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赵刚说：“我这不是忙吗，再说了，我爸对你好和我对你好又有什么区别？”
张蕾生气地说道：“那怎么能一样？你是你，你爸是你爸，如果你们没区别的话，我还不如干脆跟你爸过日子算了？”
赵刚被气得说不出话来：“你……”但转念一想，张蕾这话其实也有道理，的确，公公再怎么对自己好，也比不上自己的丈夫。公公的关爱那是父辈的关爱，而只有丈夫的体贴才能更加熨帖自己的心灵。
赵刚想到张蕾还在怀孕期间，不能情绪过于激动，便强压下怒火说道：“好吧，我会尽量陪你的，我保证除了工作之外，推掉所有的事情，全心全意地陪你，直至咱家的孩子生下来为止。”
张蕾听赵刚这么一说，这才情绪有了缓和。张蕾说道：“那我就再给你最后一次机会，看你的表现，如果你还像以前那样，早出晚归的，天天不着家，那么我就将这个孩子做下去，让你们老赵家断子绝孙。”张蕾这话说得狠狠的，颇有些咬牙切齿的味道。
赵刚听张蕾说出这样威胁的话来，不禁吓了一跳，心想这招可够阴毒的，亏张蕾能想出这样的办法来对付他。但转念又一想，张蕾不可能这么做，她只是吓吓自己而已，又有哪一个母亲会狠心把自己的孩子打掉呢。赵刚哄张蕾道：“行了，亲爱的别生气了，我若表现不好，你别说让我们老赵家断子绝孙，就是把我们家的祖坟掘了都行。”
赵刚决定还是采取缓兵之计，他觉得媳妇就得多哄哄，哄哄就好了。然而这居家过日子可不是小孩子过家家，话随便说说就算了。赵刚虽然有心多陪陪张蕾，但他依旧每天忙忙碌碌。教育局是一个大单位，身为教育局长的朱士强每天都有很多事情要处理，只要朱士强一时不回家休息，赵刚就得随时陪伴其左右。现在朱士强几乎将全部身心都扑在了工作上，每天都很晚才回家，这就意味着赵刚要全程跟陪。其实赵刚也想早点回家陪陪张蕾，但这话又不能跟朱士强说，好像自己多不尽职尽责似的。而且他担心这话一旦说出来，会让自己在朱士强心目中的形象大打折扣。
其实朱士强也知道了张蕾怀孕的事情，作为领导，他主动向赵刚表达了自己的关心。朱士强说：“对了赵刚，张蕾怀孕可能需要人照顾，你要是需要陪她就告诉我，我可以给你几天假，我让小王替你开几天车。”
赵刚就是有心在家陪张蕾也是不能直说的，他对朱士强的关心表示了感谢，他说：“谢谢你了朱叔，没事的，家里有我爸照顾她呢。再说了，她若真有什么事儿回娘家就可以了，离的又不远。”朱士强这才想起赵祖民没事的时候是赋闲在家的，的确可以照顾张蕾一下，但是他万万没有想到赵祖民和儿媳妇的关系并不好。
其实赵刚这么说还有一条重要原因就是，他担心万一自己请了假，搞不好这司机的位置就又被别人抢了去，就像他当初抢牟奇胜的司机岗位一样。赵刚的这种担心其实大可不必，朱士强也不是那种挑三拣四的人，对于司机的要求也并不高，只是当初牟奇胜做得太过分了，朱士强忍无可忍才换掉他的，这也是牟奇胜咎由自取，自食其果。可这件事却着实给赵刚提了个醒，他从牟奇胜的事件看得出，领导是怠慢不得的，万一哪里做得不好，惹领导不高兴了，随时都可以将自己换掉。正因为如此，赵刚才一直都有一种危机感，他觉得这个司机的位置坐得并不安稳，说不定哪天就轮到自己被换了。老实说这种感觉并不好，就好像头上悬了一把剑，不知道它什么时候会掉下来，让人的心总是悬着。正因为头上悬着这把剑，才让赵刚处处陪着小心，一刻也不敢怠慢。为了不让这把剑掉下来，赵刚知道光表现得好是没用的，还要跟朱士强处好感情，让朱士强拿自己当亲人待。
