第 200 章（第1页）

接下来的几日，迟晏依旧每日让迟小丫搀扶着去后山。只是不再敲打雕琢，而是绕着那已初具形态的“东西”，仔细端详，偶尔让迟小丫用粗布蘸水，轻轻擦拭表面，去除浮尘，让木质本身的纹理和色泽更清晰地显露出来。

迟小丫的心一直悬着。每次靠近那东西，她都忍不住脊背发凉，手心冒汗。父亲到底要做什么？这东西……万一被人看见……

“爹，”她终于忍不住，在又一次擦拭时，小声开口，“咱们……弄这个，到底要干嘛呀？要是让人看见，会不会……”

迟晏正用左手轻抚着一处被刻意打磨出波浪纹路的木质表面，闻言动作微顿，抬起眼看向她。阳光透过枝叶缝隙，落在他苍白的脸上，映得那双眼睛深不见底。

“怕吗？”他问，声音不高。

迟小丫咬着嘴唇，用力点了点头，又飞快地摇了摇头。怕，当然怕。可她更怕父亲失望，怕这好不容易有了点“活气”的家，又陷入绝境。

“别怕。”迟晏的声音很平静，甚至带着一丝不易察觉的安抚，“这东西，是……用来换一条路的。”

“换路？”迟小丫茫然。

“一条能让我们活下去，或许……还能活得稍微像样点的路。”

他顿了顿，看向迟小丫，语气严肃起来：“小丫，记住我下面说的话。从今天起，不管谁问，哪怕是县太爷问，你都要咬死这么说：这‘东西’，是咱们在后山找吃食、捡柴火的时候，无意中发现的。它就长在那儿，天生地长，咱们没动过它一根木刺。明白吗？”

迟小丫心头一跳，隐约明白了什么，又似乎更糊涂了。但她看着父亲那双不容置疑的眼睛，用力点了点头：“嗯！爹，我记住了！是咱们发现的，天生地长的！”

“好。”迟晏微微颔首，“明天，咱们不去后山了。”

“那去哪？”

“进城。去县衙。”

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翌日，天刚蒙蒙亮。

迟晏换上了家里唯一一件还算完整的、洗得发白的旧长衫，是原主父亲迟守业留下的，穿在他如今消瘦的身形上，显得有些空荡。右手依旧用干净的布条吊在胸前，左手拄着一根临时削制的、还算趁手的木棍。脸色依旧苍白，但眼神清明，脊背挺得笔直，竟隐隐透出一股与这身落魄打扮不甚相符的、沉静冷肃的气度。

迟小丫也换上了自己最好的一件衣服——同样是补丁摞补丁，但洗得干净。她小心地将昨夜特意留下的半个杂面窝头用旧布包好，揣在怀里，又检查了一遍父亲让她带着的一小包东西——那是周老郎中开的药方和剩下的几枚铜钱。

父女二人踏着晨露，离开了青山村。

这一次，他们没有再引起太多注目。村民们早已习惯了这对父女每日往后山去，只当他们是去“透透气”或“找点野物”。只有少数几个心思细腻的，注意到迟晏今日的衣着似乎整齐了些，步履虽慢，方向却是朝着村外大路。

从青山村到县城，有二十多里山路。对健康人而言不算太远，但对重伤未愈的迟晏和年幼的迟小丫来说，不啻于一次艰难的跋涉。

迟晏走得很慢，每走一段便要停下歇息，额头上渗出细密的冷汗。迟小丫紧紧搀扶着他，小脸绷得紧紧的，时不时踮起脚用袖子替他擦汗，又掏出水囊让他喝口水。那半个窝头，她硬是掰了一大半，逼着迟晏吃下去，自己只啃了一小口。

走走停停，直到日头偏西，两人才终于望见了县城的轮廓。

低矮的土黄色城墙，城门洞开，有稀稀拉拉的行人进出。城门上方石刻的“青山县”三个大字，已被风雨侵蚀得有些模糊。

迟晏在城外歇了足有半个时辰，直到喘息平复，脸色不再那么难看，才示意迟小丫扶他起身。

“待会儿，跟紧我。不管看到什么，听到什么，别怕，也别乱说话。”他低声嘱咐。

迟小丫用力点头，小手攥紧了父亲的衣角。

两人随着人流走进城门。县城比青山村热闹许多，街道两旁是高低错落的瓦房和店铺，行人衣着也光鲜些，偶尔还能见到骑马或坐轿的。空气中混杂着各种气味——食物的香气、牲口的臊味、还有积水的淡淡腥气。

迟小丫有些紧张地四处张望，她还是第一次来县城。迟晏则目不斜视，凭着原主模糊的记忆（原主倒是因为赌钱偶尔来过），朝着县衙方向走去。

县衙坐落在县城中心偏北，青砖黑瓦，门前一对石狮子，虽不算十分气派，但也透着官府的威严。此时已是下午，衙门口显得有些冷清，只有两个穿着皂隶服饰的衙役，抱着水火棍，倚在门边闲聊，神态懒散。

迟晏在距离衙门十几步远的地方停下，深吸一口气，对迟小丫道：“在这儿等着，别乱跑。”

然后，他拄着木棍，一步步朝着衙门口走去。

那两个衙役早就注意到了这对衣衫褴褛、形貌狼狈的父女，见迟晏径直走来，互相交换了一个眼神，站直了身子，脸上露出不耐烦的神色。

“哎！站住！干什么的？”左边那个年长些、留着短须的衙役上前一步，横起水火棍，拦在迟晏面前，上下打量着他，眼神里满是嫌弃，“衙门重地，闲杂人等不得靠近！滚远点！”