海瑞 一个被严重低估的帝国改革派（第1页）
海瑞：一个被严重低估的帝国改革派
最后一次在帝国官场复出的时候，海瑞已经72岁了。这个年纪，在时人看来，大半截身子都入土为安了，能整出什么名堂？但是，海瑞用实际行动诠释了：人生不折腾，还活来干吗？
皇帝一召唤，他毫不犹豫，立马北上。这是万历十二年（1584年）年末。此前，他在家闲居了16年，比谁都渴望重返官场，想在工作岗位上发光发热。
海瑞的新职务是南京吏部右侍郎。由于尚书未到任，事实上掌管了南京吏部，妥妥的二品大员。
岁月催白了头，却依然没有磨平心中的棱角。海瑞还是眼里容不下一粒沙子，他对南京官场弥漫的歪风邪气极度不满，颁布了《禁革积弊告示》。但由于多方掣肘，执行效果并不好。
海瑞使出看家本领，直接给万历皇帝上疏，痛骂“诸臣皆是贪风俗中人”。他祭起了明朝的根本大法《大明律》，说这部法律被荒置太久了，做官的有好处尽管捞，人人都在捞，捞得心安理得还风险全无。他说，贪风太盛，不是一味甘草、两句乡愿能遏制得住，要下猛药。又说，本朝开国皇帝已有法律摆在那里，贪污八十贯以上，处绞刑没商量，还要剥皮实草，这样才能触及灵魂。
据说，有个官员家里搞堂会，请了戏班来演出，海瑞要对其施以杖责。大小官员们不淡定了。他们排着队上疏弹劾、攻击海瑞，务必要把他搞倒为止。这场“倒海运动”声势很大，惊动了万历皇帝。
万历皇帝亲自下了两个结论：一，关于要不要革海瑞的职。他说，海瑞的言论虽然“有乖政体”，“词多迂戆”，但作为老同志，还是可以原谅的。二，关于要不要调离现任岗位。他同意吏部的建议，海瑞节操是好的，但做事方法不对头，不能得到广大官员的拥护，不宜出任要职，还是做回都御史这样的虚职比较合适。万历皇帝的原话是：“虽当局任事，恐非所长，而用以镇雅俗、励颓风，未为无补。”
如今史学界最为流行的评价海瑞的观点，其实都是从万历皇帝这里来的：海瑞迂腐可笑，是清官但不是能臣，做事水平有限，给他加一个道德模范的荣誉供着就得了。
然而，海瑞真的只是中国版的堂·吉诃德，勇气可嘉而特别可笑吗？有没有可能是因为，他触动了太多人的利益而被刻意抹黑？
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海瑞的一生经历过三起三落。
第一“起”，是从福建的县学教谕直接晋升为浙江淳安县令。也就是说，花了4年时间，从不入流的小官员，成了七品官。虽然那一年海瑞已经45岁，鬓角发白，但对他来说，这个进步还是相当快的。
因为海瑞学历低呀，他只是个小举人出身。在“举人多如狗，进士满街走”的年代，他要不是走了狗屎运，赶上嘉靖前期励精图治，不拘一格降人才的新政，恐怕一辈子熬到头也就是基层公务员退休了，虽然他后来把嘉靖皇帝骂得狗血淋头。
很多人说，海瑞的晋升源于“狷介”的名声。“笔架先生”嘛，上级官员到学宫视察工作，海瑞的左右副手叩头拜见，唯有海瑞站在中间，只拱了拱手。还有人说，海瑞的这次晋升，是因为有个福建的高官支持他。正直的人总会得到命运的眷顾嘛。
都算是吧，但还少说了根本的一条——海瑞本人在学谕的位子上，干得确实不赖。他重申学宫要培养学生的“浩然之气”，一口气订了60多条教约，整顿校风校纪，狠抓教学质量。对教官与学生相当严厉，被称为“海阎王”。成绩还是很显眼的。
说到底，是能力，也只有能力，才打开了像海瑞这样无背景、无学历、无硬通货的“三无”小官吏在帝国晋升的通道。
