第十八章 新北线（第2页）

他停顿了一下，目光扫过全场。

“一条流淌著黄金的河流。”他缓缓说道，声音里带著一种刻意的、煽动性的停顿。

“一条能將波斯、甚至更遥远东方的財富，如同库拉河水般源源不断注入乔治亚国库的——新北线！”

“新北线？”苏班率先提出质疑，他皱起眉头。

“殿下，您说的莫非是经过叶里温通往大不里士的那条老路？提比里西的市场里確实能找到东方的香料和丝绸，但数量稀少，价格高昂，利润空间……恐怕没有您想像的那么惊人。”

“高昂？”阿莱克修斯笑了，“苏班大人，您所说的『高昂，是以什么为標准？是向那些亚美尼亚商人採购的价格吗？如果我告诉您，在大不里士，同等品质的丝绸，採购价最高可能只有您口中那些亚美尼亚商人报价的四成；而热那亚商人愿意在特拉比松港口，以高出提比里西市价三成的价格直接现金收购呢？”

由於塔玛尔女王向来秉持著务实的执政思路，歷史记录中，她统治时期的乔治亚也只是在军事和文化方面享誉周边。

因此作为女王手下的財政大臣，这確实是苏班没有想过的，他不禁陷入了思考。

巨大的差价意味著巨额的利润，这是任何財政官都无法忽视的诱惑。

“至於您说的数量问题，”阿莱克修斯將目光转向一直抱著胳膊、一脸不以为然的伊瓦涅公爵，“我想，伊瓦涅公爵或许能给出答案。”

伊瓦涅愣了一下，瓮声瓮气地说：“我？我怎么会知道！南边都是些异教徒，老子只和他们打过仗，砍过他们的脑袋，可没和他们喝过茶做过生意！”

“正是如此！就是因为战爭！就是您所说的砍杀！”

阿莱克修斯的声音陡然提高，“试问，有哪个商人，愿意赶著满载货物的驼队，穿越两支大军对峙、烽火连天的区域？即使有个別亡命之徒，为了利润甘愿冒险。那也绝无可能形成稳定的、大规模的商队！”

他转向塔玛尔女王：“姨母，我在乔治亚也呆了三年了，知道王国已经拿下了亚美尼亚地区的叶里温，並与周边势力达成了暂时的和平。”

阿莱克修斯的语气变得恳切：“这是打通这条商路最关键的一步——稳定的环境。”

塔玛尔女王微微頷首：“事实確实如此。王国对南部异教徒的態度本来就是以打促和。而且也需要时间消化新的疆域。”

她斟酌著词句，最后確定的说道：“近几年內，亚美尼亚地区將以稳固为主，不会大规模用兵。剩余的兵力已经调往了亚塞拜然区域。”

“这正是机会之窗！”阿莱克修斯紧接著说。

“等等！”伊瓦涅公爵马上打断了他，“科穆寧小子，就算你说得天花乱坠，这条商路大部分都在我们乔治亚境內！我们自己有巴统，有波季，都是黑海的出海口。”

他的脸上带著毫不掩饰的怀疑，“凭什么要绕道你的特拉比松？我们自己不能干吗？”

这个问题尖锐而直接，是所有人心中的疑问。

阿莱克修斯似乎早就料到有此一问，他不慌不忙地看向伊瓦涅：“公爵大人，问得好。那么，请您捫心自问，如果明天，统治著亚塞拜然和大不里士的伊尔迪亚兹王朝的苏丹，派来使者，说要和您，和乔治亚做大生意，您会怎么想？您会立刻、完全地相信他吗？”

“我……”伊瓦涅张了张嘴，他想说“会”，但那违背了他几十年征战形成的本能。

他对南方那些穆斯林统治者的不信任是刻在骨子里的。最终没能说出话来，只是烦躁地挥了挥手。

“看，这就是关键。”阿莱克修斯的声音传遍大厅，“信任的鸿沟，不是一纸和约就能立刻填平的。乔治亚需要一个中间人，一个既敢於也善於在两边行走的人。他需要有足够的胆魄深入南方，也需要在这条新的商路中占有自己的位置，这才能让对方愿意坐下来谈。”

他环视眾人，“其次，是时间。巴统和波季是优良的港口，但它们是军港，不是成熟的商港，没有接入义大利人的贸易路线。”

“它们缺乏与义大利人交易的商站、熟悉复杂贸易条款的书记官、储存大宗货物的仓库群以及足以让大商队安心停靠的完整產业链。建设这些东西都需要时间。”

继续剖析：“而这些，特拉比松都是现成的！”

在原本的歷史上，这条商路是真实存在的。但是，那是在1204年君士坦丁堡被十字军攻陷之后的事了。

靠著投资十字军並亲自入场参加对东罗马的进攻，威尼斯彻底垄断了传统的地中海商路，把控了几乎所有的东方商品。