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魏凌生浑身的血液好似被冷水浇透，霎那间心灰意败，什么志求意气都被疲惫压熄了。他转向老者，嘶哑道，“严叔，我猜过许多人?，唯独从没想?到?你?会叛主。”
他嘴唇翕动，甚至问不出“为什么”三个字。
严老见他面容悲戚，竟先?抑制不住哭了出来，老泪纵横道：“我太失望了，郎君。我再等不了。”
魏凌生惨笑道：“你?要杀她，不过也是为杀我。何必多余牵连我师姐？”
严老闻言，却好似叫人?踩中?痛脚，激动指着他吼道：“我就是恨你?如此?！你?不要那些?慈悲，别?守着你?那些?仁义了！”
严老捶胸痛呼道：“当年将军若不是被胡人?困在边地，不敢抽兵回京，如今谁主天下尤未可?知?。先?帝分明是窃国之贼啊！好不容易熬到?那贼人?死?了，他儿子登基，比他还不如！左右摇摆、蠢不自知?，偏偏又喜自作聪明、挟势弄权。他从来防备忌惮你?，可?你?呢？只你?还顾念那点兄弟情谊。对他悉心教导，为他除残去?秽。若是有用，将军不至于枉死?！当年我劝将军别?退，他不听我，如今你?也一样?！为何你?不能同高清永那般狠下心肠？总有人?要死?的，可?这毒疮得剐啊郎君！纵是削下肉来，几万、几十万，也得剐啊！殿下！”
魏凌生听得呆住了，讷讷道：“所以你?信高清永？你?怎会信他的鬼话？他手段如何酷烈，他的私心你?瞧不见吗？”
“我不管他私心如何，他愿意北伐。”严老强忍住抽噎，声音随追思柔软下来，“我儿想?家了。那么多死?在光寒山下的将士，该回家了。”
屋外传来连天起伏的冲杀声。刀剑相击的锵鸣声好似疾风骤雨弥漫四野，听得人?心生恍惚。
护卫拉住魏凌生，神色紧绷道：“殿下，有刺客，我护你?先?走！”
说罢又扭头对严老苦口劝说：“严叔，拿出解药吧。你?与宋大侠又无?冤仇，没有非杀她不可?的理由。”
“开弓哪来的回头箭？我没有解药。这药本是给郎君准备的，她来巧了。”严老苍衰的脸庞露出个苦不堪言的笑，“今日郎君若能留得命在，也请记住这个道理，一念疏忽，是错起头。”
魏凌生执拗地站定不动，宋回涯又忙于调息压制毒性，院内兵器交奏声愈烈，护卫无?可?奈何，只能杀出门去?，拦住外面的刺客。
“究竟是谁有错？！”
魏凌生面上?肌肉痛苦得发抖，深深凝视着面前这位亲如父兄的长辈，咬牙切齿地道：“高清永或许曾也是个有进取之心的肱骨。可?是自先?帝去?世，他独握权柄，一切都变了！他只想?谋他高家的基业，再不管大梁的死?活！只这次灾祸，死?了多少百姓，充他一人?家财？”
严老神色已近癫狂，一字一句地争辩：“自古变法者，皆不善终！没有权，如何变得了法？可?若要变法，何人?会让你?谋权？仁义道德，能叫多少人?敢舍命追随你?？天下又有多少寒窗苦读的有为之人?，可?以无?畏功名利禄？光凭良知?，你?想?从庙宇之上?将他们拉下来？光凭抱负，你?想?叫将士横戈跃马收复失土？不可?能。要钱！要成山的金银！谋身与谋国，只能二择其一！你?什么都想?两全，不过是痴人?说梦啊……”
魏凌生崩溃大笑起来，笑得泪流满面，痛彻心扉：“荒唐，太荒唐了！”
严老也跟着苍凉哭嚎起来：“哪里还有路？还有哪条路？”
他抬起染血的刀，颤颤巍巍地指向魏凌生，低声道：“对不住了，郎君。”
他刚决绝地狠下心肠，欲要动手，角落的宋回涯如鹰隼突起，两手执剑，朝前一送。
剑尖刺穿他的胸膛，又沉闷拔出。
严老低下头，怔怔看着衣襟上?飞速晕染开的血渍，丢下手中?短刀，捂着伤口前行两步，再无?力支撑，直直栽倒在魏凌生跟前。
“严叔……”
魏凌生虚脱地跪到?地上?，探手摸向严老的脸，心中?浓烈的爱恨与刺骨的仇怨，这一刻都化?作一潭死?水，平静下来。他低声轻语地问：“你?怎么不信我？严叔，我答应过的，叫大梁再不受胡人?欺负。你?怎么不先?问问我？”
“我怕……”严老望着结有蛛丝的屋顶，没有焦距的眼神中?最后流露出的是遗憾与不舍，嘴里呢喃着答他，“我怕呀……”
一次又一次，一年复一年，等得怕了。不知?大梁的笛声，何时才能传过光寒山。
宋回涯粗重喘息，受毒性侵蚀，耳边杂音渐重，听不清人?语。她担心自己很快五感尽失，不敢再多停留。站稳身形，拍了拍边上?的桌子，示意魏凌生先?同自己走。
她用双手摸索着方位，可?目视处的一片漆黑叫她无?所适从，一脚撞上?横翻在地上?的木凳，刚要发怒，地上?青年倏然跃起，朝她冲来，抱着她的肩膀转了半圈，将她护在身前。
从窗口潜入的刺客一掌正正拍在魏凌生的背上?。
紧随而?来的护卫凄厉喊道：“殿下！”
魏凌生闷哼一声，软绵绵地滑倒，喉间涌出热流，呛得他声音细碎：“师姐……”
宋回涯心生悚怖，听见刺客被护卫击毙，蹲下身去?摸魏凌生的手，将人?揽进怀里。
她碰到?了师弟的脸，触感一片潮湿，不知?是血是泪，手心那道未愈合的伤口跟着抽痛起来。
魏凌生的下巴靠在她肩上?，一身素白的衣衫被染成暗红，反手抱住宋回涯，嘴里问着没结果的话：“师姐，我已经谨小慎微，为何还是犯错？”
纷乱的争斗将门外悬挂的灯笼打落下来，风穿堂而?过，吹得宋回涯脊背发凉。
魏凌生两手抱得很紧，意识开始涣散，在她耳边语无?伦次地道：“师姐，我也怕……什么都怕，唯独一样?不怕……你?知?道吗？”
宋回涯知?道他要说什么——他最不怕死?。
她深谙这种恐惧。师伯死?后，她日日夜夜都在担惊受怕。因?她别?无?退路，再输不起了。全念着师父、师伯的嘱托，当作生死?徘徊时救命的浮草。
但魏凌生不能辜负的期许又有多少？字里行间都是惊心动魄的莫大恐怖。人?人?都催着他走，要他拿出一副铁石心肠，去?应对刀剑凿磨。