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长宁县民风朴素，又靠近大郦，男女大防不重，街上有许多女子做意。

戴头巾的妇人支着煎饼摊子与客说笑，梳双丫髻的少女挎着竹篮叫卖果子……

大盛律例，父母必须为大盛人才能参加科举，由各地官府户籍考证，若有存疑，直接不用。

陈平的父亲便是存疑的情况。

陈平母亲曾被山贼掳过三日，回来后立刻成亲。九个月后诞下陈平。

由于时间有疑，父的身份便可以做文章。

王贤正是拿着这一点大做文章，将陈平的证词都化作乌有。

可陈平只是个引子，他真正的目的是隔壁的南林。

伪装出人还在官衙的样子，又让自己的手下穿着自己的衣服每日出去晃一晃，装作探查的样子。

地处偏远，众人只认令牌和服饰，谁又知道真正的万贺堂长什么样。

卯时三刻，南林渡口笼罩在青灰色雾气里，万贺堂裹紧灰布斗篷蹲在麻石台阶上。

他面前码着三十七个包装箱，封条上有着“通州西山口格木”的字样。

“万掌柜，货船要开了！”

驼背脚夫扛着扁担经过，扁担两头系着的竹篓里，几根麻绳随着步伐摇晃。

万贺堂瞥见对方裤脚沾着新鲜煤灰，不动声色地将半块碎银踢进对方箩筐。

南林不仅做木材意，还有不少的煤矿。多的是百姓拖家带口在煤矿里幸苦劳作。

除了官家开的煤矿外，还有许多不和律令的小煤矿。

屡禁不止，上面的又收了孝敬，也都睁一只眼闭一只眼了。

元成时期，对南林一带做了舆图，同地籍一起仔细考察了一遍。可却从来没有记载过南林有银矿。

他们这一行人便是扮作倒卖木材的商户，登上了南林的渡口。

“客官，来碗凉茶？”茶摊老板娘掀开粗布帘子，对着万贺堂招呼道。

“诸位看着眼啊。”老板娘舀着井水冲茶，目光扫过他们的服饰，“客官是从并州来？”

“上个月并州林家祠堂重修，说是要用整船的格木做梁柱。”

万贺堂舀起一勺井水，不拘小节的一饮而尽：“人家点名要南林的木材。”

“我们这的木材确实好，寻常的木材支撑不起便会倒塌。”

正说着，只见几艘灰色大船从河面由小变大。万贺堂瞥见船头站着的灰袍人，正是白日里在县衙撞见的师爷。

官船卸货，他们这些私客就要挪位，那几十箱格木被码头的货工一箱箱移开。

八个货工合力才能抱起一个箱子，多么金贵的木头，还专门打了个箱子来装。

渡口处有专门的空地用来堆放货物，按照数量和尺寸缴纳银钱。

万贺堂看到缴纳的数额分明和官府上报的价格不同。

正巧遇见正在清点货物的木材商老张。

老张的灰布衫脏兮兮的，掌心的算盘珠却擦得锃亮：“这位客官看着面，是头回跑云州木材意？”

万贺堂抱拳道：“在下姓陈，并州人氏。听说南林格木质地坚实，特意来碰碰运气。”

“南林的木材难道不如西山口的木材吗？”他状似好奇的询问。

“客官这你就有所不知了吧，这格木可是西山口的特产。”满脸络腮胡的木材商凑过来，“跟前年工部修皇宫的金丝楠木有得一拼。”

“南林的红纹梨木最有名，但要是修祠堂肯定不如西山口格木。”

万贺堂点了点头，很感兴趣道：“这木头怎么卖？”

老张笑得奸诈，伸出三根手指，“兄弟，我看你这样子，是吃不下这木头的，一根就要这个数。”

老张忽然压低声音：“陈老板有所不知，这格木虽好，运起来却讲究时辰。”

“今晨卯时三刻开箱验货，陈老板若有兴趣也可来看”