第三章 殊途合槎渡厄海 劫火燃霄指乡关18（第1页）
小世子一番恳切说教，句句入心，太子听罢深以为然，更觉王云水確有不凡之才，心中便存了重用之意。
又见那鲁河处事沉稳，见解独到，且其家小俱在泠洲安居，可称根基稳妥，太子愈发赏识，鲁家一门由此更得恩遇，日子和乐融融。
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南塔城外六十里，驛道两旁的榆树杨树在秋风中沙沙作响，黄叶簌簌而下，铺了一地金黄。
周心緹勒马立於高处，玄色官袍被风吹得猎猎作响，腰间玉带上的铜扣在午后的阳光下闪著暗沉的光。
他身后是南塔城半数以上的仪仗——八对执戟卫士铁甲森然，十二名掌旗官高擎各色旗帜，二十四名鼓乐手肃立待命，还有两辆空著的四驾马车，马匹的鞍轡都镶著银饰，在秋阳下亮得晃眼。
“大人，已过午时三刻了。”身边的副將小声提醒，声音里带著长途等候的疲乏。
周心緹没有答话，目光始终盯著驛道尽头。
他的手指在韁绳上轻轻摩挲，掌心竟有些微汗。心中翻涌的岂止是惊讶，更多是一种恍如隔世的不真实感。
王云水——这个名字在南塔几乎已经成了传奇，成了茶楼说书人口中“葬身从云海”的人。
那些故事他听过许多版本，有的说王云水找到了海外仙山，有的说他被海神招为女婿，更有的说他触怒龙王爷，已葬身鱼腹。
谁能想到，七年之后，这个人竟真的回来了。
“来了！”瞭望的斥候突然高喊，声音里带著发现奇蹟般的激动。
远处地平线上，先是一面靛蓝色的大旗缓缓升起，旗上绣著金色的船形纹章——那是皇帝特赐的海航旗。
紧接著，四列马队护著十余辆满载的货车缓缓出现在视野中。
车轮滚滚，烟尘轻扬，队伍绵延竟有半里之长，车辙深深陷入官道，可见所载之物分量不轻。
周心緹深吸一口气，翻身下马。这个动作做得郑重其事，仿佛在进行某种仪式。身后仪仗队见状，也齐齐整肃仪容，鼓乐手已经將乐器端起，只等一声令下。
尘土渐渐散去时，他看清了走在最前面那个人。
王云水骑著一匹枣红马，身披深青色云纹披风。
脸上比七年前多了风霜刻下的纹路，眼角、嘴角的皱纹深了，皮肤被海风和烈日染成古铜色，鬢角也已斑白，像落了层薄霜。
但那双眼睛——周心緹记得这双眼睛，依然清亮如昔，只是更深了，像从云海深处带来的某种沉淀，看人时有种穿透岁月的力量。
四目相对时，王云水也翻身下马。动作不如周心緹利落，右腿落地时微微一顿——那是长期在摇晃的船上生活留下的痕跡。两人相距十步，同时躬身施礼。
“王兄，別来无恙。”周心緹先开口，声音平稳，但尾音有一丝几不可察的颤动。
“周大人，”王云水还礼，声音比记忆中沙哑了些，“劳您远迎，云水愧不敢当。”
“何来愧不敢当？”周心緹上前两步，扶住王云水的手臂。他感觉到那手臂结实有力，掌心布满老茧，是常年操帆掌舵留下的印记。
“南塔城等了七年，终於等到英雄归来。请——”
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他侧身让出道路，那两辆四驾马车早已备好。王云水却回头看了看自己的队伍，对副手吩咐了几句，这才与周心緹一同登车。
车厢宽敞，內置紫檀小几，几上已备好南塔特產的云雾茶。
茶烟裊裊，混合著车厢內淡淡的檀香，营造出一室寧静。
车帘放下，隔绝了外面的尘土与喧囂，车轮滚动的声音变得沉闷而有节奏。
王云水接过茶盏，指尖在温热的瓷壁上轻轻摩挲，仿佛在触摸一段遥远的记忆。“若无当年周兄的那艘船，我们到不了內海里面，更无法平安到达从云海。”
他吹了吹茶汤，饮了一小口，喉结滚动，“说来惭愧，船被蔚罗的蛮子给扣了，后来不知所踪。”
“蔚罗？”周心緹眉头微皱，“那是海外之地吧？”
“正是。”王云水放下茶盏，目光投向窗外飞逝的秋色，“我们在返航途中遇到风暴，漂流到摩月陀人的海域。他们扣了船，要我们交出半数货物。后来我在摩月陀当官，那艘瓜船却找不到了……”
他摇了摇头，没有再说下去。
周心緹也不追问，转而道：“能回来就好。我都记不得有船的事情了。”
马车微微顛簸，茶汤在杯中盪起涟漪。