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自寻死路
——[美]唐纳德·奥尔森
基利的小公司最近破产了，欠了一屁股的债。亚瑟和他为了躲避债主，两人决定去佛罗里达旅行。
基利的那辆丰田越野车已经破旧不堪了，亚瑟建议他再去租一辆车。但是基利坚持认为这辆车能够行驶到佛罗里达，并且在这么远的路途中不会出什么大毛病。要是亚瑟没有提前准备好一笔应急用的现金的话，恐怕他们别想顺利去佛罗里达。
维斯塔·克莱克在最近的来信里告诉亚瑟自己打算结束十年的寡居生活，再次嫁人，这个消息使基利又一次和亚瑟争吵，闹着要去她姨妈家。
“一旦她真的改嫁，”他警告亚瑟，“你的那份遗产也就泡汤了。我可从来都不相信那个老女人的话。”基利千方百计地说服亚瑟。
“亲爱的亚瑟，姨妈非常有钱，”他给出充分的理由，“只要她给我们一个零头，我们就能渡过眼前的难关。而且你找她也不是请求她施舍，而是提前预支你的那份遗产罢了。放心吧，我会说服那个老姑娘的。”亚瑟因为绝望，最终屈服于丈夫的意见，答应向她住在佛罗里达的姨妈维斯塔寻求经济支援。
基利有一双碧绿的好看的大眼睛，一头富有魅力的金发，他擅长甜言蜜语，最初亚瑟就是被他俊美的外貌迷住了。但是结婚三年来，基利一次又一次地对她说谎，甚至辱骂殴打她，他的那份迷人的魅力也日渐衰退。亚瑟能容忍他一时的欺骗和羞辱，但是基利的好赌成性渐渐将姨妈给他们投资的维持生活的小公司整垮，亚瑟对基利的耐心也所剩无几，如果有人再劝她离开基利，她绝不会像以前一样坚定。她无数次地希望基利能改变贪婪好赌的恶习，能将公司经营得越来越好，生活会越过越好，但现实让她一次次地失望。
从市区来到丛林旁，可以看见金碧辉煌的星光塔。维斯塔·克莱克宽阔豪华的公寓位于海景房的最高层——18层，在那里可以欣赏到险象环生的景观，从北边的克利瓦沃特到南边的高速公路，一览无遗。
当基利将行李从车上搬运出来时，维斯塔拉着亚瑟来到露台上。
“亲爱的外甥女，现在让我好好瞧瞧你。”她一边说，一边将亚瑟额前的头发顺了顺，然后认真地审视亚瑟的脸。“怎么瘦了这么多，皮肤也有点粗糙了。上次见到你，还是半年之前，你不如以前快乐了。”
“维斯塔姨妈，我很好，我真的很好。”亚瑟勉强挤出一个大大的微笑，当她笑起来的时候，她那略微浮肿的脸颊和那双黑色的大眼睛散发出迷人的光芒。
“姨妈，您看起来气色不错，神采奕奕。”维斯塔已经六十多岁了，但是她用少女式的假发和浓妆艳抹成功地伪装了年龄，在昏暗的光线下，一点儿也看不出她是年过花甲的老妇人。
“我一直都很好，”姨妈突然改变语气，“趁基利还没过来，实话告诉我，他是不是对你很粗暴？”
亚瑟漂亮的笑容渐渐消失，她愠怒地说：“我从没有跟你提到他对我很粗暴。”
“噢，抱歉。我从他对你说话的语气猜出来的。”
“我只是为我自己感到可悲。我选择了这样一个男人，刚结婚时他带给我的幸福已经渐渐淡去，剩下的只有争吵。没关系的，姨妈，每一段婚姻都会磕磕绊绊，都会经历低谷期，总会过去的。”“就像保养草坪一样，如果不挖走枯萎的草皮，新的草皮是不会自己长出来的。”
“维斯塔姨妈，对基利好点。我们虽然遇到了困境，但他正在努力想办法去克服。”
“亚瑟，你总为他说好话。我一点也看不出他努力的样子。他长得太漂亮了，漂亮的男孩子都靠不住，我一直都不喜欢他。我第一次看见他，最先注意到的就是他那闪烁不安分的眼神。”维斯塔姨妈一向说话耿直。
“说到男孩子，林德·贝斯威尔是谁？以前怎么没听您提到过他。”亚瑟不无兴趣地问道。
“以前我从不认识他，我们是在一次聚会上由朋友介绍认识的。我不是吹嘘，他人非常好。他结过婚，但没有孩子，做药材生意。他有一头棕色的头发，蓝色的眼睛，身材健硕。他有一辆林肯车，还有一套房子。你还想了解什么？”
“我们什么时候能见到他，姨妈？”
“他到北方处理药材生意，大概一个月后才回来。”
基利搬完了行李，也来到露台上，倚靠在栏杆上，深深地吮吸着海湾温暖的空气。他对亚瑟说：“宝贝儿，这里跟天堂一样美，不是吗？”
“尽情享受吧，”维斯塔突然说道，“很可能你会真的接近天堂哦。”然后猛地推了他一把。基利吓了一跳，差点叫出声来。
“别吓破了胆，孩子。这只是个玩笑。”基利十分尴尬，艰难地挤出一个微笑。
“亚瑟，我的行李已经收拾好了，你可以去收拾收拾了。”
中午，亚瑟和姨妈一起准备了午餐：火腿，牛肉汤，还有蔬菜羹。亚瑟本以为他会在饭桌上跟姨妈诉苦，但是吃饭时基利对姨妈彬彬有礼，显得十分绅士。
饭后，维斯塔高兴地说：“亚瑟，跟我一起来喂我的孩子们吃午饭吧，就是你见过的那些海鸟。知道吗，它们见到你很兴奋。”
维斯塔到储物间给海鸟取肉时，基利小声跟亚瑟说：“这是个好机会，宝贝儿，跟姨妈说明我们的来意，委婉点。期待你的好消息，”
维斯塔从储物间里拿出一个大大的塑料袋，里面装满了鱼肉，亚瑟扔出去一块，只见那群海鸟蜂拥而至，哄抢食物，大声叫嚣。
“真丑陋，”维斯塔大声喊道，“但是它们围在一起的样子多么雄壮啊。”
亚瑟看到那些白色的食腐肉动物吃食的饕餮姿态，感到有点害怕，她紧紧抓住栏杆，俯下身子向下看，好像要寻找什么。