直在空中翱翔，这种休闲方式倒也不错。那么，他一定是在返回欧洲的途中碰到了我，看到我陷入困境之后就出来帮助。因为他对这一带海岸十分熟悉，所以带着我来到了明顿站，这是冒着很大的危险的。可是我的燃料也只能够飞到这里来，不然我就死定了。

“他一定是个非常优秀的飞行员。”我边思考着边说。

“是的，他曾经是这里最好的飞行员。他的眼睛宛如猫一样锐利，的确是这样的。我还记得那时候当中队在德国轰炸目标上空投放照明弹返航后，他们那些年轻人都会来到酒屋喝酒，喝很多呢。”

“难道他不喝酒吗？”

“他还是喝的，不过他一定会把自己的‘蚊’式飞机加满了油，然后再一个人飞回去。他会重新飞到北海上空或是海峡那里，因为想要知道那里是否还有伤残的战斗机没有回来，他想要引导他们返回陆地。”

“可是那些巨型的战斗机都有他们各自返航的基地啊。”

“是的，可是有一些飞机因为遭到了敌人的轰炸，飞机上的无线电设备全部都被毁坏了。他们可能来自各个地方的机场，而且驾机的年龄都要比你长。我这么说，还请长官原谅。”

“嗯，我在阅兵式上看到过一些飞行表演，还看过相关的电影。那么卡瓦纳经常会用这样的方式带他们回来吗？”

机身从上到下都是伤痕累累，我能够联想到他们当时的惨状，在极力想要控制迷途的飞机时，却只听到机身发出吱吱的响声，不停地摇晃。飞行员也受伤了，他们命在旦夕，飞机上的各种设备全部都失灵了。那种高空中的孤独与恐惧我刚刚才真真切切地体会到，与地面没有任何联络，没有人为你导航，在云雾中不知所措，不知道自己是否还能够平安地活下去。

“没错的，卡瓦纳经常在一个晚上出去飞行两次，他在北海的上空徘徊，集中精力寻找可能受伤的残机，然后带领他们来到明顿。大家都说他有第六感，也就是爱尔兰人所特有的一种感觉，因为夜空中经常是伸手不见五指，浓雾弥漫。”

我把烟头放在烟灰缸中捻灭，转过身来不再面对照片。这时候乔治也走到了门口。

“他简直太伟大了！”

我是发自肺腑地赞赏着卡瓦纳，甚至今天，他人到中年，依旧还保持着年轻时的那份执著，他依旧是一个飞行技术高超的飞行员。

“当然了，长官，卡瓦纳无疑是一个真正的男人。就是你现在所站的位置，那个火炉前面，他曾经站在那个地方对我说了一句话，他说：‘乔治，无论什么时候，只要高空中还有一个飞行员想要在黑夜里返回陆地，那么我就会竭尽全力地送他回来。

我听了乔治的话以后认真地点了点头，我看得出来，直到今天，他对那位卡瓦纳长官依旧是怀着崇高的敬意。

“嗯，我明白，那么乔治，那位卡瓦纳如今还是坚持着他的信念吗？”

“长官，我觉得那是不可能的。因为卡瓦纳已经在1943年就去世了，那是在圣诞节的前夕，他出去巡逻，也就是十四年前（注：本文写于1957年）的今夜，以后就没有回来了。他与他的飞机一同坠入了北海那无尽的深渊。圣诞节快乐！晚安，长官。”