第 40 章（第1页）

奶娘悄悄捏捏贾琏的手，贾琏重重点点头：“我想跟着爹爹。”

“那就回吧。”贾母一锤定音。

甄语笑着将贾琏在身边安置妥帖，问他喜欢吃什么，先尽着他吃饱，才自己用了一碗粥，两个鸡油卷，三个水晶虾仁饺，两块点心，并一些小菜。

贾母早吃完了，自去歪着看她们吃。爷们那边也吃完了，贾敬、贾政告辞一声先走了，贾言没什么事儿，便留下想等老婆一起回去。

谢夫人慢慢吃着，等甄语吃好才跟着放下筷子，一起漱口吃茶。甄语吃得香，没有新妇的拘束矜持，也不在乎比别人吃得多，自自然然的样子更讨贾母喜欢。

贾母便想先前下人回的话可能是看得不准，今儿从进门到现在都挑不出错儿，没有小户人家的浅薄，也没有乍然面对富贵的小心讨好，更不争强好胜，表现出来的样子配得上荣国府大太太的名头。虽然给孩子们的见面礼不算贵重，但胜在用心着意去准备，又各有各的一点妙处，这也是她难得的好处。也是贾母一开始对新儿媳没报太多期望，今日见甄语各处都说的过去，心中大事一下子落定，才对她格外有好感。

王夫人捧着茶，缓缓说道：“年关将至，各处新衣都做的差不多了，只剩嫂子这边的人，不若今日我派周瑞家的去量了尺寸，赶着做出来，也好年节里穿。”

“不用麻烦弟妹的人，知雪她们的尺寸都是现成的，晚点我让人送了来。”

“嫂子不知，还有你过年的衣服首饰，得你亲自选了颜色、花样才好做。眼瞅着没几天了，衣服还好说，首饰不知能不能做出来。”王夫人说着面上显出几分抱歉。

甄语慢慢反应过来，王夫人这是在宣誓管家权，更有种弟媳妇管着大嫂子新衣服新首饰的隐秘快意。她对管家这种辛苦差事毫无兴趣，更不在意对方那点子小心思。于是大方一笑，说道：“我那衣服首饰多是新置办的，几年也穿换不完，今年做不做有什么要紧，不如省了吧。”

王夫人忙道：“首饰要去外面做，太仓促难免做得不精致，先记着也使得，嫂子什么时候高兴什么时候去做。衣服是府里的人做，怎么着也得赶出来两件，不然人人都有新衣，独嫂子没有，这怎么好？”

王夫人的木讷恐怕只是体现在讨好贾母上吧，这内宅争斗玩得倒是得心应手。她既想操控这等小事以展示手中权力和自身地位，又不想留下不给新嫂子做衣服首饰的恶名，更不想自己得随和的好名声。

若这么应了，马上就会给下人传递出大太太不受重视的讯息。甄语一边决定重新审视王夫人，一边悄悄看贾母的神色。贾母正微闭着眼睛养神，似乎并未关注两人之间的你来我往。看来贾母也在等着看自己的应对之法，甄语思索着如何才能破掉此局。

那边谢夫人笑着发话：“你们这对儿新妯娌何必在这儿你谦我让，要我说那首饰直接按照份例折成现银给二弟妹，免得你们一个挂着这个事儿，另一个还要另外张口。至于新衣服，挑两匹颜色鲜亮的缎子给二弟妹，她身边有针线好的人，想什么时候做想做成什么样都使得。”谢夫人这话是真心真意为两人考虑，尤其自觉给王夫人省了麻烦。

王夫人只得笑道：“多亏大嫂子提醒我，不如就这么办吧。”说着看向甄语。

这谢夫人值得一交，甄语先谢道：“多谢大嫂子的好意。”然后才慢慢说，“只是我想着一时也不缺这些银子，若要折现，不如用这些银子买些肉菜等物，以给老太太祈福的名义送去养济院，大节下给那些老弱病残添点荤腥也是好的。”

