伊勒的维纳斯（第2页）
“哦！您指的是这孩子的婚事，”他高声打断我的话，“无足挂齿，喜事后天办。到时候您同我们在一起，婚礼就在家里举办，因为新娘刚死了一个姑妈，她是继承人，要戴孝，也就不欢庆，不举行舞会……真可惜……要不然，您就能欣赏我们加泰罗尼亚姑娘的舞姿了……她们都非常美丽，您见了，也许就要效仿我的阿尔封斯。常言道：婚姻一桩能引几桩来……到星期六，这对青年一结了婚，我就自由了，我们就可以到处转转。实在抱歉，让您赶上外省的一次婚礼，乏味得很。对一个厌倦了欢乐场面的巴黎人来说……还不举办舞会的婚礼！不过，您总归能见到一位新娘……一位新娘……您见了就会赞不绝口……然而，您是个严肃的人，不再瞧女人了。我还有更好的给您看呢，要给您看一样东西！……我这得意的东西留待明天，让您惊叹不已。”
“上帝啊！”我对他说道，“家里珍藏了宝贝，不让外人知道就太难了。我想我能猜得出您要让我开眼的东西。如果指的是您那尊雕像，那么我的向导已经向我描述过了，听他那么一讲，我产生了极大的好奇心，只想一饱眼福。”
“哦！他对您谈了这尊神像，他们就这样叫我这美丽的维纳斯……不过，现在我还不想对您说什么。等明天，在阳光下您瞧瞧，再告诉我有没有道理认为这是一件杰作。真的！您来得太是时候啦！有些铭文，我就按照自己的方式解释，我这可怜的无知者的理解……可是，一位巴黎学者！对我的解释，您也许会嗤之以鼻……因为，我写了一篇论文……我当您面讲这话……外省的一个喜爱考古的老家伙，我还真要大胆地干一把……要让印刷机吭哧吭哧干一阵……如果您肯费神看一看，给我改一改，我就有望……例如，我很想了解，您怎么翻译雕像基座上的这句铭文：C**E[223]……算了，现在我还不想问您什么！明天吧，明天再说！今天，一个字也不要再提维纳斯了。”
“你说得对，佩尔奥拉德，”他妻子说道，“别谈你那尊神像了。你应当注意到，你都妨碍先生吃饭了。算了，先生在巴黎看到的雕像比你那尊漂亮多了。在土伊勒里宫就有几十尊，也全是青铜的。”
“这就是无知了，外省人自以为是的无知！”德·佩尔奥拉德先生插口说道，“竟然拿库斯图[224]平庸的雕像，来比一件出色的古代艺术品！”
内人谈论神灵，
口气如此不敬！
“您知道吗？我这位夫人让我把铜像炼了，给我们教堂铸一口钟，她就可以主持这口钟的命名仪式了。先生，这可是米隆的一件杰作啊！”
“杰作！杰作！这铜像倒有一个呱呱叫的杰作！把一个人的腿给砸断啦！”
“我的老娘子，你看见了吧？”德·佩尔奥拉德口气坚决地说道，同时把穿着花条纹丝袜的右腿伸过去，“假如我的维纳斯将我这条腿砸断，我是绝不会痛惜的。”
“仁慈的上帝啊！佩尔奥拉德，你怎么能讲这种话？幸而那人的伤势渐好……可是我仍然下不了这个决心，去看那个害人的铜像。可怜的约翰·科勒！”
“被维纳斯所伤，先生，”德·佩尔奥拉德先生放声大笑，说道，“被维纳斯所伤，那个傻瓜才抱怨：
你不会懂维纳斯的馈赠。[225]”
“谁没有被维纳斯伤过？”
阿尔封斯先生的法语水平比拉丁文高，他会意地眨了眨眼睛，而且看着我，仿佛在问：“您呢，巴黎人，您听得懂吗？”
晚餐结束了，结束前一小时我就不吃了。我浑身疲惫，忍不住连连打呵欠。德·佩尔奥拉德夫人头一个发现这情形，指出时候不早了，该去睡觉了。于是，主人又一连串道歉，说给我提供的客房太差，比不得在巴黎，到外省就是太受罪！对鲁西戎的居民只能多多包涵。我一再说赶了山路之后，铺一捆麦秸就能美美睡一觉，但怎么讲也没用，他们还是不住嘴地请我原谅，山区人对我招待不周，也是心有余而力不足。我终于由德·佩尔奥拉德先生陪同，上楼来到给我准备的客房。楼梯最上面几级是木制的，通到一条走廊的正中，沿走廊两侧有好几个房间。
“右面那套房间，”主人对我说，“就是给我要过门的儿媳阿尔封斯夫人的。您的房间在走廊的另一端。您能体会出……”他摆出一副精细的样子，补充说道，“您能体会出，一定得把新婚夫妇孤立起来。您的房间在这一头，他们的房间就在另一头。”
我们走进屋子，只见家具相当齐备，首先映入眼帘的，是一张长七尺、宽六尺的大床，而且特别高，要蹬着板凳才能爬上去。主人指给我看有事要拉铃的位置，还亲自检查糖罐是否满着，香水瓶是否在梳妆台上摆好，又一连问我好几遍是否还缺什么，这才道了晚安离去。
