第2章 立志与学问（第1页）
第2章立志与学问
预防精神衰老的方法
曾以教授身份由美来日的梅比博士在期满归国之前，跟我进行了一席很坦诚的对话，其中有些评语如下。他说：“因为我是首次来日本，所以凡事都感到新奇。最令我感到钦佩的是，贵国上上下下都非常勤奋，怠惰者非常少，好像人人都怀着希望，愉快地工作着。所谓怀着希望，就是充满着不达目的誓不罢休那种敢做敢当的气魄与心胸。”国民都有一种奋发图强的气质，这是日本好的一面。
可是我不想只说好的，而不批评坏的一面，所以我想不客气地跟你说说我的看法。也许是因为我所接触的都是官方、公司以及学校，所以这些机关才特别引起我的注意也未可知。我觉得他们都有一种过于重视形式的弊端，把形式看得比事实还重要。可能因为美国是最不讲究形式的国家，所以这方面在我看来，就显得特别突出。难道你们自己对这种过于重视形式的弊病没有一点自觉吗？如果这是全体国民性的话，那就必须特别加以注意了。
此外，无论哪个国家，都不应全体流传着同样的主张。有人说左，也要有人说右；有进步党，也要有保守党。即使是一个政党，有时也会出现意见相左的情况。这如果在欧洲或美国，意见不同之争论是相当自然且高尚的。但在日本则不然，争论既不自然，也不高尚。讲难听些，就是顽固且粗鄙。在日本经常可以见到因一些无关紧要的事而恶言相向，闹得不可开交的现象。说不定是我观察的时机不对，在政界这种现象就更随处可见了。
对此，梅比解释说：“日本的封建制度持续了很长的一段时间，连小小的藩与藩之间也彼此对立。右国强大了，左国就想打倒它；左国繁荣了，右国则加以攻击。”久而久之，就形成一种习惯性。
他虽然言尽于此，但他指的是元龟、天正以后的情况，那时天下已演变成诸侯三百的局面，拥兵自重，各据一方，这种积弊就深深遗留了下来。这种弊端日益积累，虽然日本国民并非缺乏温和的品性，终演变成党派间越演越烈的倾轧。
我也认为封建制度的确有此余弊。就近的例子而论，水户等地虽然是大人物辈出之藩，但却因此产生倾轧而陷于衰微。如果没有藤田东湖、户田银次郎或会泽恒藏等人，也没有藩主烈公这般伟人，或许就不会有纷争而终至衰微吧。对梅比博士的话，我很注意地加以倾听。
接着，又谈及我国国民的感情强烈问题。他对此也不太赞赏，他说，日本人对很细微的事，也容易突然激动起来，但也会很快忘掉。也就是说，日本人感情激烈又健忘，这与自夸为一等国或大国民的性格，是很不相称的。希望日本人加强修养，以期有忍耐之心。
梅比进一步对日本国体发表看法，他说日本人那种忠君爱国的深厚精神，是美国人等无法梦想得到的，令他艳羡又敬佩。这在其他国家是很难看到的。虽然梅比在来日之前曾有所闻，但实地观察之后，更使他钦佩之至。话虽如此，他认为还要不客气地说一句，日本如永远持续这种国体，将来势必要尽量避免君权干预民政才好。
对梅比的说法，我不愿直评，至于那些抽象的评语，也不应一概驳斥。我向他表达了承蒙坦诚赐教的敬意。此外还谈到了其他的一些问题。最后，他对滞日半年所受的礼遇表示感谢，所以率直地述说了半年间的所思所想。尤其是学校的学生与其他人对他亲切有加，令他欣喜不已。
美国的一名学者在观察日本后所说的一番话，尽管不会使我国大获其益，但外国人那些公正的批评还是可以引以为鉴的，我们应密切加以注意，务求发展我们大国民的襟怀，并根据他的批评一步一步去反省，最后才能成为真正的大国民。相反的，如批评加在自身却不自觉，一而再，再而三地被人批评而不知道反省改进，人家自然就不再愿意与我们交往了。
所以不可看轻一个人的评语，就如司马温公的警言说：“君子之道自不妄言始。”无意识地口出妄言，也就不会受人尊敬，被人视为君子了。正如一次的行为会决定一生的声誉，一个外国人的感想也涉及到一国的形象与名誉。梅比氏带着如此的感想回国，虽不是什么大事，但我们还是不应把它当做小事比较好！
