第一章 河岸（第2页）

“傍着，靠着，河上住，河里游。大河好比我的兄弟姐妹，我的姑姑婶婶，我的伙伴，我的三餐饮食，（自然）还有洗洗涮涮。河就是我的全世界，夫复何求!河没有的就不值得有，河不知道的也不值得明白。天知道，我们度过了多少美妙的时光啊!春夏秋冬一年四季，大河总有无尽的乐趣和新鲜。二月里涨水，我家地窖（jiào）和地下室都灌满了黄泥汤，叫我没法踏脚；从我最讲究的卧室往外看，浑浊的水流来势汹汹。等水退了，露出一片片污泥，闻着就像葡萄干蛋糕；灯心草、水藻塞住了河道，那时候，我就穿着干爽的鞋子，在河**寻觅（mì）新鲜的食物，还能捡到粗心大意的家伙从船上掉下来的东西!”

鼹鼠小心地问：“可是，有时候是不是也很无聊？只有你和大河，也没个伴儿说话？”

“没个伴儿——唉，不知者不怪。”河鼠宽宏大量地说，“你初来乍到，自然不懂。如今河边是人满为患，好多动物都干脆搬走了。嘿，今时不同往日了。水獭（tǎ）呀、翠鸟呀、油鸭啊、黑水鸡啊，这些家伙整天到处闲**，还总指使你干这干那的，好像人家自己没正经事做似的!”

“那边是什么？”鼹鼠扬了扬爪子，指着河流尽头，只见一片幽暗的林子掩映着两侧的草甸子。

“那边？哦，就是野林。”河鼠言简意赅（ɡāi），“我们岸边的居民不大去那边。”

“那边的居民——不太友善？”鼹鼠有点儿紧张。

“这个嘛，我给你数数看。松鼠呢还不赖。兔子嘛，也可以。我是说有一些不错，兔子里有好有坏。还有獾[2]（huān），这不消说。他住在林子正中央，怎么也不肯挪窝，就算给钱也不愿意。可爱的老獾!谁也不敢跟他过不去。”河鼠又意味深长地说，“算他们识相。”

“怎么，谁要跟他过不去？”

“这个嘛，自然——还有——别的动物。”河鼠吞吞吐吐，“黄鼠狼啦、白鼬（yòu）啦、狐狸啦……诸如此类的。他们也还可以——我和他们交情都不错，遇见了就打个招呼，寒暄（xuān）一番——不过他们有时候胡作非为，这不能否认，说起来——嗯，他们到底信不过，这也是就事论事。”

总是讨论可能遇到的麻烦不符合动物礼仪，就算暗示也不应该，鼹鼠对此心知肚明，也就没问下去。

他换了个话题：“那野林以外又是什么？那里一片蔚蓝，隐隐约约，看着像是群山，也可能不是，还有那片影子，是镇里的烟气还是天边的浮云？”

“野林以外就是广阔的世界，那边的事不用你我操心。我从前没去过，以后也不会去，但凡有点头脑，你也会这么想。你以后再也不要提起了，记着。好啦!回水湾总算到了，咱们就在这儿吃午餐。”

他们于是划出干流，驶了进去。这片回水湾乍看颇像个陆地环绕的小湖泊，四面草坡环绕，盘绕扭曲的褐色树干在平静的水面下泛着光，前方立着一座水堰（yàn），堰头银光闪闪，泡沫翻飞；并排而立的水车轮不知疲倦地转动，溅出一串串水花，水车轮连着一座灰色山墙磨坊。水车轮静静地呢喃，单调沉闷，像支催眠曲，不时又发出欢快明亮的动静。鼹鼠见到这番美景，呆呆地举起两只前爪，不住感叹：“天哪，天哪，天哪!”

