第87章（第1页）

在那过程中，渐渐察觉到一些战争背后的真相。

禁药的起源，竟然偏偏是那个百废待兴、掀起「淘金热」的西部。

可疑的地方有很多。

第一个问题，禁药到底是为了什么目的而制造出来的。

禁药在他出生前就已经初具雏形。

木百合宫的藏书室里留下了某位王妃试用后记录的报告。只可惜那位王妃已经离世，不能当面去询问她本人。能知道的只有早期的禁药效力有限，而且副作用更强烈，所以并未被广泛普及。

这个世上不存在无缘无故凭空出现的工具，尤其是魔法道具这样昂贵的造物。

抑制环，最开始是王室为了更好地控制圣女而制造出来的。

水晶球，最开始是教会为了发掘出有能的魔法师而制造出来的。

禁药，据说也是为了使魔法师变得强大、灵活地使用魔法，由佩图里亚主导研发而成。

可是爱德华很明白，魔法师变得强大对王室来说明明不是好事，最坏的情况会令教会出现脱离王国控制的风险。

所以，那种规模的禁药的改良与制造，必然有王室背景的背书作为支撑。

「米歇尔太太」很敏锐，从信就能看出她注意到了关键所在。

然后，再结合他所了解的一些事实，他的父王默许禁药的生产，只可能是为了一个目的。

想要用禁药，人为地「制造」出下一代的圣女。

这种做法，简直就像圣女是王室可以摆布的工具一样。

圣女已经缺位太久了。

作为最能回应祝福女神的存在的使者，圣女是所有人，包含国王、精灵族、贵族、平民在内，精神上的支柱，是维持王国繁荣稳定发展的象征。

这样的象征已经上升为某种符号，变成掌权者有关自身合法性的执念——希望通过圣女的出现，扫清所有关于诅咒的传言，巩固自身的权力，保证普洛蒂亚千秋万代地存续下去。

为此，甚至不惜打算用禁药「喂出」一个拥有最强魔法天赋的女孩。

不是不能理解这种心情，把工具最大效率地利用起来，说不定就能让如今没有圣女的状况好转。

既然存在改良的可能性，至少作出尝试是没有坏处的。

想通了第一点后，第二个问题就变得容易理解。

禁药为什么是从西部生产，然后大规模地运到南部。

最有可能出现的下一代圣女人选，夏洛蒂·奥利维亚，只在南部生活。

爱德华联想到一件事，某一年，南部发生了在贵族界引起轰动的慈善犯罪。

南部宁愿虚构人头数也要骗取建造孤儿院的补贴，说明南部在那个时间点孤儿实际存在的数量有限。

那些孩子是……都死了吗？不排除这种可能性，然而大规模的人员死亡不可避免地会引发疫病，而南部当时并没有相关的报告。

虚构也要有虚构的依据，即便是无中生有也要考量一下要基于何种依据来造假才对吧？那样的依据，本来应该是存在的。

所以，极有可能的情况是，南部原本有相当规模的弃婴与流浪儿童。

由于南部的腐败，慈善机构条件恶劣留不住人，流浪儿童前往当时瘟疫过后重建条件最好的西部，以期获得更优越的生存环境。这些人的离开才使南部的孤儿院出现了在账本上巧立名目的机会。

西部出现大量多出来的孤儿。那些流浪儿童并不是凭空出现，大概率就是出身于其他地方，为了「佩图里亚」的名声而来。其中，肯定也有不少来自南部的人。

西部吸引着超出运营负荷的孤儿前往当地求助，来者不拒地接收着数量显然有问题的流浪儿童，这其中的异常并不能用善举来解释。