王夫人心里先是一沉，暗想这位继太太比原先那位倒是会讨巧。等她察觉到贾母睁开眼睛，面上带出沉思，心里又一松。这位到底出自小户人家，只忖着老人家大多怜贫惜老，以为提了这主意便能投其所好，却想不到打着老太太的名头行这么一点子善事，会招来多少议论。她干脆不出声，静等事态发展。

谢夫人觑见贾母神色变了，她伺候的时间长，立时明白这主意不讨贾母欢心，又想是自己提的折银子才有了这出，忙解围道：“二弟妹心是好的，咱们诚心诚意想做点子善事，只怕外头有人嫉恨，反说府里招摇。依我看，不如添作香火钱，求菩萨保佑老太太长命百岁，也是一样的。”

甄语见贾母面上一缓，知自己顺着谢夫人的意思点头，便立时能讨贾母欢心。只是她心中自有打算，便忖度着说道：“大嫂子这主意自然是极好的，只是我想世人求菩萨的多了去了，便是那极贫苦人家一年到头也要省出几个铜板赶节下供到佛前。佛祖菩萨虽发愿普度众生，只是每天不知要接几十万几百万个祷告，想来怕是分身乏术，难以一一普照，这才教化世人种善因得善果，便是让有余力的人替他们关照苦难的众生。因此以我所见，救济孤寡老幼不仅能结佛缘，更是实实在在地结善缘。”

这些话不过是甄语知道贾府每年不知往寺庙道观填多少银子，与其白送给和尚道士，听不见一点儿响动，不如拿出来做点扶危济贫的善事，至少有可怜人能得些切实的实惠。况且又想到贾府将来结局，她和老公唯二人之力，也不知能改变多少，便想着多坚持做些善事，讲不准真能得些许善果。只是古人相信这些因果循环之事，她只得借菩萨神仙的名义来劝说一二。

这一番话听得贾母、谢夫人、王夫人都陷入深思，甄语再接再厉道：“我幼时跟着父亲去过养济院，亏得自本朝太祖皇帝起都是圣明之君，才有如今天下太平海清河宴，养济院里的人多有果腹之物、蔽体之衣，只是逢年过节难见细粮菜蔬荤腥油水，缺医少药更是常态。我曾给一个白发老伯送过一块白面饼，他却只是闻闻味道，便小心掰成数块，让三五岁的娃娃们吃了，老伯和娃娃们的笑脸我至今记忆犹新。因此便想着若是年节下有些许改善之物，哪怕每人只分得一点，于他们而言便也是过个好年。”

贾母等都面露不忍，尤其谢夫人脸上大有松动之色。

甄语继续道：“行善有张扬的法子，也有不张扬的法子，有人做善事是为博名声，老太太这样的人不仅不要这些虚名，更不想无端被虚名带累，何不隐去府内痕迹，派不打眼的人将肉菜一送，既全了老太太的善心，又不至招来不知情之人的毁谤。这只是我一点儿浅见，可行与否还请老太太定夺？”

贾母略一沉吟，才缓缓道：“你这法子倒好。”说着吩咐王夫人，“找可靠的人赶着年前悄悄办了，再添上一倍吧。”王夫人唯有点头应是，心里却有些不喜这样的麻烦事。

“老太太上辈子广结善缘有了如今的大福气，这辈子行善积福，不仅要将自己的福气积满，连带着我们这些后辈子孙也能沾沾福气。”甄语知贾母喜欢奉承，况这事儿能成也因贾母对贫苦之人确有怜悯之心，这话虽恭维居多，但也真心实意。只是说完才意识到这话含着她对贾府诸人宿命的隐隐忧虑。

“常言道积善之家必有余庆，老太太这样行事，可不就是如弟妹所言为后人积福，我不能比老太太，也愿意出一份薄资尽些许善心。”谢夫人跟着说道。