星火人间一font colorred番外font（第1页）

永昌元年深秋，听竹轩后院。

陆掌柜——现在该叫陆尚书了——正在整理行装。女皇陛下破格提拔，让她这个江湖出身的情报头子入了工部，掌管全国水利工程。圣旨下来时，朝中一片哗然，但她只是平静地接了旨，就像当年接下国师密令，在京城经营这处情报据点一样。

“大人，这些账簿还要带走吗？”年轻伙计抱着一摞泛黄的册子问。

陆掌柜接过最上面一本，翻开。墨迹已有些褪色，但字迹清晰——那是五年前的记录，记载着某位江南盐商与五皇子府管家的秘密交易。就是这本账簿，成了扳倒江南贪腐网络的关键证据之一。

“烧了。”她轻声道。

伙计一愣：“大人，这都是您多年的心血。。。”

“该记住的，都在这里。”陆掌柜指了指自己的太阳穴，“该忘记的，就让它随烟火散去吧。”

火盆里腾起青烟，纸页卷曲、焦黑，化作灰烬。就像这些年她亲手送走的那些暗桩、眼线、死士。有些人死了，有些人隐姓埋名远走他乡，还有些人。。。像她一样，从暗处走到明处，开始另一种人生。

窗外竹影摇曳。听竹轩这个名字，还是周治沿起的。十五年前，国师在城南买下这处院落时，她还是个刚在江湖上闯出名号的年轻女子，代号“竹叶青”，擅用毒，更擅收集情报。

“陆姑娘，老夫需要一双眼睛，一双耳朵。”那时周治沿刚过五十，鬓角已见霜白，但眼神锐利如鹰，“不是为朝廷，是为这个天下。”

她当时笑了：“国师大人，小女子只是个江湖人，不懂什么天下。”

“你懂。”周治沿看着她，“三年前，你在黄河渡口救了一船灾民，用的是自己押镖得来的全部佣金。两年前，你单枪匹马挑了黑风寨，因为寨主强抢民女。陆姑娘，你心中有道义，这就够了。”

她沉默了。周治沿说得对，她从来不只是个江湖人。师父临终前说：“阿离，你天赋异禀，但记住，本事越大，责任越大。莫要辜负了这一身本领。”

于是她接下了听竹轩。从此，京城多了一家不起眼的茶馆，少了一个叱咤江湖的“竹叶青”。

最初几年，日子平淡。她每日煮茶、算账、听茶客闲聊，将有用的信息整理成册，定期送往国师府。直到五年前，一个特殊的客人出现。

那是个雨天，傍晚时分，茶馆快要打烊。一个青衫书生模样的年轻人走进来，浑身湿透，脸色苍白，但背脊挺直如竹。

“掌柜的，可有热茶？”声音清朗，却带着掩饰不住的疲惫。

陆掌柜一眼就看出，这不是普通书生——虎口有茧，是常年握笔所致；步伐轻稳，有武功底子；最重要的是那双眼睛，清澈却深邃，像藏着千般心思。

“客官请坐。”她沏了一壶姜茶，“雨大，暖暖身子。”

书生道谢，从怀中取出一卷书，就着灯光阅读。陆掌柜瞥了一眼，是《水经注》——寻常书生不会看这种书。

“客官对水利有兴趣？”她状似随意地问。

书生抬头，眼中闪过一丝讶异：“掌柜的也懂这个？”

“开茶馆的，什么人都见过，什么话都听过。”陆掌柜笑了笑，“前些日子有几位工部的大人来喝茶，说起江南水患，提到这本书。”

书生点点头，没有接话，继续看书。但那晚他在茶馆坐到很晚，雨停了也没走。陆掌柜也不催，自顾自地擦桌子、算账。

打烊时分，书生忽然开口：“掌柜的，若我想找一个人，一个。。。不该存在的人，该如何找？”

陆掌柜擦桌子的手顿了顿：“那要看客官找的是死人，还是活人。”

“活人。但所有人都当她已经死了。”

“那就有意思了。”陆掌柜放下抹布，“这种人要么藏得很深，要么。。。换了个身份活在阳光下。客官不妨想想，她最可能变成什么样的人？”

书生沉默良久，缓缓道：“她通经史，擅策论，有济世之志。”

“那可能会去考科举。”陆掌柜半开玩笑地说，“可惜女子不能参考，不然。。。”

话没说完，她忽然意识到什么，猛地看向书生。灯光下，书生的脸在阴影中，但颈间没有喉结，耳垂有细微的穿孔痕迹。