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二
朱莉的母亲德·吕桑夫人要去尼斯，女儿女婿来吃晚饭送行。沙维尼在岳母家中百无聊赖，很想上大街去找他那帮朋友，可是又不得不在这里陪坐一晚上。饭后，他选个舒服的沙发坐定，整整两个钟头未置一词。原因很简单：他睡着了，倒也不失态，他坐在那里，头向一旁倾斜，一副津津有味听人谈话的姿态，还不时醒来，插上一言半语。
后来，他不得不移到桌前打惠斯特牌，打这种牌要费些脑筋，这是他讨厌的缘故。一打上牌，时间就拖得相当晚了，时钟很快敲过11点半。这一夜没有约会，沙维尼真不知道如何打发了。他正自不知如何是好，忽然来人通报他的马车到了。如果回家，他就得带上妻子，想到要同妻子在车里单独待上二十分钟，心里简直怕得要命。他口袋里没有雪茄了，心里刚还惦念着要出门去吃夜宵，正巧收到从勒阿弗尔[178]寄来的一盒雪茄，不管现在多想抽一支过过瘾，也只好回家了。
沙维尼拿着披肩，要给妻子披好，这时他从镜子里看到，一个丈夫正在完成每周的职责，就不禁微笑起来。平常他几乎视而不见，这会儿在镜子里倒端详起妻子来，觉得她今天晚上比平时更漂亮，于是就多花点儿时间为她整理好披肩。朱莉也同丈夫一样，担心二人回家独对无言的场面，小嘴不由得噘起来，两道弯眉也不觉微微靠拢。她这副情态十分动人，即使丈夫见了，也不可能无动于衷。就在我讲述的整理披肩的过程中，二人的目光在镜中相遇了，彼此都有几分窘迫。为了打破这种尴尬的局面，沙维尼便微笑着吻了吻妻子抬起来整理披肩的手。“多么恩爱的一对夫妻！”德·吕桑夫人喃喃说了一句。无论妻子鄙夷的冷淡态度，还是丈夫满不在乎的神情，这位夫人统统没有看到。
他们二人坐上马车，彼此几乎触碰得着。起初一段时间，谁也没有开口讲话。沙维尼觉得自己应当说点儿什么，可是一时又什么也没有想出来。而朱莉就是保持沉默，给人难堪。沙维尼打了三四个呵欠，自己都心生愧意，最后这次打完呵欠，他认为自己必须向妻子道歉。“这晚上在那儿待的时间太久了。”他补上一句话，表示歉意。
可是，朱莉从这句话里，只听出是故意批评她母亲组织的晚会，故意对她讲点儿难听的话。长期以来她就养成一种习惯，凡事不向她丈夫做出任何解释，于是，她继续保持沉默。
沙维尼则不然，这天晚上憋不住，就想讲话，两分钟过后，他又接着说道：
“今天晚饭我吃得很好。不过，我倒想顺便告诉您，您母亲的香槟酒甜度太高了。”
“什么？”朱莉扭过头去，满不在乎地问道，佯装根本没有听见。
“我刚才讲，您母亲的香槟酒甜度太高了。这话我忘记对她说了。这种事真让人奇怪，不过一般人总以为，选香槟酒容易得很。还别说，恐怕没有比这更难的事儿了。香槟酒的质量，有二十种是糟糕的，也只有一种是好的。”
“唔！”朱莉惊叹一声，就算不失礼，然后扭过头去张望窗外了。沙维尼则把身子往后一仰，两腿搭到马车前座的垫子上。他颇为气恼，自己千方百计地要拉起话头，而妻子却不理不睬。
然而，他又打了两三个呵欠之后，便朝朱莉挪了挪身子，接着说道：
“您这件连衣裙太合身了，朱莉，是在哪里买的？”
“他准想给他情妇也照样买一条。”朱莉心中暗想道。于是她微微一笑，随口答道：
“在布尔蒂服装店。”
“您笑什么？”沙维尼问道。他把双脚从坐垫上放下来，身子又朝朱莉近前凑了凑，同时抓住连衣裙的一只袖子，开始摩挲，那动作颇像答尔丢夫[179]。
“我是笑您注意了我的装束。”朱莉答道，“您要当心，别把衣袖弄皱了。”她说着，就从沙维尼手中抽回衣袖。
“我可以保证极大关注您的衣着打扮，也特别欣赏您的品味。老实说，真的，有一天，我还向一位女士提起来……那位女士穿戴总不合体……尽管她用在打扮上的花费大得惊人……那样下去她会破产的……我向她提起……以您为例……”
朱莉在玩味他这种窘态，并不想打断他的话而结束这种场面。
“您的几匹马太差劲儿了，走路磨磨蹭蹭！我非得给您另换几匹。”沙维尼完全不知所云了。
下半段路程，这种谈话也同样半死不活，彼此一问一答，多一句话也不讲。
夫妇二人终于到了坐落在××街的住宅，互道晚安便分手了。
朱莉开始脱衣服，她的使女不知出去做什么了，卧室的门忽然相当猛地打开，沙维尼走了进来。朱莉急忙遮住肩膀。
“对不起，”沙维尼说道，“我要看看书才好入睡，想找司各特最新出版的小说……书名叫《昆丁·杜华德》[180]，对不对？”
“应该在您的房间，”朱莉回答，“这里并没有书。”
沙维尼在端详妻子：女人卸妆处于这种零乱状态，显得尤其有姿色。他觉得妻子“很刺激”，恕我在此使用我讨厌的一个字眼儿。他心中暗想道：“她的确是个非常漂亮的女人！”他手拿烛台，站在妻子面前一动不动，一句话也不讲。朱莉也在他对面站着，手里揉搓着睡帽，显然盼望他快点走开。
“今晚您很迷人啊，迷住我的心窍啦！”沙维尼终于高声说道。他跨上前一步，放下烛台。“我格外喜欢头发散乱的女子！”他说着，就一把抓住披散在朱莉肩上的长发，一条胳膊带几分温情地搂住她的腰身。
“噢！上帝啊！您这么大烟味，熏死人啦！”朱莉扭过头去，高声说道，“放开我的头发，您要是给弄上这种烟味，我就再也洗不掉了。”
“嗳！这话您是随口讲的，因为您知道有时我也抽支烟。您就别这么挑我的毛病了，我的小宝贝！”朱莉还未来得及挣脱他的手臂，肩膀就被他亲了一口。
幸而这时使女回来了，朱莉才算脱身：须知对一个女人来说，这种亲热最讨厌了，无论接受还是拒绝，几乎同样显得可笑。
“玛丽，”德·沙维尼夫人说道，“我这件蓝色连衣裙的上身太长了。今天我见到了德·贝吉夫人，她的品味总是那么出色，而她那衣裙的上身，比我的肯定要短足有两指。拿着，您用别针掐上一块，再看看效果如何。”
接着，使女和女主人就进行一场极为有趣的对话，讨论一件连衣裙的上身究竟该有多大尺寸。朱莉心中有数，沙维尼最恨听人谈论时装了，这一招准能把他赶走。果然不出所料，沙维尼来回走了五分钟之后，看朱莉的心思全用在衣服上了，便打了一个惊人的大呵欠，又拿起烛台走了，这次一去就不复返了。