代帅北上（第1页）

寅时三刻，长公主府书房。

烛火通明，映着墙上那张巨大的北境地图。苏砚站在图前，指尖划过一道道山脉河流，最终停在黑水河的位置。那里，蛮族二十万大军的标记像一团乌云，压。在边境线上。

她身后站着杨文渊和几个将领，个个面色凝重。

“粮草还能撑多久？”苏砚问，声音平静，听不出一丝情绪。

“按最紧的量，半个月。”军需官声音发干，“而且……朝廷刚拨的军粮，被户部卡了一半，说是要统筹调配。”

“谁下的令？”

“户部尚书，王庸。他是……太子的旧部，虽未参与谋逆，但一直对殿下心怀不满。”

苏砚眼中寒光一闪：“传我的令，以长公主府名义，向江南三。大商号借粮。利息按市价两倍，以明年盐税作保。若他们不借……”

她顿了顿：“就告诉他们，北境若破，蛮族铁蹄南下，他们的商路、货栈、家业，一个都保不住。”

杨文渊一震：“姑娘，这……这近乎威胁。”

“就是威胁。”苏砚转身，烛火在她眼中跳动，“非常时期，用非常手段。杨老将军，朝廷的粮草您继续催，能要多少要多少。但我们必须做两手准备。”

“是。”杨文渊躬身，已不自觉用上了对主帅的礼仪。

“兵力呢？”

“北境现有守军八万，加上我们带回去的两万禁军精锐，共十万。但蛮族有二十万，而且……”一个年轻将领犹豫道，“他们有了火龙炮的残骸，虽造不出完整的，但仿制的投石机射程和威力都大增。”

苏砚走到书案前，摊开几张图纸：“所以我们要用新的东西。”

图纸上画着三种新式火器：

第一种是“连环弩车”，将十架追月弩并联，用齿轮传动，一次可发射百箭，专破密集冲锋。

第二种是“地火龙”，埋于地下的火药管阵，触发后火焰从地下喷。出，形成火墙。

第三种最复杂，标注着“雏形”二字：那是一个巨大的铜管，旁注“气压推进，射程千步，可发石弹或火药弹”。

“这是……”杨文渊眼睛亮了。

“我称之为神威炮。”苏砚说，“原理类似火龙炮，但改用压缩空气推进，避免了火药在膛内爆炸的风险。缺点是装填慢，每发需一刻钟，且需要特制的气泵。”

“能造多少？”

“时间不够，最多五门。”苏砚快速计算，“但我需要所有军器局的工匠，昼夜赶工。另外，我还需要一批特殊的原料，硫磺、硝石、水银，还有石墨。”

“石墨？”众人不解。

“做润滑和密封用。”苏砚没有多解释，“杨老将军，这些原料务必在三日内备齐。五日后，我要带两百工匠、五门神威炮、以及所有库存火器北上。”

“五日？这不可能！”

“必须可能。”苏砚看着地图上黑水河的位置，“蛮族三日后南下，我们慢一天，边关就多死一万人。”

书房内一片死寂。

许久，杨文渊深深一揖：“老臣……领命。”

众人退下后，苏砚才疲惫地靠在椅背上。肩胛的伤口已经不疼了，但胸口总有种隐隐的悸动，那是卫昭的心跳，通过命脉相连的印记传来。很微弱，但很稳定。

她闭上眼，能感觉到卫昭在隔壁房间沉睡，呼吸绵长，体温偏低。

“姑娘，”秦雨轻轻走进来，端着一碗药，“该喝药了。太医说，您和殿下的药必须按时服用，否则印记会反噬。”

苏砚接过药碗，那药极苦，但她面不改色地喝下。自从换命之后，她和卫昭就必须每日服用特制的汤药，维持生命共享的平衡。太医说，至少要服三年。