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他看着她跌跌撞撞地跑过寂静的街巷，好几次险些摔倒，几乎是踉踉跄跄地冲回了杨府后门附近的一条暗巷，靠着冰冷的墙壁剧烈喘息，眼泪无声地流了满脸。

墨玉没有立刻现身，而是隐在更高处的屋脊阴影中，静静看着。

他看见采桑在那里停留了许久，直到呼吸渐渐平复，才用袖子胡乱抹了把脸，努力整理了一下凌乱的衣衫和头发，做出一副只是出来透口气的模样，然后才小心翼翼地从暗巷走出，绕到杨府正门，低着头快步走了进去。

守门的家丁见她从外面回来，似乎有些惊讶，但采桑是夫人身边的大丫鬟，他们也不敢多问，只当她是奉命外出办事回来晚了。

眼见着采桑已回了卧房，他并未直接跟进去，而是身形一展，悄无声息地跃上墙头，避开巡夜的家丁，几个起落便来到了丫鬟们居住的后院厢房区域。

他伏在采桑房间对面的屋脊阴影处，屏息凝神。

透过瓦片的缝隙，墨玉看到采桑正坐在桌前，背对着窗户。她的肩膀还在微微颤抖，显然并未从巨大的惊吓中完全恢复。

她在房间里不安地踱了几步，似乎想立刻去找陆眠兰，却又犹豫着停下，脸上满是挣扎和尚未褪去的惊恐。

最终，她没有出门，而是走到靠墙的小桌边，坐下，颤抖着手点燃了桌上的油灯，又铺开了一张纸，拿起笔。

她手里握着那支秃头的毛笔，笔尖悬在纸上，久久没有落下，墨汁几乎要滴下来。

墨玉眯了眯眼睛，调整了一下角度。透过窗纸的缝隙和不算严实的窗格，他勉强能看到采桑伏案书写的侧影。

只可惜离得太远，灯影模糊不清，那字迹在颤抖之下也着实算不上工整，沐玉盯着看了一会儿，实在无法辨认那几处潦草的墨团，索性不再勉强，只心道等人歇息了再偷拿来看。

就在采桑似乎终于搁笔，对着纸张发呆时，院外传来了更清晰的打更声——已是子时了。

出乎意料的是，采桑并未将那张纸搁在桌案，只匆匆揉成一团后，犹豫片刻，竟贴身藏着了。

还未等墨玉反应过来，只见她又闪身走了出去，步履匆匆，身上仍是颤着，却将每一步都走得无比急促。

墨玉皱了皱眉，再次跟了上去。小厨房还算偏僻，这次墨玉只躲在院内老树干旁，静静等着他的举动。

朦胧月色下，只见采桑猛然掷碎桌上一盏瓷碗，又哆嗦着手将那些碎片拢到一起，再拿出帕子草草包着。

墨玉的眉心拧成死结。他薄唇紧抿，等到采桑将那些碎片包好了，随身带着离去，他才从阴影里缓缓走出。

一路跟着人再次回到卧房，又亲眼看着她已吹灭烛火歇下，才将手又轻轻搭上腰间白铃，眸光微动，闪身朝着杨徽之的方向去了。

————

杨徽之与墨竹正站在杨府主院的书房外。墨竹抬起左臂，臂鞲之上，苍羽的利爪紧紧扣着墨竹特制的皮套，喉中发出低低的、急促的“咕咕”声，一双金黄色的眼瞳在夜色中似两簇微弱的火苗。

“如何？”杨徽之紧盯着苍羽，沉声问道。

墨竹没有立刻回答，而是抬头望向东北方的夜空，那里是皇城的方向。他摊开手掌，掌心静静地躺着一枚小巧的、带着独特纹路的骨哨。

“往东，再折向北。”他声音低沉，带着一种不容错辨的确定，“……宫城。”

杨徽之心头一跳。

他沉默一瞬，再开口时声音低哑：“确认无误？”

墨竹点了下头：“嗯。”

“那就进去。”杨徽之立刻道，“我有陛下特许的宫牌，可夜间因紧急公务入宫。你随我一同进去，苍羽……能否带进去？”

墨竹略一思索，皱了皱眉：“苍羽可暂栖于宫中园林树梢，听哨音指令。”

杨徽之自然知晓他的顾虑——只是宫内规矩森严，猛禽出现，恐引骚动。

“顾不得许多了。”杨徽之闭了闭眼，沉声道，“救人要紧。你让苍羽在高处跟随指引，我们步行入宫。若有人问起，便说是我驯养的猎鹰，用于追踪要犯线索。”

“是。”

杨徽之持有特许宫牌和大理寺少卿的职衔，以紧急公务为由，深夜叩宫虽然突兀，却也并非完全不合规矩。

他早已准备好一套说辞，涉及一桩可能与宫中药物流失有关的陈年旧案，需要连夜查验太医院部分档案和库房。

不再犹豫，杨徽之亮出宫牌，向守门的禁军统领简要说明有紧急案件线索需入宫查证。

禁军统领验过宫牌，又见杨徽之神色焦急不似作伪，且他身份特殊，便未过多阻拦，只叮嘱不可惊扰后宫便放行。

夜色下的宫道漫长而寂静，只有巡逻侍卫整齐的脚步声和甲胄碰撞声偶尔传来。宫灯在风中摇曳，将两人的影子拉得忽长忽短。

苍羽在太医院上空盘旋了两圈，发出一声几不可闻的尖利啼鸣，随即收敛翅膀，落在了太医院庭院内一株高大的古柏树梢，金色的眼瞳死死盯着下方黑黢黢的房舍。

来到太医院门前，院门紧闭，只有廊下挂着两盏气死风灯，在夜风中轻轻摇晃。值夜的药吏听到动静，开门查看，见是杨徽之带着人深夜到来，吓了一跳。

“杨、杨少卿？您这是……”