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第771章

在真正盘根错节的百年世家面前，又算得了什么？

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柳宅。

四老爷和五老爷正在花厅里对坐喝茶。

二人是不上早朝的，方才听闻了朝堂上的风波，却并未太放在心上。

在他们看来，太子帮忙让儿子考中，是天经地义的事，就算有些议论，有太子和柳家压着，能翻起什么浪？

二人正商量着晚上去哪家新开的酒楼尝尝鲜。

直到宫里嬷嬷快马赶到，传了皇后娘娘的话来。

二人这才神色严肃起来。

打发了嬷嬷，二人在书房里面面相觑，脸色都难看至极。

柳四老爷在书房里烦躁地踱步：“要我说，这事还是太子办得不地道！让元亭、元丞考上就行了嘛，干嘛非要放到一甲那么显眼的位置？”

柳五老爷闻言叹道：“四哥，现在说这些还有什么用？当初是咱们一起求到太子跟前，太子答应了，也办成了。当时咱们光顾着高兴，谁想得到提醒一句别放太前面？现在抱怨太子，于事无补！”

“那你说怎么办？”四老爷声音拔高，“现在陛下要查！三司会审！那些卷子、那些考官。。。。。。哪一处是经得起细查的？”

五老爷没吭声。

四老爷琢磨了一圈，试着开口：“要不然。。。。。。我们去求求袁枢？他那人，向来是个老好人，与父亲也有几分交情。咱们备上厚礼，言辞恳切，求他高抬贵手，或许能在陛下面前转圜一二？”

“不成，”五老爷摇头，“今日在朝上，带头弹劾太子、把科举舞弊这事捅出来的，就是袁枢。他这次明显是跟咱们对着干，再去求他，岂不是自取其辱？再说了，查案的又不是他，他说话能顶什么用？”

“那。。。。。。那我们直接去求查案的那几位大人？刑部、大理寺、都察院，总有人能说得上话吧？多使银子，多许好处。。。。。。”

“你我兄弟在官场上才混了几年？认得几个有分量的人？又能许得出多少好处？”

五老爷摇头，脸色愈发凝重，“别银子没送出去，反而又落下新的把柄，让人家觉得我们做贼心虚，那才是真的完了！”

四老爷被驳得哑口无言，又急又怕，烦躁不已，“这也不行，那也不行！那你倒是说个行的办法啊！难道就眼睁睁看着元亭、元丞被夺了功名下狱，看着柳家身败名裂？”

良久，五老爷缓缓吐出一句话，声音干涩：“恐怕只能按皇后娘娘说的，惊动父亲他老人家了。”

“父亲？！”四老爷面露惊惶，小腿肚子直打颤。

柳家老太爷，可谓是他们兄弟从小到大的噩梦。

若知道他们兄弟伙同太子做出科举舞弊这等丑事，恐怕盛怒之下，真能打断他们的腿！

五老爷苦笑：“四哥，事有轻重缓急。父亲不是糊涂人，眼下是柳家生死存亡的关头，老爷子再怒，也不会在这个时候急着责罚你我。他老人家在朝中经营一生，门生故旧遍布，只要他肯出面周旋，稳住局面，疏通关键，或许还有一线生机。”

他顿了顿，声音更低：“若是瞒着父亲，等事情彻底败露，无可挽回，那才真的是死定了。”