嫁妆易粟（第1页）

天渊城的腊月，比北境温和许多，却依旧寒意刺骨。

马车驶入城门时，已是午后。街道两旁积雪未化，屋檐下挂着冰凌，在冬日稀薄的阳光下闪着细碎的光。行人缩着脖子匆匆走过，呵出的白气在空气中凝成雾。

鸳祁芷掀开车帘一角，看着这座她离开不过月余的都城。熟悉的街景，熟悉的喧嚣，熟悉的——属于权力中心的那种压抑而繁华的气息。

“夫人，咱们是先回侯府，还是……”李副将策马来到车旁，低声询问。

“去东市。”鸳祁芷放下车帘，“直接去粮行。”

马车调转方向，驶向东市。那里是天渊城最大的商贾聚集地，粮行、布庄、钱庄、当铺林立，三教九流混杂，平日便热闹非凡，年关将至，更是人声鼎沸。

鸳祁芷的马车停在“广丰粮行”门前。这是天渊城最大的粮商，背后有户部官员的背景，生意遍布南北，信誉也好。

李副将上前交涉。不多时，粮行掌柜亲自迎了出来——一个五十来岁的微胖男子，满面红光，眼神精明。

“贵人里面请！里面请！”

鸳祁芷下了车，裹紧狐裘，走进粮行。店内宽敞，空气中弥漫着谷物特有的干燥气息。货架上摆着各种米面豆类，墙上挂着各地粮价的水牌，伙计们正忙着称重、装袋、记账，算盘声噼啪作响。

掌柜引她到内间雅室，奉上热茶：“不知贵人要买多少粮食？作何用途？”

鸳祁芷没碰茶盏，只从袖中取出一份清单，递给掌柜：“我要这些。十日之内，备齐。”

掌柜接过清单，扫了一眼，眼睛顿时瞪圆了。

“这……这么多？！”他声音都变了调，“五千石精米，三千石粗面，两千石豆料，还有……五百石盐？！”

“不止。”鸳祁芷又递上一张单子，“还有棉布一千匹，棉花三千斤，皮裘五百件。”

掌柜的手都在抖：“贵人……您这是要……要养一支军队啊！”

“正是。”鸳祁芷声音平静，“北境将士缺衣少食，这些是救急用的。”

掌柜咽了口唾沫，小心翼翼地问：“那……那这钱……”

“钱不是问题。”鸳祁芷看了李副将一眼。李副将会意，拍了拍手。

外间候着的亲兵抬进来两个箱子。箱子打开——一箱是码得整整齐齐的金锭，在室内烛火下闪着耀眼光芒；另一箱是各种珠宝首饰，翡翠、玛瑙、珍珠、珊瑚，琳琅满目，价值连城。

掌柜眼睛都直了。

“这是定金。”鸳祁芷道，“按市价折算，应够三成。余下七成，待货备齐，再付。”

“够！够！”掌柜连连点头，目光却还黏在那些珠宝上，“只是……这么大批货，十日之内备齐，实在有些……”

“加一成价。”鸳祁芷打断他，“五日内备齐。”

掌柜眼睛一亮：“当真？”

“当真。”鸳祁芷站起身，“五日后，我来验货。若货不对板，或拖延时日——”她顿了顿，声音冷了下来，“广丰粮行的招牌，就别想在天渊城挂下去了。”

掌柜浑身一凛，连忙躬身：“贵人放心！小的就算不吃不睡，也一定给您备齐！”

从广丰粮行出来，天色已近黄昏。李副将跟在鸳祁芷身后，欲言又止。

“想说什么？”鸳祁芷头也不回地问。

“夫人……”李副将压低声音，“您那两箱东西，怕是……不止值三成吧？”

“是不止。”鸳祁芷淡淡道，“但若不让他们尝些甜头，他们怎会尽心办事？”

李副将愣了愣，随即恍然——夫人这是故意多给了些，既是定金，也是……封口费。

这么大笔交易，若不堵住粮商的嘴，消息传出去，指不定会惹来什么麻烦。

他看向鸳祁芷的背影，眼神里多了几分敬佩。

这位夫人，不仅心善，心思也够深。