毁约（第2页）

然而就在当晚，新娘再也无法说服自己了。丑时一到，又是一阵凄厉惨绝的犬吠声，接着手铃声再度幽幽地从后花园里响起、接近。新娘再一次想起身叫人，却依然只是徒劳。那女鬼又飘进屋来，嘶声喊道：

“滚出去！而且不能告诉任何人原因。如果你胆敢告诉他，我会把你撕成碎片！”

这回女鬼凑到了新娘床前，弯下腰，低语着，还露出了狰狞恐怖的面容。

又一个清晨来临了，武士由主公的居城回到家中。年轻的妻子一见到他，立刻跪倒在地，哀求道：

“求求你！让我回娘家吧！虽然提这种要求十分无礼，有负夫君的怜爱，但我再也无法忍受了，请允许我回娘家吧！马上就走。”

“这里有什么事令你不快吗？”丈夫大感意外，讶异地问道，“我不在时，谁冒犯你了？”

“没那回事……”妻子呜咽着回答，“这里每个人都待我很好……只是，我无法再做您的妻子了，我必须离开……”

“亲爱的，”丈夫惊呼道，“要是在这个家里，你感受不到幸福，那可真令我难过。真是搞不懂，既然没有人亏待你，为什么非得离开呢？难道，难道你想要我写下离缘状[6]吗？”

妻子泪眼汪汪，浑身战栗，哭道：

“若不离开，我会死的！”

丈夫沉默不语，凝神思索妻子为何会说出如此奇怪的话。片刻后，他不动声色地说道：

“你并没有做什么不体面的事，就这样送你回娘家，似乎于理不合啊！如果你能给我一个理由——一个说得过去的正当理由，那么，我就同意写下离缘状。要是你拿不出合理的解释来，我是绝对不会离缘的。因为这事关我们家族的声誉！”

妻子意识到再也瞒不住了，便将前两晚发生的恐怖事件，一股脑儿都告诉了丈夫！刚说完，猛然想起那女子的威胁，惧意顿生，悲啼道：“现在，我什么都跟您讲了，她一定会杀了我、杀了我的……”

尽管这位勇敢的武士向来都不信鬼魂之说，但听到这些话，心中仍不免愕然。不过，他脑海中很快就有了一个看似稳当的解决方法。他说道：

“亲爱的，你大概是神经太紧张的缘故，又或者在哪里听了些荒诞的故事，这才多虑了。那个女鬼只不过是你在家做的噩梦罢了，怎么能作为离缘的理由呢！真是抱歉，我不在的时候，让你受惊吓了。今晚，我还得去当班，但不会让你孤单一人的，我会吩咐两个仆人盯紧你的房间。如此一来，你就能高枕无忧了。他们两个都强壮得很，照顾你肯定没问题。”

丈夫这番温柔体贴的抚慰，让新娘对自己的胆怯感到难为情起来，于是她决定继续留在这个家里。

三

奉命保护年轻妻子的两个仆人，都身形魁梧，既勇敢又忠诚，且颇富心计，对于保护妇孺经验十足。他们为了让新娘放松紧绷的神经，尽拣些笑话来聊天。新娘与他们闲聊多时，谈笑风生，几乎将畏惧之心抛到了九霄云外。

当新娘倦意萌生，终于上床就寝时，两个仆人坐于屋角的屏风后，下起围棋来。他们说话时尽量压低嗓门儿，以免打扰到新娘。

新娘如婴儿般沉沉睡去。但丑时一至，她突然惊醒，发出凄恐的呻吟。因为她再次听到了那令人胆丧的手铃声。那铃声缓缓逼近，越来越近……

新娘大声尖叫，急忙跳下床，但屋里的一切仿佛都静止了，只剩一片死寂笼罩着每个角落。她飞快地跑到屋角找寻两个仆人，却只见那两人坐在棋盘前动弹不得，眼睛直愣愣地互相瞪视。新娘一面哀号，一面拼命地摇晃他们，但他们就像被冰封雪冻了一般，纹丝不动。

事后，两个仆人忆起，他们确曾听到手铃声，也听到了新娘声嘶力竭的哭喊，并且感觉到她试图要摇醒他们。可是，在那段时间里，他们无论如何也无法动弹、无法说话，就那样完全陷入昏睡状态。

黎明时分，晨曦微现，武士值班归来。他踏进寝室，只见油灯将熄未熄，灯光下，年轻的妻子躺在血泊中，头颅已不翼而飞。屋角的棋盘前，弈局未半，两个仆人呆坐着，似乎已昏沉睡去。主人大喊数声，才将两人惊得跳将起来，茫然注视着地板上恐怖的惨状……

妻子的头颅不见了，武士遍寻不获。他仔细查看断头处的伤口，发现头颅并非遭利器斩落。滴落的血迹，从寝室一路滴到了走廊的一个角落，那里的雨户已被破坏。武士与仆人一路追踪血迹，寻至后花园内，又跨过草丛、穿越沙地，循着开满菖蒲的水塘边，来到杉木与翠竹的浓荫下。就在转弯的当口，冷不防倏地一下，一个嘴里发出蝙蝠般吱吱怪叫声的妖怪跳了出来。

这妖怪，正是已入土许久的武士前妻。霎时间，武士等三人都呆住了。

说时迟，那时快，其中一个仆人最先反应过来，一面口诵佛咒，一面拔出太刀，猛地劈向女妖。女妖猝不及防，立时被砍翻在地，支离破碎。她的白色寿衣、骨骸、头发，顷刻间化为齑粉，轰地散落一地。而那只小手铃，从崩落的残灰中滚了出来，仍叮叮当当，余音不绝。

“真是个可怕的故事！”我对讲述该故事的朋友说，“那女鬼要是存心报仇的话，也应该针对毁约的丈夫才是啊！”

“男人们都这么想，”朋友回答道，“但这并非女人的想法……”

他说得对。