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小樱家更近一些，她是第一个先回到家的，佐助家就稍微远一些了，鸣人走到一半就说：“你们宇智波住的地方怎么这么偏远啊，那你们平常出来一趟岂不是很麻烦啊？”

“你才走了这么一段路就觉得远了吗？你最近修炼的成果好像也一般般吧。”

“啊？什么——？”

鸣人是个容易陷入激将法的孩子现在就是，他和佐助较真上了，他说：“那就来比比看谁先到宇智波族地的入口吧！”话音落下，佐助就说：“那你可别后悔。”他瞬间就没了影，鸣人急急忙忙地去追赶他的身影，但是他忘了，和一个宇智波比回家的速度，显而易见地，他才是那个占据下风的倒霉蛋。

最后鸣人晚一步，不对，应该说是晚了好几步才到达宇智波族地的入口，此时的佐助站在入口处单手叉腰，得意洋洋地笑着，“想要和我比，你还差得远着呢！”

鸣人也不生气，他调整自己的呼吸，对着佐助挥挥手，“那我送你回家的任务也算是完成啦，我们明天见！”

“嗯，明天见。”佐助这话像是在对自己的朋友说，又像是在对你说。

*

夹在夏天和冬天之间的秋天没什么存在感，几乎是在人们不知不觉间就消失了，等到冬日寒风呼啸而过，人们才搓着起鸡皮疙瘩的手背嘟哝怎么秋天一下子就过去了，鸣人这些天和小樱还有佐助组成了学习小组，名字叫做“拯救笨蛋鸣人期末大作战”（这个名字他强烈要求更改）（但是要求被驳回），最后只能接受现实。

他们约好了在放学以后到学校图书馆自习一个小时，然后再去修炼，这段时间自来也接到任务离开木叶，临走前他还叮嘱鸣人好好修炼，如果等他回来的时候修炼成果让他满意的话就教他一招独门秘技，鸣人虽然在自来也那里吃过一堑，但还是会选择相信对方，因为直觉告诉他对方是个好人，就是有的时候不太靠谱而已。

所以他不光得要冲刺期末考试，还得要兼顾修炼，那一天下来他的精力都被耗尽，有两次晚上在泡澡的时候差点睡过去，还是你及时敲门才弄醒他的。

“鸣人，这几道题目我之前就讲过类似的吧？你当时没听吗？”小樱严肃地说，像个严格的老师，鸣人抓耳挠腮，弄得那一头金发都乱糟糟的，嘴里嘟哝着“啊啊啊——我肯定是听了的，但是、但是，再见到这种题目我还是会觉得陌生的嘛！”

这个时候就需要佐助出场了，小樱和佐助的讲题风格截然不同，小樱更加追求每一步的逻辑合理性，答案都是严丝合缝的，佐助偶尔还能教鸣人几个蒙题的小技巧。

“希望期末考试的题目不要太难吧。”结束今天的小组学习，鸣人双手合十对着天空祈祷。

佐助说：“你不是还要去修炼吗？”被佐助这么一提醒鸣人就跟上了发条一样冲劲十足地奔向训练场。

时间就在这样的学校公寓和训练场三点一线中度过，在此期间鸣人也有收到自来也的信件，不是什么飞鸽传书，而是由一只小蛤。蟆送过来的，虽然鸣人也知道那是自来也的通灵兽，但对方突然从树丛里蹦出来也是很吓人的好吧！尤其是它一下子就蹦到他的肩头，冰凉的，滑溜溜的触感直叫人起鸡皮疙瘩，而对方还奇怪地说：“你怎么起鸡皮疙瘩了？”

“我不起鸡皮疙瘩才奇怪吧！”鸣人没好气地说，又接过对方递过来的信件，是自来也的字迹没错，他在信里写到他手头这个任务远没有一开始的那么简单，他回木叶的时间得要推迟了。

好在鸣人早有心理准备，他收起信件，哼哼两声，说：“我早就知道了，他肯定还要再外面多玩一会才回来。”

那只小蛤。蟆把信送到以后没有马上离开，它跟着鸣人来到他的公寓，在这里东看看西看看，差点被养在鱼缸里的螃蟹夹到手。

鸣人把自来也要再过一段时间才回来的消息告诉你，你说：“如果你很想见他的话，我可以提前让他回来的。”

此时此刻，远在他乡的自来也打了个喷嚏，顿时感到一阵恶寒，他搓了搓胳膊，嘴里嘟哝着“不会是有人在背地里打我的算盘吧？”

“算啦，就算他不在，我也可以自己修炼的！”

鸣人在路过卧室的门框的时候撇到上面的身高记录，他又找来直尺和笔，兴冲冲地对你说：“再帮我量一下身高吧！”

距离上次量身高过去了几个月，他也确实长高了一点，他事先说明，“对了，要把头发也算进去噢。”

本来在和螃蟹打架的蛤。蟆吉也凑了过来，它还以为你们在做什么呢，它说：“你好像也没有长高多少嘛。”

鸣人炸毛了，你把他炸毛的高度也算进去，他说：“你这个小蛤。蟆又知道什么啊，你的个头才这么一点欸——”

蛤。蟆吉轻哼一声，“我很快就会长成我老爹那么高大的体型。”

“也不知道你说的很快是有多快呢。”鸣人小声嘟哝。

最后你也给这个通灵兽记录了身高，就在鸣人的身高旁边。

*

冬天来了以后最适合做的事情就是吃火锅了，你在游戏商城里买了一个火锅，食材什么的直接去木叶的菜场采购，考虑到鸣人不能吃辣，锅底就是简单的菌菇锅底，你还买了很多蔬菜，什么青菜菠菜娃娃菜，还有藕片莴笋和白萝卜，当然，新鲜的肉类也是必不可少的，路过奈良家开的店铺，买了一些新鲜的鹿肉，非常适合下火锅。

旁边还有一家卖糖炒栗子的店，新鲜出炉的糖炒栗子金灿灿的，散发着板栗特有的香味，你给鸣人买了一袋，他迫不及待地吃了第一个，不出意外地被烫到了，烫得龇牙咧嘴，眼睛都变得泪汪汪的，但还是舍不得吐出来，硬生生地嚼了几下咽下去，然后含糊地说：“虽然很烫，但是、真的很好吃呢！”

那些村民本来是不会卖东西给他的，但也不知道从什么时候开始，或许是从你教训了几个刺头开始，他们可能是出于恐惧，也可能是出于别的原因，总之，至少现在他们愿意卖东西给他了。

他又剥了一颗栗子，向你递去，你一如既往地拒绝了，鸣人才想起来你好像不需要进食，你也不是人类。

把那颗不怎么烫的栗子丢进嘴里，慢吞吞地咀嚼着，他在想，如果你不是人类的话，那么你不会死去的吧？他这个年纪的孩子偶尔也会考虑生死的问题，忍者学校里并没有专门的死亡教育，但他们身边，这个村子里的忍者，几乎每次出任务都会有死亡的风险，所以在这种氛围下长大的孩子也对死亡有着自己的理解。

鸣人安静地吃着糖炒栗子，等回到公寓，他又走到厨房穿上围裙和你一起处理食材，你买了很多蔬菜，鸣人现在已经可以接受蔬菜的味道了，但论不上多喜欢，只是勉强能够接受的程度而已。

绿叶菜简单清洗过后择去比较老的叶片，白萝卜切成圆片再去皮，然后挑去里面的经络。

鸣人手里拿着去了皮的莴笋，突然说：“如果我死掉的话你会难过吗？”