由于平素大家吃苦耐劳，精益求精，才创造了日本今天这样昌隆的国运。如欲更上一层楼，我还想说一句。近来，大家张口青年、闭口青年，谈论青年的非常多。青年很重要，不能不加以注意，这个我同意。但从我的立场来说，青年固然重要，但老年这个群体也不能漠视。过于重视青年人而忽略老年人是错误的观念。
我曾在某次会上说过，希望自己能够成为一个文明的老人。但我究竟是文明的老人，还是野蛮的老人，关于世人对我的评价如何，我自己是不得而知的。很可能我自认为是个文明的老人，但从诸位看来，也许我是一位野蛮的老人也说不定。
仔细考察一下，我发现与我的青年时期相比，现在的青年人开始工作的年龄晚多了，就如同早晨日出时间较迟而又提早日落，其活动的时间大大地减少了。试想，如果一个学生，三十岁之前一直在求学，那他至少应工作到七十岁左右。如果这个人到五十岁或五十五岁就先衰老了，那他就仅有二十年或二十五年的时间可以工作。
当然非凡的人也许在十年的时间内能完成百年的工作，但大多数人并不具备这种特殊的能力，更何况社会事务也变得愈来愈复杂。由于各种学问与技术渐渐在进步，说不定靠博士们的新发明，即使上了年纪也不致衰弱，或在年轻时，就能拥有充足的知识。正如从马车到汽车，从汽车到飞机，人类的活动范围越来越广。如果初生的孩子就能立即成为有用之人，而后终其一生都能为社会服务，那就再好不过了。希望田中馆老师等人能够作出这样的新发明。不过在这样的发明出来之前，我想老年人只有祈求老而弥坚，以便能努力工作。
身为一个文明的老人，虽然身体会衰弱，但精神绝不能衰老。要使精神不衰老，除了依靠学问，别无他法。只要经常不断地探讨学问，不落于时代之后，其精神当永无老化之理。因此，我对只作为一个肉体而存在的人是十分厌恶的。我们在肉体有生之日，应该保持精神同在。
人必须要有坚定的信仰
即使到了德川时代的末期，日本社会在沿袭传统之下，对一般工商业阶层的教育与对武士阶层的教育依然是完全不同的。武士所学的主要以修身齐家为本，他们不仅要学习如何修身，还要学习如何治理他人，也就是以经世济民为宗旨。而对农工阶层的教育，则并不在于教他们如何治国治民，只是一些浅层的教育。
由于当时能够接受武士教育的人很少，所以所谓教育都是寺子屋的，由寺庙的住持或富豪的老人来办教育。当时农工商的活动范围也仅限于国内，与海外毫无关系，所以农工商者只需初步的教育就足够了。加上主要的商品均由幕府及地方诸侯统筹运送贩卖，真正与农工商者有关系的部分非常少。当时所谓的平民，只不过是一种工具而已。
更糟的是，武士还享有可以随意对平民殴打、斩杀等自由，可以我行我素。这种情形，直到嘉永安政时代，才逐渐改变。接受经世济民学问的武士，倡导起尊王攘夷理论，终于完成了明治维新的大改革。
我在明治维新之后不久，就当上了大藏省官员。当时的日本，在物质科学方面的教育几乎是零。武士教育中，虽然有种种的高尚精神，但农工商方面的学问却是一片空白。不但如此，普通教育也只是低层次的，大部分是政治性教育。尽管海外交流已经开始，却无任何涉外知识可言。尽管十分想要国家富强，但对如何使国家富强却一无所知。
一桥的高等商业学校，虽然在明治七年就设立了，却被迫关闭了几次。这是因为当时的人们认为，商人并不需要太高深的知识。我曾费尽心力大声疾呼，为了与海外交流，无论如何要具备科学的知识。值得庆幸的是，机遇渐渐来临。至明治十七、十八年（1884、1885年）之际，这种趋势已经非常明显了，很快就涌现出一批才学兼备的人。
自此之后以至于今，仅短短三四十年时间，日本的物质文明已经丝毫不逊色于外国了。但这中间，又产生出了很大的弊害。德川幕府的独裁专制政治虽然使日本社会出现了三百年的太平盛世，但却使政治变为军阀政治，也就是造成这个弊害的原因。
不过，在那个时代受教育的武士当中，尚不乏品行高尚、目光远大的人。但时至今日，这样的人已经没有了。经济进步了，财富累积了，但可悲的是，日本的武士道精神以及仁义道德观念在今日社会，可以说已经**然无存。也就是说，精神教育完全衰微了。
