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我的父母

“才子”

父亲在两岁的时候就死了老子。奶奶共生了六个儿女，四男二女，父亲是满崽，奶奶特别疼爱他，小时候养得娇。他十岁进私塾，读老书。老师是个秀才，算是有学问的人了。父亲在学生中间是最优秀的。他脑子很灵活，记性好。先生讲一遍书，他就能记下来，背书总是第一名。先生出的诗词对子，他总比别人先对上，做文章也总是先交卷，而且写得很好，先生很喜欢他。

学校离家里有八里路。奶奶隔得一晌，就去学校看一次，送点荤菜给儿子。

她向先生打听儿子的情况。先生讲他很聪明，又发狠，诗词文章一点就通，比别的学生都写得好，要奶奶放心：“他是我们馆里的第一名，将来定有大出息的。要他一直读下去，秀才、举人都会考取的。”

说得奶奶心花怒放，要先生对他严格地要求，防着他“散心”“装大”，东想西想。先生当然一口答应。奶奶回来心里像吃了蜜糖那么甜。下次再去看儿子，除了给儿子带些荤菜，又给先生带了一些最好的家酿酒，和她自己做的松花皮蛋。

考秀才的前一年，先生在本学堂里出了几个题目预考一下。结果父亲在全体同学中又取了个第一名。先生高兴得到处夸他，说他的文章立意很高，文笔流利，真是好文章。

我的大舅父也是个私塾先生，和父亲的先生是同一科的秀才。有一次大舅去了我父亲读书的私塾学堂里，那位昔日的老同学提起父亲是赞不绝口：“好文章，好天分。将来比你我都要高出一筹啊……”

他把父亲的文章、诗词、对子等等都拿出来，舅父看了也很欣赏，说：“真的是个才子，将来前程无量，我有个二妹，可以许配给他。”

父母的婚事

大舅回来大夸特夸，说唐生源是个才子。要把二妹许配给他。

外婆问他：“他是哪里的伢崽？”

大舅告诉她：“听说家里是腊树脚下唐家的。”

外婆说：“腊树脚？那个穷得拉稀的山村村里。我的女嫁不出，嫁不脱，也不嫁到那个地方去。”

大舅说：“你老不晓得，他这样的大才子，将来肯定不会待在腊树脚的。以后中了秀才，考了举人了，还不晓得去哪里呢！”

外婆说：“什么裁纸呀？我不懂他裁什么纸。反正腊树脚的就是不行。你把妹妹往火坑里推，我不答应。”

大舅说：“嫁女会选的选儿郎，不会选的选家当。你老看看，大妹嫁到了冷水滩大地主家做少奶奶，那女婿斗大的字认不得两箩筐，一天游手好闲，吃喝嫖赌还生杨梅疮，害得老婆儿子也生病，那就好了？那种女婿千亩田也不够他败的。你怕少奶奶那么好当？虚名假意罢了，父母害了儿女，自己还不晓得信。你老还嫌别个腊树脚的穷，那地方是穷，但那人不错，有才气，将来肯定要出来的。我看那伢崽，诗文很好呢。很少有的伢崽。我教的学生中就选不出一个这样的来。”

说得外公同意了，外婆也不作声了。后来就定了。

父亲的先生跟奶奶说：“桥边李家有个李八爷，他有四个女崽，人称四朵鲜花，那个老二是其中最漂亮的。她的哥哥是远近几十里有名的团总，又是秀才。他看中了你老的满崽唐生源，要将二妹许配给他，不知你老人家满意不满意？”

奶奶听了这个消息当然心里是一百二十个满意了。她说：“先生看得起我那个不中用的儿子，有这等好事，那是我家祖宗积了什么德呀！”

奶奶又说：“我能在哪里见见那个妹崽呢？”

先生告诉奶奶：“明天早上，在渡口码头，有一个老者带着一个女崽，挑着一担芋头。那女崽准是的了。因为他家大女已经出嫁了，三女也要出嫁，正在做准备，四妹还小。只有二妹跟父亲到街上去卖芋头。你留心地看就知道了。”

奶奶得到这个消息，当天下午就去了冷水滩她小女儿的家。她小女儿的家就住在渡口码头。

第二天早上吃了早饭，奶奶和小姑姑都去码头等着。渡船从对河过来，第一船就看见一个半老的高大的乡下人，挑了一担高脚箢箕，里面是刨得雪白的芋头。一个梳着大辫子的高挑姑娘，提着一个竹篮子，篮子里放着一把旱烟，肩上背着一把小秤。那女崽一双大眼睛，鼻子嘴巴都生得好，皮肤白白的，真像是一朵花似的。奶奶心里不提有多么高兴了。

小姑姑说：“晓得是她不是的啰？”

奶奶说：“肯定是的了。昨天听先生说起这女崽是富贵相，今天要和父亲上街卖芋头的。唉，只怕我们生源配她不上，差得太远了。”奶奶看了女崽倒有些泄气了。

小姑姑看娘发愁，又说：“那不一定的，男才女貌嘛。到时候生源中了秀才，再中了举人，她不是就当奶奶、夫人了吗？才子当然要讨体面的婆娘，哪个会讨丑八怪做媳妇呢？你老莫愁。回去只准备定亲的彩礼就是了。生源的先生和女崽的哥哥又是同窗，他们都那么喜欢生源，肯定是缘分了。”

这样，由父亲的先生做媒，母亲的大哥主婚，母亲就准备嫁到腊树脚唐家了。大舅通知婆家赶快定亲。

奶奶家中喂了两头猪。杀了一头一百斤的，当天就抬出五十斤肉，又捉了几只鸡，塘里抓了几条鱼。小姑姑在冷水滩南货铺里买了四大包果子。另外扯了一丈二尺印花布，给女崽做衣裤。这就是很体面的了。做一大担挑到外婆家。下定。

女崽下了定，就是别人家的人了。娘家就准备嫁妆：做木器、请裁缝做嫁衣，忙个不停。

奶奶要讨满崽媳妇，想起没有房子住。她就去求当木匠的大女婿，要他帮着准备木材。又要家里三个大崽备些水砖（就是泥砖）。又去买了一窑瓦。材料和钱都不够，勉勉强强对付着盖了一栋房子。

那屋我小时候看见过，是在二伯的房子后面盖的一栋小房子。

房子没有楼，看起来像一座凉亭。那堂屋前面只有两根柱子撑着，空空的没有墙，后面是傍在一座山边。堂屋侧面进去是一个间子，作为洞房。洞房也不大，对着山。开了一个小窗子，热天把窗子用几根木棍子撑起来，冬天关上，糊上纸。

房子又小又简陋。母亲的嫁妆都放在堂屋里，柜子、桌子、木头红箱子、四方凳子、梳妆台、马桶、尿桶、坐火箱等，新嫁妆红红亮亮的，给屋里添了几分喜气。洞房只摆了床和桌子，几张小凳子。没有厨房，就在堂屋里打了一个灶。把奶奶屋子里的方桌和长条的凳子搬过来，吃饭的地方也有了。