第14章（第1页）
杨次山已不是第一次见识宋慈的固执了，早就知道宋慈是个榆木疙瘩，但想着宋慈入狱了十多天，又见宋慈满身都是伤痕，心想吃了这么多苦头，再怎么硬的榆木疙瘩，也该劈得开了吧，没想到宋慈仍是刀斧不进。他心下很是气恼，但未表露在脸上，只点了点头，道：“好，好。你要做什么事，只管自己去做。若是想起了我，随时来太尉府。”
留下这句话，他走出了府衙大门。几个随从带上吴此仁和吴大六，紧随而去。
宋慈站在原地，想着韩侂胄受过虫达和何太骥的威胁，自然知道虫达留有证据，可杨次山又是如何知道的呢？他想了片刻，忽然迈步而行。他无罪获释，没有立即离开府衙，而是向司理狱走去。
韦应奎押着贾福已经回到了司理狱。他还在为宋慈又一次脱罪而气愤不已，忽然得到狱卒通报，说宋慈来了。他立刻来到司理狱门口，果然见到了宋慈，冷笑道：“宋提刑，你是在这里住惯了，还不打算走吗？”
宋慈道：“韦司理，我奉圣上口谕查案，现要去狱中见几个人，问一些话。”
韦应奎记得方才杨次山在公堂上说过的话，道：“宋提刑奉旨查案，是很了不得，请吧。”说完，侧身一让。
宋慈不再理会韦应奎，快步走进了司理狱。
刘克庄正在担心宋慈的安危，在狱中来回踱步，韩各种讥讽辱骂，甚至骂宋慈这是被拉去杀头了，他也没再回应。忽见宋慈回来，他急忙扑到牢门处，却见宋慈手脚镣铐已卸，还没有狱卒看押，看起来已然恢复了自由。他既惊且喜，道：“宋慈，你这是……没事了？”
宋慈冲他轻轻一点头，快步向内走去。
沿着狱道往里走了十来步，便是关押韩的牢狱。韩正斜躺在狱床上，一边跷着脚抖动，一边笑骂宋慈的脑袋已经掉臭水沟里了，忽见他所骂之人以自由之身回来，气得一下子从狱床上跳了起来，叫骂道：“宋慈，你个驴球的！才关进来十几天，你就想走？等我哪天出去，定要你不得好死……”
宋慈对韩仍是不予理会，继续往里走，直至关押欧阳严语的牢狱外。
宋慈问欧阳严语，弥音去见他之时，可有留过什么东西给他。欧阳严语有些茫然，说弥音没留下过任何东西，还说他之前被甲士抓捕时，那些甲士也问过同样的问题。欧阳严语的风寒本就没有痊愈，又在这阴冷潮湿的牢狱中被关了十多天，说话之时，咳嗽得更加厉害了。
宋慈转而又去见了被关押在相邻牢狱中的道济禅师，问弥音舍戒离寺时，可有留下过什么东西。道济禅师想了一阵，回以摇头。他虽然身陷囹圄，神色倒是坦然，回答宋慈问话时，脸上仍是带着笑容。
欧阳严语和道济禅师都没有从弥音那里得到过任何东西，宋慈不禁生出了一丝怀疑，虫达手中的那个证据，会不会早就随着净慈报恩寺的那场大火灰飞烟灭了？何太骥只是谎称这个证据还在，以此来威胁韩侂胄，弥音也是因为没有这个证据，才会那么轻易地选择赴死。
带着这一丝疑惑，宋慈掉头行过狱道，回到了关押刘克庄的牢狱外。
宋慈将乔行简查明贾福杀害韩絮、杨次山带来圣上口谕的事，对刘克庄简单地说了。他看着刘克庄满身的伤痕，道：“为了我，你受了此般牢狱之苦。我一定尽快查明虫达一案，救你出去。你会没事的，辛公子也会没事的，大家都会没事的。”
刘克庄笑道：“有你这话，我定然没事！”朝所在牢狱环顾一眼，“苍鹰搏攫，丹棘崔嵬，我虽絷夏台，却甘之如荠。出得外面，你只管安心查案，只可惜我这个书吏，暂时帮不到你了。”
隔着牢门，两人执手分别。宋慈转身走出司理狱，快步离开了府衙。
一出府衙大门，宋慈便看见了等在街边的乔行简。他在司理狱中耽搁了这么久，乔行简也没有离开，而是带着文修和武偃，一直在府衙外等着他。除了文修和武偃，乔行简的身边还站着两人，一人是凝望着宋慈、满脸关切之色的桑榆，另一人则是个两鬓斑白、满面风霜的老者。
宋慈一呆，凝望着那老者，道：“爹？”
那老者便是宋巩。
望着宋慈开裂的青衿服，和那满身的鞭痕，宋巩不禁老眼含泪。听见宋慈那一声“爹”，他的嘴唇动了动，想叫出宋慈的名字，然而“慈儿”二字到了嘴边，却终究没能出口，他只是对宋慈轻轻点了点头。
“我方才不是说过吗？你不必谢我，”乔行简向身边的桑榆和宋巩看了一眼，对宋慈道，“你该谢谢桑姑娘，是她千里奔波，请来了你父亲。你更要谢谢你父亲，若不是他，只怕郡主一案没那么快告破。”
