第64章 袍哥人家（第1页）

见刘五爷的地儿，不在什么高门大宅，也不在繁华酒楼，而是在下半城一条窄得只容两人错身的石板巷子深处。巷子两边是高耸的封火墙，墙面被经年的雨水和油烟熏得乌黑，墙头挣扎着些枯黄的杂草。走到尽头，一扇不起眼的黑漆小门，门楣上连个匾额都没有，只钉着块巴掌大的、被摸得油光水滑的黄铜八卦牌。

带路的阿禄在门上叩出个三长两短的暗号，等了一会儿，门才无声地开了一条缝。里面是个精瘦的汉子，眼神像刀子，在陈慕白和陈其业身上刮了一遍，尤其是陈其业——老头子今天穿了身半旧的藏青长衫，手里挂着那根紫檀木杖，神色自若——那汉子显然认得他，低低喊了声“陈老爷”，侧身让了进去。

里头别有洞天。是个小小的天井，青石板缝里长着青苔，靠墙摆着几盆半死不活的兰草。正面是堂屋，门敞着，里面光线昏暗，只点着两盏盖碗大的清油灯，烟气袅袅，供着关二爷的神龛。空气里有股陈年的香火味，混杂着劣质茶叶和汗水的酸气。

一个五十来岁、穿着黑绸短褂、敞着怀露出里面白汗衫的矮壮男人，正翘着脚坐在堂屋正中的太师椅上，手里转着两个锃亮的铁核桃，嘎啦嘎啦响。他就是刘五爷。脸膛黑红，眼袋很重，但一双眼睛却异常精亮，看人时带着种老江湖特有的、看似浑不在意实则寸寸掂量的神色。

“陈老板！稀客稀客！”刘五爷没起身，只是抬了抬下巴，声音洪亮，带着浓重的川东口音，“有失远迎，莫见怪哈！这位就是令公子？”他目光落在陈慕白身上，上下扫视，铁核桃转得更快了。

“刘五爷，叨扰了。”陈其业微微一笑，拱了拱手，姿态放得恰到好处，既有旧相识的随意，又保持着距离。“正是犬子慕白。慕白，见过刘五爷。”

陈慕白上前一步，恭敬但不谄媚地躬身行礼：“刘五爷，晚辈陈慕白，久仰大名。”

“坐，坐！”刘五爷指了指旁边的椅子，立刻有个小厮端上两碗盖碗茶，茶叶粗梗，水也不甚热。

陈其业坐下，陈慕白侧坐相陪。寒暄了几句天气、时局，无非是些“日本飞机可恶”、“生意难做”的车轱辘话。刘五爷说话爽利，笑起来声音震得房梁落灰，但眼神始终没离开过陈慕白，像是在估量一件刚上手的货物成色。

“陈老板今天亲自过来，怕是……不单单是带令公子来认个门吧？”刘五爷啜了口茶，首接挑明了。跟这种人绕弯子没用，反而显得不实在。

陈其业放下茶碗，叹了口气：“真人面前不说假话。五爷是明白人，这年月，光靠老法子，守成不易，开拓更难。我这儿子，从上海过来，心气高，想在这大后方做点事情。我呢，老了，人脉都在明面上，有些路，未必走得通。五爷门路广，手眼活，有些事，或许能帮衬一二。”

“哦？令公子想做哪方面的‘事情’？”刘五爷身子微微前倾，来了兴趣。

陈慕白接过话头，语气诚恳：“不瞒五爷，晚辈在上海，主要是做些花卉和进出口贸易的中间掮客。到了重庆，发现这边物资短缺，尤其是一些……上海反而因为封锁，有些积压或者特殊渠道能搞到的东西。”他顿了顿，观察刘五爷的反应，“比如，西药原料，特种五金零件，甚至一些精密仪器的小型配件。这些东西，在上海黑市上，价格被炒得离谱，但其实货源并没有完全断绝，只是运输风险大，关卡多。”

刘五爷眼睛眯了眯：“上海的东西……运到重庆？陈公子，这可不是走亲戚带点土特产那么简单。长江水路，日本人、伪军、各路‘英雄好汉’……层层关卡，雁过拔毛，弄不好，连人带货都得栽进去。”

“风险自然有。”陈慕白点头，“但利润也大。而且，不一定非要走长江水路。”他压低了些声音，“晚辈听说，五爷在滇缅线上，也有些门路？西南的桐油、猪鬃、钨砂，是国际市场上的硬通货，而上海那边，对海外的精密机械、化工原料，乃至某些‘文化用品’（暗示奢侈品或紧俏洋货），需求极大。如果能打通一条……沪渝之间的‘置换’渠道，用西南的土产，换取上海能搞到的紧俏物资，两头都有赚头，岂不比为了一点运费和过关费，在长江上跟人拼命更稳妥？”

他提出的是一个“大宗商品置换”的思路。不首接运送现金或单一种类违禁品，而是利用两地物资稀缺性的差异，进行以物易物式的贸易。这听起来更像一个精明的、追求长期稳定利润的商人想法，而非急功近利的走私贩。更重要的是，这种贸易需要建立相对稳定的、跨越沦陷区和大后方的物流与信息网络，本身就为夹带“私货”（情报）提供了天然的掩护和通道。