我从明治六年（1873年）左右开始，全力以赴地促进物质文明的发展。时至今日，全国已到处可以看到有实力的民间企业家，国家的财富也大大增加了，但想不到人格修养反比维新之前退步了。不，不只是倒退而已，我甚至担心日本人的道德是否已经到了沦丧的地步了。所以我说，物质文明发展的结果，反而损害了精神的进步。
我一向坚持，精神的提升和财富的增加必须同步，从这点说来，人必须要有坚定的信仰。虽然我出生在农家，所受的教育也很低，幸而修习了汉学，由此获得了一种信仰。我并不关心什么天堂和地狱，只是相信，做事要堂堂正正，那就是一个优秀的人。
丰臣秀吉的长处和短处
乱世之中的豪杰不拘于礼，以致家道不齐的事例，并不仅限于明治维新之际的元老。无论哪个时代，乱世之际莫不如此。我也不敢夸口已经到达齐家的境界，甚至像丰太阁（丰臣秀吉）那样的旷世英雄，也是一个不拘于礼的人。
当然，这本来不是值得夸耀的事，但生逢乱世，只好认命如此，不能过于责备。不过对丰太阁来说，他最大的短处就是持身不谨和有机智却无谋略。若要说他的长处，那自然是他的努力、勇气、机智以及气概。而丰臣秀吉长处中的长处，莫过于他的努力。我对秀吉的努力是由衷敬佩的，希望青年子弟们一定要学习秀吉努力的精神。
做事成功的要素不是在成功之日造就的，而是很久以来逐渐培养起来的。秀吉之所以能成为旷世英雄，最大的一个原因就在于努力。秀吉在信长手下担任侍仆时，称木下藤吉郎。当他为信长拿草鞋时，一到冬天，秀吉总会把信长的草鞋放入自己怀中以便保暖，所以信长的草鞋穿起来都是暖暖的。除非特别努力，否则不会注意到这么细微的事情。此外，在信长有事要一大早出门的时候，虽然还不到随从人员聚集的时间，但只有藤吉郎能随时应声而到，伺侯其左右。由此可以看出秀吉的努力和不平凡。
天正十年（1582年），织田信长被其部将明智光秀谋杀。当时秀吉正在备中攻打毛利辉元，闻此消息，迅即与毛利议和，并从他那借得弓、铳各五百，旗三十及骑兵一队，从中国率军折回。在距京都仅仅数里的山崎，同光秀军作战，终于大破敌军，诛光秀，并将其首级悬挂在本能寺示众。
从头到尾秀吉所费的时日，从信长在本能寺被杀算起，仅十三天而已，也就是两周以内。当时，既无铁路又无汽车，交通极为不便，京都发生事变的消息一传到中国，秀吉就立即与对方达成协议，并借来对方的兵器士卒，然后引兵折返京都。这一连串的事所耗费的时间竟然不到两个星期。这充分显示了秀吉是一位非同寻常的实干家。若没有这种实干精神，纵有机智，有非常强烈的为主君报仇的愿望，也无法如此迅速地处理这一切。从备中到摄津的山崎，听说秀吉的军队是日夜兼程，急行军赶回，并很快平定了叛乱。
次年，天正十一年（1583年），秀吉在贱岳之战中打败了柴田胜家后，终于统一了天下。天正十三年（1585年），秀吉已荣升关白位（官拜首相）了。从本能寺事变发生到秀吉统一天下，只有三年的时间而已。秀吉固然天赋异禀，但如果没有他的努力、实干，也不会有如此成就。
据说，在秀吉刚到信长麾下不久，有一次，他仅用了两天的时间，就将清洲城的城墙修筑完竣，令信长惊愕不已。虽是传说，但也不能一概认为这是稗史小说的无稽之谈。如以秀吉这种努力和实干精神来看，这样的事也是有可能做到的。
小事皆通达，临大而不惊
青年当中，总有人感叹：想做大事，可无人引荐，没有人支持。的确，不管你多优秀，若你的才气、胆识未被前辈或社会发现，你也就无从施展你的抱负。若一个年轻人能被有力的前辈引为知己，或者本来就有有权有钱的亲戚，那他被认同、器重的机会当然就多一些。这种人是比较幸运的。但这是对才能普通的人来说的。
当今社会，无论官场、公司还是银行，人员都严重超编，但是，能让前辈上司安心委托的人却寥寥无几。所以，只要是优秀的人才，任何地方都非常需要。就像桌上已摆好了大餐，要不要吃，完全取决于拿筷子的人。美食既已献上，前辈们是没有那个闲情逸致来夹起美味送进你嘴里的。一切要自己动手才有的吃。