第9章（第1页）
然而半年来就这么点成效现在也摇摇欲坠，始作俑者却又是钟怀琛说不得管不得的亲娘。
“你去吧。”钟怀琛写好了信，看钟明发愣，挑了挑眉，“出什么神？”
“要是大姑奶奶真看上何家那个了呢？”钟明挠头问道。
“看上个屁，”钟怀琛也是想过这问题，“我叫钟旭盯着的，要那小子是真心的，我自然肯他到姐姐身边侍奉，可钟旭回报说，姓何的三天两头给京城家里发着信呢，留着他在枕边让他日日算计么？”
钟明点头称是，又低了声问道，以免钟怀琛踹他：“主子，您真见也不见那何小姐？万一……”
“万一什么万一？”钟怀琛没好气道，“我没心思谈情说爱，快滚吧。”
旧友
大约便是钟旭的信传回大鸣府的时节，澹台信也收到了一封信。
这半年的活实在过得风平浪静，平真长公主最开始来信催促过，澹台信也不心虚，他身在马场想效力也难，反倒回了封信求长公主再拉他一把调个职。这事后来就没了回音，想来是长公主鞭长莫及，干预不了云泰军内部调动，索性弃了他这一子。
不料新用上的何家亦没能过得了钟怀琛那一关，他家的小姐豁出了脸面跟来，却连钟怀琛的面都没见上，推出一个深情款款的堂哥，想要慰藉寡居数年的钟初瑾，一样被钟怀琛派去的人吓退。
不知道是不是因为郑寺的教训，钟怀琛对于自己家的婚事警惕非常，几乎到了密不透风的地步。
何家插不进人来，铩羽而归，澹台信便又收到了信。
原本这信搁在驿站，澹台信一个月也不进大鸣府一次，打的就是装聋作哑贻误军机的主意，这次来信的人显然是有些急切的，托了个面的军士专程来给他送信。
单薄的信纸上写着简明扼要的任务，没有和他商量的意思，只叫他这么去做。澹台信把信纸搁在烟枪上烧了，打量了送信的人一眼，那人头也不抬，转身就走——看样子是大鸣府兵里的老人了，早些年打过交道的都知道，澹台信记人名相貌过目不忘。
澹台信也没深究，一个跑腿的罢了，捏住了也无用，大鸣府早就被渗透成了筛子，他一点也不意外。钟祁之后这几年坐镇的节度使都难以服众，底下人想要各谋前程也是人之常情。
这几年节度使换得勤，却始终没把云泰军心归置一处。澹台信自己背着背主弃义投靠阉党的骂名，做起事来阻力太大，他回京受审后，已经告老还乡的杜陵老将军临时接任，对云泰两州的事务不求有功但求无过，一年写几道折子乞骸骨，云泰军中的人心散得更快。。。。。。之后便是钟怀琛了，他按说是名正言顺的，可偌大的云泰两州也没有几个人真心服他。
澹台信受封节度使是二十七岁，联合申金彩告发郑寺之前，在军中待了十几年，钟家的老将已经受牵连倒了一大片，剩下的人还是不服澹台信。
澹台信觉得自己开了一个不太好的头，他好像给云泰军上下做了个表率，旧有的等级分明好像没有想象中的那么牢固，分不到等不来的东西，似乎可以不择手段地去抢，甚至几近成功——人人面上都唾弃澹台信，可又有多少人心底里想做澹台信——飞黄腾达的为什么就不能是自己？
澹台信大约是今年才想明白这个道理。春天的时候他病得起不来身，除了躺着自省，也没别的事可做。他意识到自己砸碎了云泰两州的棋盘，让这片土地上没了秩序和规则可言。他幡然悔悟，倒不是后悔斗败了惹一身骂名，一身荣辱总归可以释然，他悔的是他令这局面难以收拾。
他记得在京中谢盈环的家里，环姐儿问过他天下那么大，做什么偏又回了云泰。他说不出口，他不自量力地想要回来弥补。当年他不择手段不计得失，满心里以为自己握权就可以彻底整顿两州，到头来却发现自己也成了戕害这五百里山河的凶手。
钟怀琛受封比澹台信更年轻，他是子承父职，又继承了侯爵，和钟祁当年一样。其他各州也有这样的情况，可有了澹台信以下犯上在前，不少人审视钟怀琛时，便觉得他坐在而今位置上，也没有那么天经地义。
澹台信不觉得自己会对钟怀琛愧疚，他有那么一点愧对义父义母，幼时养育之情珍贵，整个少年时代他都是回想着小时候那几年度日的；他也自认愧对钟初瑾和她的两个孩子，让他们失去了丈夫和父亲。
但对钟怀琛，他很难出什么愧怍，钟怀琛在了这个位置上，现在又一步登高，流言蜚语，风刀霜剑，他都必须得受着。
如今云泰两州的安危牵系他一身，澹台信近乎冷血地想，钟怀琛如果受不住，这节度使还是趁早易主得好，总过山河沦陷。
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