河鼠把船靠岸停稳，扶着还不熟水性的鼹鼠上了岸，又把午餐篮子扔了上去。鼹鼠央求着要独自摆午饭，河鼠也乐得清闲，就摊开四肢倒在草地上休息。他的朋友兴冲冲地抖开餐布，铺在地上，又把神秘的小包裹一个个掏出来，摆放整齐，每拆开一件都忍不住惊叹：“天哪，天哪!”一切准备就绪，河鼠就说：“来吧，鼹鼠老弟，敞开肚皮吃吧!”鼹鼠欣然从命，因为他按照惯例，一大早就起来大扫除，一直顾不上吃饭喝水；从那会儿到现在，他经历了这么多事情，回想起来，那竟像是几天前的事了。

等稍微平息了饥火，鼹鼠的目光终于不再只盯着餐布了。河鼠就问他：“你在看什么？”

鼹鼠答道：“我在看水面那串泡泡。我觉得怪好玩儿的。”

“泡泡？”河鼠快活地“哦嗬”一声，像是在发邀请。

河岸边冒出一只泛着水光的宽鼻子，接着水獭爬了上来，抖了抖衣服上的水。

水獭一边朝美味奔过来，一边叫嚷：“贪吃鬼!鼠兄，怎么也不叫上我？”

河鼠解释说：“我们是一时兴起。对了——这是我的朋友鼹鼠。”

水獭寒暄：“荣幸之至。”两个动物从此就是朋友了。

水獭跟着抱怨说：“到处都吵得要命!都一窝蜂跑到河上来，跟约好了似的。我溜到这片回水湾，想清净片刻，结果又遇到你们!——别误会，我不是那个意思。”

这时他们身后传来窸窸窣窣的声音，他们循声望去，看到一排树篱，上面还堆满了去年的落叶，里面探出一个带条纹的脑袋和高耸的肩膀。

“快过来，老獾!”河鼠高声呼唤。

獾往前小跑了一两步，接着嘟囔说：“嗯!好多人。”说着一转身，又消失不见了。

河鼠失望地说：“他就是这副样子!最讨厌交际!今天是再也见不到他了。好吧，说来听听，河上都有谁？”

水獭回答说：“蟾蜍（chú）就是一个。划着他那艘崭新的赛艇，穿了一身新衣服，什么都是簇新的!”

两只动物彼此对视，齐声大笑。

河鼠说：“有一阵子他的眼睛里只有帆船，然后就喜新厌旧，迷上了撑船。从早到晚、日复一日地撑船，不然就不高兴，还弄得一团糟。去年又换成了船屋，我们只好迁就他，陪他坐船屋，还得装着乐在其中。他口口声声说下半辈子就要以船屋为家。不管什么事，他总是老样子，弃旧恋新。”

水獭若有所思地说：“他是个好孩子，可惜做事不稳当——尤其是在船上!”

隔着眼前的小岛，他们刚好能瞥（piē）见干流。一艘赛艇随即映入眼帘，一个矮墩墩的桨手弄得水花飞溅，身子颠簸摇晃，兀自拼命地划。河鼠站起身冲他打招呼，但蟾蜍（的确是他）只摇了摇头，仍旧全神贯注地划船。

河鼠又坐下来，说：“他这么晃来晃去的，一会儿准保翻船。”

“可不是。”水獭咯咯地笑，“上次蟾蜍跟水闸管理员闹了个大笑话，我还没跟你说过吧？是这么回事。话说蟾蜍……”

河中央，一只蜉蝣（fúyóu）一个急转弯，晕晕乎乎的，一看就是年少气盛出来闯**，如痴如醉的样子。水面卷起一个漩涡，只听“噗噜”一声，蜉蝣就没了影子。

水獭也不见了。

鼹鼠怔怔地低下头，水獭的声音还萦绕在耳边，可他刚刚坐过的草地上却空了。放眼望去，哪里还有水獭的影子。

水面上又冒出一串泡泡。

河鼠哼起了小曲儿；鼹鼠记得，按照动物礼仪，要是你的朋友无端端地消失了，不管是什么原因，就算没有原因，也不好说三道四。