在淳安县令任上，海瑞干的事情更为大快人心。说得最多的事情有两件——
第一件事，总督胡宗宪的儿子公费旅游到淳安境内，作威作福，凌辱招待所所长。海瑞让衙役把他拘了，吊打一顿，没收他随身携带的大量现金充公。完事之后，海瑞给总督写信，先是把胡宗宪平时提到的要清廉奉公，不要搞裙裙带带，不要打胡某人的旗号干枉法之事等讲话精神复述了一遍，然后笔锋一转，说竟然有人假冒胡公子，败坏您清誉，现已缉拿到案，请您亲自发落。
第二件事，左副都御史鄢懋卿受命清理盐法。京官下到地方，免不了吃拿卡要。但这位钦差大臣还要标榜俭朴，沽名钓誉，出发前特意发了通令，说本院“素性简朴，不喜承迎。凡饮食供账俱宜简朴为尚，毋得过为华奢，靡费里甲”。这就给了海瑞公开抵御京官盘剥地方的机会。鄢都院尚未到达淳安，已经接到海瑞的禀帖。禀帖把通令的原文节录于后，再接着说：我打听到了，您南下所过的地方，各处皆有酒席，每席费银三四百两，并有金花金缎在席间连续奉献，其他供账也极为华丽，连小便器都是银打的。最后，海瑞在禀帖中善意提醒鄢大人，要抵挡住这些别有用心的地方官的阿谀恭维，免得被他们坏了名声，巴拉巴拉说了一通。鄢懋卿接到禀帖以后，没敢进入淳安，绕道他去了。
从这两件事，完全可以看出海瑞的办事风格。胡宗宪和鄢懋卿，都是当时权相严嵩的马仔，位高权重，谁都不敢得罪。但海瑞就把他们得罪了，怎么着？把他们得罪了，也不算什么本事，关键是，把他们得罪了，他们还拿你没辙。这才叫真本事。
所以，海瑞真不是一个迂腐的清官。他对抗官场潜规则的斗争手法其实很高明的，既坚持了原则，又做到了自我保护。
三年知县任满，吏部预备提升海瑞任浙江嘉兴府通判。
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海瑞的第一“落”，就发生在此时。拟提拔期间，他遭到了反扑。有御史罗织罪名弹劾他，结果，他被调出了浙江，转任江西兴国知县。严格来说，这算平调，不算“落”。但因为原来有升官的预期在那里，再加上兴国比淳安更落后闭塞，所以是明里平调、暗中降职了。
有人搞鬼。各种证据显示，鄢懋卿充当幕后黑手、搞打击报复的嫌疑最大。但如前所述，海瑞的斗争技巧了得，这次受到打击报复的程度，只能算是轻微伤。鄢大人再有权势，也无法将他夺官、充军、流放呀，虽然心里想得很。
对海瑞来说，换个地方做一把手而已，这有什么！他不贪污，不受贿，到哪都是自己种菜，沿海和内地有什么区别？所以，海瑞压根儿没有受迫害感。只要不褫了他的官，他就干得欢。
到了兴国，下车伊始，他就开始动真碰硬。针对当地政商豪门大量隐瞒土地的状况，他下令重新丈量土地，核实帝国赋税。他还推行司法公正，照例拿大老虎开刀。退休高官、原兵部尚书张鳌的两个侄子在兴国巧取豪夺，被告发后竟无罪释放。海瑞重审案件，有一堆官员来求情，教他要识相。海瑞顶住巨大的压力，将二人连打带罚，当地百姓拍手称快。
随着光辉事迹越来越多，海瑞的名声一路看涨。
3
在兴国干了一年多，海瑞迎来人生的第二“起”。吏部的升迁调令说他工作出色，升为户部主事，级别为正六品。
关于他的这次升迁，有两种说法。一种是，权相严嵩倒台后，帝国官场普遍认为，海瑞当年不怕得罪严嵩的超级马仔，是真正的孤胆英雄，理应升官。另一种是，兴国乃至江西地方上的乡绅，通过权力运作，把海瑞“礼送”出境。你不花钱打通关节，我们凑份子替你花。我们这庙小，经不起你深挖，求你升官到京城吧。不管哪一种原因，海瑞都是“被动”升官。