第28章（第3页）

“卢大人何故满面愁容？”高牧问徐勉。

徐勉叹了口气道，“还能为什么，近来陇南、川西、陕南等多地上书，说粮价飞涨，百姓食不果腹，已经有不少百姓快要饿死，请求朝廷发粮赈灾。”

“那徐大人赈灾即可。”周鹤道。

“朝廷哪里有粮赈灾。各位大人是知道的，南方是天下粮仓，可是南方前几天年年战乱，很多土地无人耕种，或者就算有人耕种，收成也不好，百姓手里根本没有余粮。

晋朝皇帝昏庸，朝廷税负极高，盐价又高，北方百姓的日子也不好过，现在又赶上在打仗……”

徐勉说着，又忍不住叹了一口气，百姓苦啊！

百姓手里没粮没钱，其实永晟朝也一样，打仗那是要钱的，若不是卢家等大世家支持，军中连军饷都发不出。

也因为这个，卢家等大世家在朝中有着举足轻重的地位。

那今天徐勉来这里的目的就很明显了，现在永晟朝能拿出粮食赈灾的只有卢家等大世家，陆天广不能开口，只能他这个户部尚书来这里探探口风了。

徐勉看似低垂着头，其实在用眼角的余光悄悄打量着卢正明三人，想看看三人的反应。

他们是世家大族的代表，若他们答应借粮，这件事就成了。

卢正明端端正正坐着，脸上半点表情也没有。

高牧端着茶杯，似乎在品茶。

周鹤似在思索徐勉的话，也没回话的意思。

屋中沉寂一片。

徐勉被晾在那里，尴尬不已。可这时他有求于人，也顾不得脸面了，于是他轻咳一声道，“其实现在朝局已经稳定，今年又没什么天灾，只要撑过这一段儿，等夏粮下来，就好办了。”

还是无人应答，徐勉只觉脸皮热辣，但他还是道，“我估算了一下，只要三十万石粮食，就可以让百姓免于饥饿而死，让朝廷撑过这段时间。”

“只要三十万石，徐大人好大的口气。那是三十万石粮食，不是三十万石泥土。粮食不会从天上掉下来的。”高牧忽然冷哼一声道。

徐勉陪笑道，“拯救灾民，百姓肯定会感念其功德，陛下也会记得其功劳。”他这已经算是明说了，说陆天广知道这件事，会论功行赏，不会让卢正明等等人白白拿出粮食来。

周鹤听完，跟高牧对视一眼，露出果然如此的表情。让他们白白拿出粮食来，那是万万不可能的，但拿别的东西换，却可以。

而他们要的，自然是权势，更大的权势。也只有权势，才能换来更大的利益。他们可从来不做亏本买卖。

“徐大人这是何意？拯救灾民，是我等官员的责任，何须百姓感激，更不敢奢望陛下挂怀。”高牧却忽然肃然道，几句话说得大义凛然。

“高大人说的是。”徐勉连连点头。

高牧随即话锋一转道，“我等自然想帮忙，可是我等也不能平白变出粮食来啊。”

徐勉不知道他这话是什么意思，可卢正明已经端茶送客了，徐勉只能告辞离开。

第二天上朝，周鹤忽然上了一个折子，请求重设宰相之位。

这折子立刻引起轩然大波。

前面的几个朝代是都有宰相的，陆天广登基，顾平璋说，宰相统领六部，那皇帝做什么？不如不设宰相。

陆天广最信任顾平璋，觉得他说得对，就取消了宰相一职，现在周鹤忽然提起这件事……

有人赞同，说宰相统领百官，可以更好的协管六部处理各项事宜。

有人反对，说现在就很好，不需要多设一个宰相。这其中以顾平璋反对最为激烈，他当初让陆天广取消宰相一职，就是觉得宰相权力太大了，容易尾大不掉。

有人则纳闷，周鹤怎么忽然上了这么一个折子，最近朝上讨论的不是怎么赈灾的事吗？

这件事最终也没讨论出结果，只能先搁置，容后再议。