窗户全关着，我脱衣之前打开一扇，呼吸一下夜晚清新的空气，在时间拖长的晚餐之后就觉得非常舒畅。对面便是卡尼古山，风光终年旖旎，而今天晚上皓月当空，那山色在我看来是世间最美的了。我对着奇妙的山影观赏了好几分钟，正要关上窗户，目光垂下来，忽见那铜像连同基座，伫立在离楼房约四十米远的绿篱角上。那道绿篱将小园子同一块平整宽阔的方形场地隔开。后来我得知，那片场地是该城的网球场，原本是德·佩尔奥拉德先生的产业，只是在他儿子再三恳求下，才让给了社区。
我离得较远，难以看清那铜像的姿态，只能估计它约有六尺高。这工夫，城里两个淘气的小青年正巧经过网球场，嘴里吹着口哨，吹着鲁西戎当地的一支美妙的曲子《巍峨群山》，走到篱笆旁边就站住，开始打量那铜像，其中一个还大声骂了一句。他讲的是加泰罗尼亚语，不过，我在鲁西戎地区毕竟逗留了很长时间，大致能听懂他讲的话。
“原来你在这儿呀，婊子！（这个字眼儿在加泰罗尼亚语中更激烈。）原来你在这儿呀！”他说道，“就是你砸断了约翰·科勒的腿！假如你是我的，我非打断你的脖子不可！”
“算了吧，你拿什么打呀？”另一个说道，“它是铜铸的，特别坚硬，艾蒂安想用锉刀锉它，结果连锉刀也给弄断了。那是异教徒时期的青铜器，比什么都要坚硬。”
“我若是带着冷凿（看来他是锁匠学徒），当场就能把那对大白眼珠给剜出来，就像砸杏仁那样。那是银子的，能值上五法郎。”
他们要离去，刚走了几步，那个高个儿的学徒工猛地又站住，说道：“我得跟这位偶像道一声晚安。”
他说着，就俯下身去，大概拾了个石子儿，只见他一扬手臂，扔出个什么东西，铜像随即当啷一声，十分响亮。就在响声的同时，那名学徒用手捂住头，疼得叫起来。
“她把石子儿给我扔回来啦！”他嚷道。
两个淘气鬼撒腿就逃掉了。石子儿撞到金属上，显然弹了回去，惩罚了那个冒犯女神的家伙。
我开心地大笑，关上了窗户。
“又一个旺达尔人[226]受到维纳斯的惩罚！但愿破坏我们古老文物的人，脑袋都这样开了花！”
说完这句良好的祝愿，我便进入梦乡。
一觉醒来，天已大亮了，忽见床两边立着两个人，一边是身穿睡袍的德·佩尔奥拉德先生，另一边是他妻子派来送一杯热巧克力的仆人。
“喂，巴黎人，起床吧！京城来的人，个个都这么懒！”在我匆忙穿衣裳的时候，我的这位主人说道，“已经8点钟了，还躺在**！我6点钟就起来了，上来三次瞧瞧，踮着脚走到您的门口，不见人影，也听不到一点动静。在您这年龄，觉睡多了反而不好。您还没有见到我的维纳斯呢。好了，快把这杯巴塞罗那热巧克力喝下去……地地道道的走私货，巴黎也买不到的巧克力。多添点儿力气，要知道，您一走到我那维纳斯跟前，谁也休想把您拉开了。”
五分钟我就打扮好了，也就是说，脸刮得糊烂半片，衣扣有扣上的，也有没扣上的。三口两口喝下滚热的巧克力，嘴烫得生疼，然后我下楼，来到花园，面对铜像惊叹不已。
果然是一尊维纳斯铜像，美极了，上半身**，古人通常都是这样表现天神的。那只右手抬到**的高度，手心向内，伸出拇指、食指和中指，另外两指微微弯曲。另一只手接近臀部，拉住遮着下半身的裙布。铜像的这种姿势，令人联想到不知为何取名为日耳曼尼库斯的划拳者形象，也许雕塑家要表现这位女神在玩划拳游戏吧。
不管怎么说，不可能见到比这维纳斯像更完美的躯体了：全身的线条无比曼妙，极富肉感。衣裙也无比华美，格外高雅。我原来估计可能是罗马帝国后期的作品，一看才明白这是雕塑艺术鼎盛时期的一件杰作。我尤为惊讶的是，形体如此美妙逼真，简直就是按照真人实体的模子铸造的——假如大自然能创造出如此完美的模特儿的话。
那头发绾到额头上，仿佛是镀了金的。如同大多数希腊雕像那样，头略小，稍往前倾。那张面孔特征奇异，我怎么也描摹不出来，脸形不同于我所能想起的任何古雕像。根本不是希腊雕塑家们所创造的那种平静而庄严的美：他们塑造的面部线条，总是一副毫无表情的肃穆神态。这尊雕像则相反，我惊奇地看出艺术家明显的创意，让狡黠的表情达到极致，接近残忍了。所有线条都略微绷紧：眼睛微斜，嘴角有点儿上翘，鼻孔稍稍张开。这张面孔呈现一种难以置信的美，但又流露出轻蔑、嘲笑而残酷的神情。老实说，一种绝色的美貌居然没有一点儿善意，这样美妙绝伦的雕像，越观赏就越感到难受。
“这样的模特儿，世上即使真有过，”我对德·佩尔奥拉德先生说道，“我也会怀疑上天能造出这样一位女人。如果世上真有过，那我会特别可怜迷恋上她的人！她肯定要无情取乐，让她的情人一个个绝望而死。她的表情显得有点儿凶，可我又从未见过如此美的造物。”
“这正是全身心系恋猎物的维纳斯[227]！”德·佩尔奥拉德见我激动起来，便朗声说道。