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人生中的重要选择
每做完一件工作时，应该有勇气对自己这样说：“对于这件工作，我可以问心无愧。”
——［美］奥瑞森·马登
当牵涉到你的金钱时，你就等于是在为自己经营事业。而如何处理你的金钱，实际上也确实是你“自家”的事，别人无法帮忙。
本节是专门写给那些还没有找到理想工作的年轻人的。假如你此时也处在这个阶段，请仔细阅读本章，会对你的未来产生深远的影响。
要是你现在还未满18岁，那你就要面临两个决定——是你一生中最重要的两个决定。它们会影响你的一生，更会对你的健康、生活、幸福产生永久的影响。这两个决定可以令你走向成功，也可能会令你碌碌无为，甚至遭到毁灭。
这两个决定究竟是什么呢？
第一，你将选择什么职业？你打算做一个农民、邮递员、科学家、森林管理员，还是做速记员、兽医、大学老师，或者是做一个卖牛肉馅饼的小贩？
第二，你将决定选择什么样的伴侣？
这两个决定，既重大，又有点像赌博。哈利·艾默生·福斯迪克在《透视的力量》里写道：“在每个小男孩决定怎样度过自己的假期时，他就是一个小赌徒，他的赌注就是他假期的时间。”
如何才能把这场赌博的风险减少到最低呢？我会尽量在本节中告诉你。
首先，你要尽可能找到你喜欢的工作。我曾经请教过轮胎制造商古利奇公司的董事长大卫·古利奇，获得成功的第一要素是什么？他回答说：“喜欢你所从事的工作。那么即使你的工作时间很长，你也会觉得自己在做喜欢的游戏，而不是辛苦的工作。”
查理斯·史兹韦伯也说过相同意思的话：“如果每一个人都可以做自己最喜欢的工作，那么人人都可以取得成功。”
不过，假如你还不清楚自己想要做什么工作，那你又何谈喜欢呢？埃德娜·卡尔夫人现任美国家庭产品公司公关部副总经理。她过去曾为杜邦公司招聘过好几千名员工，她说：“在我看来，世上最悲惨的事情，莫过于许多年轻人根本不知道自己想要做什么。要是一个人只从工作中收获到了薪酬，其余一无所获，那真是太可悲了。”有很多大学毕业生对她说：“我有达摩斯大学的文学学位（或康奈尔大学硕士学位），你公司里有什么职位比较适合我？”他们不知道自己能做什么，也不清楚自己想做什么。也正因为此，他们中的大部分人一开始豪情万丈，对未来充满信心，可一直到了40多岁，还是毫无作为，以至垂头丧气，甚至一蹶不振。
正确的选择工作还会对你的健康产生重要影响。琼斯·霍金斯医院的医生雷蒙，曾与几家保险公司合作，对人们健康、长寿的原因做了一番调查。得出的结论，“合适自己的工作”名列首位。这与苏格兰哲学家克莱尔不谋而合，他曾说过：“祝福那些找到最适合自己工作的人，他们不再需要祈求别的幸福。”
面对竞争日益激烈的社会，你该怎么办呢？你应如何解决这一难题？你可以利用一项叫做“职业指导”的新行业。也许他们可以帮助你，也许将会损害你——这全靠你所找的那位指导者的能力和个性了。这个新行业距离完美的境界还十分遥远，甚至连起步也谈不上，但其前程甚为看好。你如何利用这项新科学呢？你可以在住处附近找出这类机构，然后接受职业测验，并获得职业指导。
当然他们只能提供建议，最后做出决定的还是你。记住，这些辅导员并非绝对可靠。他们之间经常无法彼此同意。他们不时也犯下荒谬的错误。例如，一个职业辅导员曾经建议我的一位学生去当作家，只不过因为她的词汇量很丰富。多荒谬可笑！事情并不那样简单，好作品是将你的思想和感情传达给你的读者——要想达到这个目的，不仅需要丰富的词汇，更需要思想、经验、说服力和热情。建议这位有丰富词汇的女孩子当作家的这位职业辅导员，实际上只完成了一件事：把一位极佳的速记员改变成一位沮丧的准作家。
我想说明的一点是职业指导：专家——即使是你和我。也并非绝对可靠。你也许该多找几个辅导员，然后凭普通常识判断他们的意见。
你也许会觉得奇怪，为什么我在本节中尽提一些令人担心的话。但如果你了解，多数人的忧虑、悔恨和沮丧，都是因为不重视工作而引起的，就不会觉得奇怪了。关于这种情形，你可以问问你的父亲、邻居，或是你的老板。智慧家约翰·斯图亚特·米勒宣称，工人无法适应工作，是“社会最大的损失之一”。是的，世界上最不快乐的人，也就是憎恨他们日常工作的“产业工人”。
你可知道在陆军“崩溃”的是哪种人？他们就是被分派到错误单位的人！我所指的并不是在战斗中受伤的人，而是那些在普通任务中精神崩溃的人。威康·孟宁吉博士，是我们当代最伟大的精神病专家之一，他在第二次世界大战期间主持陆军精神病治疗部门。他说：“我们在军中发现挑选和安置的重要性，就是说要使适当的人去从事一项适当的工作……最重要的是，要使人相信他手头工作的重要性。当一个人没有兴趣时，他会觉得他是被安排在一个错误的职位上，他会觉得他不受欣赏和重视，他会相信他的才能被埋没了，在这种情况下，我们发现，他若没有患上精神病，也会埋下精神病的种子。”
是的。为了同一个原因，一个人也会在工商企业中“精神崩溃”，如果他轻视他的工作和事业，也可以把它搞砸了。
菲尔·约翰逊的情况，就是一个好例子。菲尔·约翰逊的父亲开了一家洗衣店，他把儿子安排到店中工作，希望他将来能接管这家洗衣店。但菲尔痛恨洗衣店的工作，所以懒懒散散的，提不起精神，只做些不得不做的工作，其他工作则一概不管。有时候，他干脆“缺席”了。他父亲十分伤心，认为养了一个没有野心而不求上进的儿子，使他在他的员工面前深觉丢脸。
有一天，菲尔告诉他父亲，他希望做个机械工人——到一家机械厂工作。什么？一切又从头开始？这位老人十分惊讶。不过，菲尔还是坚持自己的意见。
他穿上油腻的粗布工作服工作，他干比洗衣店更为辛苦的工作，工作的时间更长。但他竟然快乐得在工作中吹起口哨来。他选修工程学，研究引擎，装配机械。而当他在1944年去世时，已是波音飞机公司的总裁，并且制造出“B-29空中飞行堡垒”轰炸机，帮助盟国军队赢得了反法西斯战争的胜利。如果他当年留在洗衣店不走，他和洗衣店——尤其是在他父亲死后——究竟会变成什么样子呢？我想，他会把整个洗衣店毁了——破产，一无所得。
即使会引起家庭纠纷，但我仍然要奉劝年轻的朋友们：不要只因为你家人希望你那么做，就勉强从事某一行业。不要贸然从事某一行业，除非你喜欢。不过，你仍然要仔细考虑父母所给你的劝告。他们的年纪可能比你大一倍。他们已获得那种唯有从众多经验及过去岁月中才能得到的智慧。但是，到了最后分析时，你自己必须做最后决定。将来工作时，会快乐或悲哀的是你自己。