蜗壳潜行（第1页）

不到半个时辰，一切准备就绪。

雷克带来了两个精悍的年轻遗民战士，以及一个不大的包裹，里面装着高强度过滤面具（能抵挡部分毒气和辐射尘埃）、额外的环境防护贴片、几根长效冷光棒、一把多功能工具钳、以及一小包高能量的浓缩食物块和净水胶囊。

“这些东西不多，但都是我们能拿出的最好的了。”雷克将包裹递给泽尔，又看向■■，“‘蜗牛壳’入口在旧管道区D-7岔口，伪装成一个废弃的通风井盖。我们的人会带你们到附近，并确保你们进入后，掩盖好入口。”

“巢穴这边，我们会进入深度静默，并启动几个预设的诱饵信号，希望能干扰‘清道夫’的判断。”雷克最后说道，独眼中充满了决绝，“愿‘母亲’的星光指引你们……平安归来。”

没有更多的告别话语。

■■背上那个轻便的包裹（主要由泽尔背着），对雷克点了点头，便跟着泽尔和两名向导，悄然离开了岩龛，溶入“巢穴”边缘的阴影之中。

他们沿着一条极其隐蔽、仅供单人通行的狭窄缝隙，离开了溶洞主体，进入了更加复杂、如同迷宫般的废弃管道和维修通道网络。

两名向导显然对此地极为熟悉，动作迅捷无声，不断用手势指引着方向和注意脚下。

空气中开始弥漫起更浓的锈蚀味、尘埃，以及一丝隐隐的、令人不安的灼热感——那是“废热排放口”区域残留的地热和方舟动力系统废热。

途中，他们经过了几处遗民设置的巧妙观察点和简易陷阱。

气氛越来越紧张。

终于，在一处堆满废弃金属零件的岔道尽头，向导之一掀开一块伪装得天衣无缝的、覆盖着厚厚铁锈和灰尘的金属栅板，露出了下方一个黑洞洞的、直径仅有两尺不到的垂直井口。

一股夹杂着硫磺和金属腥气的、沉闷的热风从下方涌出。

“就是这里，‘蜗牛壳’入口。”向导压低声音，“下面很深，一开始是垂直的，大概三十米后有转向。管道内部情况不明，你们千万小心。”

泽尔深吸一口气，率先将冷光棒掰亮，扔了下去。

微光旋转着下落，照亮了下方锈迹斑斑、布满了不明粘稠物的管壁，最终消失在拐弯处。

“我先下。”泽尔说着，紧了紧背上的包裹，握住井口边缘，灵活地滑了进去。

■■紧随其后。

井壁湿滑粘腻，带着高温，散发着难闻的气味。

他控制着灵力，在体表形成一层极薄的防护，隔绝大部分不适，同时增强手脚的附着力，快速下滑。

上方，栅板被轻轻合拢，掩盖了最后一丝光线和声响。

垂直段落很快结束，管道转为近乎水平的、缓慢向下的螺旋状。

正如其名“蜗牛壳”，内部极其狭窄，有时甚至需要侧身或匍匐才能通过。

温度更高，空气污浊，即使戴着过滤面具，也能感觉到呼吸的滞涩。

管壁上不时能看到巨大的锈蚀孔洞和裂缝，透出后面更深的黑暗，有些裂缝中甚至能看到暗红色的、缓慢蠕动的微光——那是高度污染的凝结物。

两人一前一后，在令人窒息的黑暗中，沿着这条被遗弃的死亡管道，沉默而坚定地，向着未知的危险与目标，艰难前行。

而在他们头顶，遥远的“巢穴”方向，以及更广阔的残骸迷宫之中。

数支装备精良、行动无声的“清道夫”小队，正如同嗅到血腥味的鲨鱼，凭借手中仪器闪烁的暗紫色光点，一步步地，缩小着搜索的包围圈。