第38章（第1页）
夏天一过，秋风送爽，三年一度的选秀要到了。两个多月前礼部来请示的时候，赫连珩本想直接取消，江媚筠却拦了下来，还振振有词，“臣妾身为后宫位分最高的皇贵妃，当然要给皇上广纳淑女，开枝散叶。”
赫连珩气得牙根痒痒，狠狠折腾了她一番，最后到底遂了江媚筠的愿，随她操办去了。
消息传出宫外，有适龄女儿的人家瑟瑟发抖，这落在善妒的皇贵妃手上可还得了？说不得便要在明春园孤独终老了！
果真不出所料，殿选那日，皇上根本没出现，只有皇贵妃出来挑挑拣拣一番，选出来的秀女第二日便全被送到了明春园。
王姗下了马车，抱着个小包袱，和另两个新选的秀女一起被一位小太监领着到了明春园里一处小院。院子面积不大，布置也没有多精致，草木花卉都不是什么名贵的品种，但胜在干净整洁，让人看上去十分舒服。
这便是自己的新住处了，王姗深深吸了一口气，心里满是喜悦——总算从那个家里逃出来了！
她出身低微，不过是一个六品武官的女儿，母亲早逝，继母面慈心苦，平时苛待也就罢了，到了议亲的年纪，偷偷给她寻了一门“好亲”——那人十七岁便中了秀才，听闻相貌堂堂，素有才名，中举是早晚的事，可私下再派人仔细一打听，才知道那人父亲早亡，家里除了寡母和祖母，还有两个弟弟，寡母性子泼辣，祖母为人古板，规矩极大，那人又是出了名的孝顺，可想而知，他家的媳妇有多难当！
幸好，遇上三年一度的选秀，哪怕是知道皇贵妃专宠，进宫便是守活寡，她也日夜期盼入选——吃穿不愁，不用伺候男人、受人磨搓，只要老老实实不得罪皇贵妃，安安稳稳过上一辈子，不比嫁到火坑里强？
她迈进自己的房间，和拨给自己的小宫女将自己的行李整理好——东西并不多，不过几件衣裳首饰和这些年她攒下的几张银票和一点碎银子而已。
收拾完，却听院里传来说话的声音，她打开房门，便见和她同住的两个姑娘坐在院里的石桌旁说上了话，王姗微一犹豫，也出了院门，跟二人打了招呼，“见过两位姐姐。”
两人停下交谈，也笑着起身同她见礼，其中一位长相柔美，看着性子十分温婉的姑娘笑道：“我今年十七，算是老姑娘了，便托大受你一声‘姐姐’，只是刘妹妹还不到十四，说不得还要叫你一声姐姐呢。”
一旁被称作刘妹妹的姑娘捂嘴一笑，“石姐姐净爱说笑，明明青春貌美，哪里就是老姑娘了？”她年纪虽小，出落得已是十分明艳，美眸一转，看向王姗，“这位姐姐怎么称呼呀？”
两人看起来都不是难相处的人，王姗悄悄松了口气，笑着对二人道：“见过石姐姐、刘妹妹，我姓王，单名一个姗字。”
“原来是王妹妹。”石姑娘笑着叫人，三个人重新见过礼，攀谈起来。几人都没什么架子，一时之间气氛十分愉快。
王姗见两人都是一副心情开阔疏朗，十分不错的样子，不由心中纳罕。
按说中选后发配到明春园，这辈子大概便是老死深宫的命，她就罢了，怎么这两人却也是丝毫不受影响的模样呢？
这般想着，却因初识，王姗并不敢贸然相问，直到后来几人渐渐熟悉，她才问起当时的困惑。
刘姑娘闻言翻了个优雅的白眼，“还不是因为我那个好嫡母！因为我比她的女儿受父亲宠爱，她便一直看我不顺眼，总想着拿捏我的亲事。英王你知道吧？他的嫡幼子纨绔好色出了名，正室又善妒，后院那叫一个乌烟瘴气。有一次他来我家给我祖父贺寿，竟闯进后院叫我撞上了，那色胚动了欲念，叫我一顿好打，我才脱了身，我嫡母听说之后，竟主动让我嫁去做侧室给英王府赔罪！我姨娘性子软和，只天天在我耳边哭，我去求父亲，可和王府结亲这样的好事，我父亲哪里会犹豫？幸亏正好遇上选秀，我父亲听人说我这脸蛋和皇贵妃有几分像，便赌着那一丝可能让我参选。幸好是进了宫，不然进王府当个妾伺候那样的烂货，我还不如一头撞死！”
王姗听得一愣一愣，又见刘姑娘一指石姑娘道：“石姐姐差不多和我一样，也是为了逃一门婚事才参的选。”
王姗看向石姑娘，石姑娘也没隐瞒，叹了口气道：“我父母早亡，被叔叔婶婶收养，因为孤女的身份，我婚事一直不大顺，后来年纪越来越大，婶婶托人说了一门亲事，要我嫁进侍郎府做填房，还说我一过门便是诰命夫人，求都求不来的好事，要我珍惜她的心意。”
王姗不解，“那不是很好？有些人一生都挣不到那么高的诰命呢。”说着她反应过来，脸色一变，“等等，侍郎可是从二品的大官……那位大人年岁几何？”
石姑娘见她明白过来，点了点头叹道：“那位大人的长孙女，比我还小一岁。”
王姗瞠目结舌，原来她们二人当初的境遇竟是比自己还要不堪！
刘姑娘看她的表情，不由捂嘴一笑，“王妹妹大概不知道，这次选秀入宫的，基本都和我们的情况差不多呢。”她长袖善舞，明春园这些秀女的底子大部分都叫她摸了个遍，也是意外才发现，被选进宫的基本都是在家中不受宠甚至受苛待的姑娘。
王姗回想起当初殿选上只有皇贵妃，细想之下不由惊讶，“难不成，皇贵妃是故意的？可她又是怎么知道我们的情况的？是了，缉事府素来神通广大，想来调查这些后宅之事也不难罢。”
石姑娘微微一笑，“谁知道呢，也许只是巧合罢了。”
话是这样说，但三人心里都有数，若不是有意为之，哪里能这么巧呢？王姗感觉十分神奇，外头被传妖妃恶女的皇贵妃竟然有这样一面！
刘姑娘托着香腮，一脸向往，“皇上那样英明神武的人，只有皇贵妃才降服得了吧。等我以后出宫嫁人，能有皇贵妃三分厉害便好了！”
王姗一愣，不解道：“什么出宫？”
这下轮到刘姑娘愣了，“王妹妹不知？”
“这事明面上没有传开，王妹妹不知道也是有的，”石姑娘轻声跟王姗解释，“皇上恩典，待我们住上一段时间，想要出宫便可以报病逝，换个身份作为宫女被放出宫，还会赏赐金银，遇上良人便能出嫁，不愿嫁人，也能一生无忧。”
王姗这回是结结实实惊住了，还有这样的好事？
“听闻曾有一位姓邓的，出宫后遇上了顺义侯世子，没多久便嫁进侯府做侧室了，一度十分得宠，连正室都要避退三分，”刘姑娘消息最为灵通，小声跟二人八卦，“不过听闻她面上对正室十分尊敬，暗地里却对正室嫡子下毒手，被正室抓个正着，一顿杖刑下来，两条腿都打残了。”