桑榆一直凝望着宋慈，见宋慈得以走出府衙，关切的同时，脸上不觉露出了笑容。听得乔行简所言，她想起过去十几天里发生的事，不禁红了脸颊，微微低头，偏开了目光。原来正月十四那晚，在刘太丞家与宋慈分别之后，桑榆并未赶着离开临安城。她仍认为虫达藏身于报恩光孝禅寺，想亲自去探个究竟，但她受了宋慈的大恩，若非宋慈查明刘太丞一案的真相，她和桑老丈只怕还身陷狱中。知恩当图报，她想着应该好好地谢过宋慈，再离开临安。她想过请宋慈吃一顿饭，或是请宋慈去哪里游玩，可又觉得这样的举动太过唐突，思来想去，自己与宋慈是因木作相识，不如亲手雕刻一件木作，送与宋慈以表谢意。她在临安城里多留了几天，白日里仍是四处售卖木作，能多赚几个钱总是好的，深夜回到梅氏榻房，便在孤灯之下精雕细刻。就在木作快雕好时，她却听说宋慈因为在锦绣客舍杀害了新安郡主，被抓入府衙关押了起来。
桑榆赶去太学打听，证实传言是真的，连与宋慈交好的刘克庄也一并入了狱。她在临安人生地不熟，不知道能找谁帮忙，心急之下，只想到了浙西提点刑狱乔行简。她赶去了提刑司，跪求乔行简救宋慈。乔行简扶起桑榆，说他已上奏皇帝，奏明新安郡主遇害一案的案情，希望能争取来办案之权，还说太学的真德秀也在为宋慈上书辩白，让桑榆安心回住处等着。桑榆看乔行简面有愁容，知道宋慈并不好救，忧心忡忡地回了梅氏榻房。她愁了一夜，心想与其留在临安空自等待，不如赶回建阳县去。宋慈家在建阳，她想尽快将此事告知宋慈的家人，让宋慈的家人想办法救宋慈。从临安到建阳县，有九百多里路程，马车和牛车都太慢，唯有骑马最快。桑老丈年事已高，又大病初愈，经不起马背上的颠簸，桑榆便打算独自一人赶回建阳。她将这一决定告诉了桑老丈，桑老丈担心她一个人路上出事，本不愿答应，但见她如此坚决，又想到是为了救宋慈，最终答允下来，只是叮嘱她路上一定要多加小心。
桑榆在车马行雇了一匹马，因她不会骑马，还雇了马夫。临安城内雇一匹马，一天需花费百余钱，若是出城去郊外，一天近两百钱，若是走远路，一天则要三百钱以上，还要负责马匹的草料，以及马夫一路上吃喝住宿的花销。桑榆本可以捎信，但她怕车马行的伙计怠慢，又怕万一没有送到，最终还是决定亲自赶这一趟。她所有的盘缠，还有这段时间在临安赚到的钱，几乎用了个精光。马匹驮着马夫和她，尽可能快地赶路，到达建阳县时，已是第七天。她一刻也不停歇地寻去，最终见到了宋巩。
得知宋慈入狱，宋巩一刻也不敢耽搁，当天便拿出家中全部积蓄，又将家里值钱的东西都拿去城中解库典当成了钱财。他不愿桑榆花钱，支付了马夫和马匹的费用，又另雇了两匹快马，一路上换着骑行，带着桑榆加急往临安赶，只用了五天，便抵达了临安城。
宋巩是从清波门进入的临安城。入城之时，他仰头望了一眼高耸的城门。十五年前，他便是从这里扶着亡妻灵柩，携着年幼的宋慈离开的，他曾以为这辈子不会再踏足此地，想不到视茫发苍之年，竟又重回这里。入清波门不远，便是临安府衙，他当年曾被抓入府衙关押在司理狱中，如今宋慈也被关押在此，但他过府衙而不入，而是往城北的提刑司赶去。他从桑榆那里得知，临安府衙的大小官吏沆瀣一气，宋慈便是遭受了这些官吏的诬陷，才会身陷牢狱，而宋慈曾出任提刑干办，是浙西提点刑狱乔行简的属官，与府衙官吏比起来，乔行简却是个正直的好官。于是他第一件事便是去拜见乔行简，从乔行简那里了解清楚了案情，得知无论是乔行简的奏请，还是真德秀的上书都已石沉大海后，他开始在临安城中奔走。桑榆只知道宋巩请乔行简以提刑司的名义张贴悬赏，但凡为韩絮一案提供有用线索之人，都可得到多达百贯的赏钱。此外宋巩奔走了什么地方、见过什么人、用过什么法子，桑榆不得而知，总之短短三天时间，宋慈便获释出狱，从府衙里走了出来。
往返千里奔波，接连十多天的担忧，在见到宋慈的这一刻，都化作了桑榆脸上的那一抹笑容。
宋巩听了乔行简的话，当即转身，行礼道：“宋巩人微言轻，百无一能，都是仰仗乔大人，犬子才得保平安。”
乔行简淡淡一笑，道：“不管怎样，平安了就好。你们父子久别重逢，多亲近亲近。提刑司事务繁多，乔某这便告辞了。”说完向宋巩一抱拳，又向宋慈一点头，带上文修和武偃离开了。
宋慈从没想过父亲会来到临安，自己入狱的经过，还有出任提刑、追查凶案的事，想必父亲都已经知道了。他叫了那一声“爹”后，面对着宋巩，竟不知如何开口是好。
“出来了就好。”宋巩对宋慈并无过多表示，语气也显得有些冷淡，“其他的事，先回榻房再说吧。”