蓝宝石案（第1页）

蓝宝石案

圣诞节后的第二天早上，我到我的朋友福尔摩斯家里祝贺佳节。他穿着一件紫色的睡衣斜躺在沙发上，右手边有一个烟斗架，面前放着几张折皱了的晨报，好像刚才读过。沙发边有一把木椅，椅子背上挂着一顶破旧的硬胎毡帽，帽子上有几处裂缝，简直不能再戴了。椅垫上放着放大镜和镊子，看来他刚才是在检查这顶破帽子。

我说：“你正忙着呢，我来打扰你了。”

他说：“没有，我很高兴有个朋友来和我一起商量，这个东西毫无价值。”说着，他竖起他的大拇指，指着那顶帽子，“但是有几处也并不是索然无味，甚至还很有趣呢。”

我在椅子上坐下，把手伸到火炉边取暖，因为天气很冷，水汽都在窗户的玻璃上结成了冰花。我说：“虽然这顶帽子很破旧，但它可能和什么命案有关，引导你解开谜团，让犯人无处可逃。”

福尔摩斯笑着说：“不，不是，和犯罪无关。这只是一件离奇的小事罢了。在这个地方聚集着四百万的人口，拥挤不堪，在尔虞我诈的争逐中，难免发生离奇的事情，但并非就是犯罪。我们先前对于这类事已经有过经验了。”

我说：“是的，在我最近记录的你的六个案件中，有三个与犯罪无关。”

他说：“确切地说，你指的是艾琳·阿德勒的照片的事，玛丽·萨瑟兰小姐的事和歪嘴男人这几个案件吧？我想这件小事也是与犯罪无关的。你知道代理商彼得森吗？”

“知道的。”

“这东西是他拿来的。”

“这是他的帽子吗？”

“不是，这是他捡来的。那帽子的主人还不知道是谁，但是请不要把它当成一顶破毡帽看，它是能启发人智慧的。我先告诉你这顶帽子的来历。它是与一只大肥鹅一起在圣诞节早上送来的，不过我想，此时那肥鹅已经在彼得森炉前烧烤了。圣诞节凌晨四点左右时，彼得森在参加完一个小宴会之后回家，他走过托特纳姆街，在煤气灯下，他看到一个身材高大的人在前面走着，那人肩上背着一只白鹅。临近古治街角时，忽然有几个流氓跑过来，一个流氓把他的帽子打落，为此他举起手杖想要自卫，朝四周一阵乱打，竟然把身后商店的玻璃橱窗打得粉碎。彼得森刚想要过去帮助那人对付那几个流氓，谁知那人因为打破了玻璃而。凉慌，同时又见一个穿制服的人向他跑来，好像是警察，所以就把鹅丢下，拔腿就跑，那几个流氓见有人过来也逃跑了，只留下彼得森一个人在那里，还有两样战利品：一顶破旧的毡帽和一只圣诞节的大肥鹅。”

我说：“他是想把这些东西还给失主吧。”

福尔摩斯说：“我亲爱的朋友，问题就在这里。因为那只鹅的左腿上系着一张小卡片，上面写着‘献给亨利·贝特夫人’，而这顶帽子的衬里却写着‘H。B．’两个缩写字样。可是在伦敦城里，姓贝特的人不知道有几千，而在这里面，叫亨利的人也有好几百。所以要想把这东西还给失主，的确不是一件容易的事。”

我问：“那么，彼得森后来怎么办了？”

“因为他知道我对这些细小的事情也喜欢研究，所以在圣诞节的上午，他便把帽子和鹅送到我这里来。那只鹅本来也留在我这里，虽然天气冷，但也不宜久放，最好还是把它吃掉。所以彼得森把它拿走了，而我则继续留着这顶那位已经失去了一顿圣诞节佳肴的先生的帽子。”

“他在报纸上登过失物启事吗？”

“没有。”

“那么，对于这个人的身份你有线索了吗？”

“只能尽量去推测。”

“从这顶帽子上？”

“对。”

我说：“你真会开玩笑，像这样一顶破帽子，你能推测出什么呢？”

“这是我的放大镜，你应该知道我的方法。你试试看，对于这顶帽子的主人的个性，能否看出一些呢？”

我把帽子拿在手里，翻来覆去地看。这是一顶普通的圆形黑色的硬胎毡帽，已经破旧不堪了。里面的红色衬里已经褪色，上面没有制帽商的标记，只有福尔摩斯说的“H。B．”两个潦草的字写在一边。帽檐处有小孔穿透，但松紧带已经掉了。另外，为了掩盖帽子上几处褪色的布面而用墨水涂黑了，但是上面还是有多处开裂，布满灰尘，有几处还有污点。

我把帽子递还给他，说：“我看不出来什么。”

“华生，正好相反，你什么都能看出来，但是你没有对所看到的东西进行推测，你没有信心作出推论。”

“那么，请你把你的推论告诉我。”

他拿起帽子，用他那种特有的观察方法注视着它。他说：“虽然这顶帽子让人联想到的东西不多，但是有几点推论却是明显的。我知道这个帽子的主人是个聪明人，而且在过去的三年里生活富裕，可是现在却处于窘况。他过去很有远见，可惜家道中落，志气颓丧，因此精神衰弱。他还染上了酗酒的恶习。由此可知，他妻子恐怕已经不再爱他了。”

我笑着说：“我亲爱的福尔摩斯，好了。”

他没理睬我仍继续说：“可是不管怎样，他还保持着一定程度的自尊。他一向深居简出，很少和人交往。他是中年人，头发已经灰白，而且前几天才剪过发，并涂过柠檬膏。这些明显的事实都是根据这顶帽子推断出的。顺便说一下，他家里没有煤气灯。”

我说：“福尔摩斯，你一定是在开玩笑。”

他说：“并不是开玩笑，我现在把我研究的结果都向你说了，难道你还看不出它们是怎么得出来的吗？”

“我相信我是很迟钝的，但我不能领会你说的话。例如，你是怎样推测出这个人聪明的呢？”

福尔摩斯把那顶帽子扣到自己的头上，帽子正好把他的额头罩住，而且压到了鼻梁上。他说：“这是一个容积的问题，有这么大脑袋的人，头脑里一定会有些东西吧！所以我说他是个聪明的人。”

我说：“那么，你怎么知道他家道中落呢？”

“这顶帽子已经买了三年，这种帽边向上卷起的帽子当时是很流行的，这是一顶很好的帽子，你看这里面有丝带和精美的衬里。既然这个人三年前买得起这种昂贵的帽子，现在却没有别的新帽，那么可想而知他的境况大不如从前了。”

“哦，你说得不错。但是你说这个人有远见，后来又志气颓丧是怎么看出来的呢？”