现在，随着朱士强在教育系统的地位愈加牢固，他可以不必像以前那样小心翼翼行事了，在这个权力帝国中他就是不折不扣的王者。国家每年都会下拨数千万的教育经费，用于旧校舍的改造和新校舍的建设，这些钱怎么花，完全是朱士强一句话的事情，那些班子成员多半是随声附和，即便是支配得不合理也没有人敢站出来跟他抗衡。
这些日子，朱士强几乎每天都忙于去基层调研，他要把全市大大小小的学校统统都走一圈，看看究竟哪些校舍需要改造，哪些校舍需要扩建，争取做到心里有数。那些日子，赵刚的四个车轮子不停地旋转，他陪着朱士强跑完市区跑乡下，跑完高中跑小学，累得是上气不接下气。赵刚有时候在心里默念着，赶紧走完得了，这样的调研实在是让人辛苦。他有时也挺佩服朱士强的这种实干精神的，一般的领导不会像他这么务实，何必还要亲自走啊，直接听分管领导汇报就行了。但是朱士强却不这样，他只相信自己的眼睛。
朱士强每到一处，所在学校的校长、书记都会列队欢迎，点头哈腰地站在大门两侧，像迎候主子一样迎接朱士强。每每这时朱士强都是面带微笑地走进校园，给人感觉非常谦和。他认真地了解学校的教学和软硬件建设情况，他会仔细地去看、去听、去问，不单问校长，还问老师和学生。如果遇到不合理的问题，他会及时纠正解决。所以，那些学校的领导们在接待的过程中往往心都提到了嗓子眼，生怕哪一环节出什么纰漏。朱士强不光检查学校的基础建设情况，有时还会随机地抽到某个班级听听课，他想通过这种方式了解学校的教学质量。
遇到这样的领导，任凭谁都不敢弄虚作假的。朱士强也识破了几个善于弄虚作假的校长，最后都给予了处理。
朱士强调研回来之后，就对全市的建设资金使用情况进行了调整，他要把有限的资金都用在刀刃上。但这是一块肥肉，好多人都垂涎欲滴，不单是各个学校都在争抢，而且很多开发商也通过各种关系找到朱士强，希望能够承担改造工程。
那段时间，赵刚经常在车里听到有人给朱士强打电话，又是请吃饭又是送礼，除非是特别信得过的人，朱士强大多数都拒绝掉。赵刚就亲眼看见一个开发商拿了10万元钱，装在一个手提袋里找到朱士强，想要承包一所学校的改造工程，但是被朱士强给谢绝了。那开发商还不死心，拿着钱追到楼下想要硬塞给朱士强，朱士强毫不留情面地又扔给他，然后坐在车里告诉赵刚赶紧开车。
赵刚边开车边问：“他是谁啊？”
朱士强回答：“一个开发商，要承包职业高中的改造工程，想拿10万元钱收买我，哪有那么容易，难道我就值那10万元？他也不拿镜子照照自己，他连起码的资质都没有，有两个臭钱就觉得自己了不起，他以为那工程是谁都能承包的啊？”
赵刚没有说话，心里却感叹道：“乖乖啊，10万元，这么轻易地拒绝了，看来手中握有权力是多么好啊！”
别看朱士强没有接受这10万元贿赂，但赵刚也知道朱士强并非完全“干净”，他只是做得比较隐秘而已。赵刚就亲耳听见他在车上有几次跟副市长孟祥生通电话，谈到工程承包的问题，好像孟祥生在替某个承包商打招呼，让朱士强给开开绿灯，朱士强问了对方的资质和报价，好像资质挺符合的，但是报价却高了点。朱士强就实话实说道：“这价钱要得也太高了吧，前些日子有开发商报价比这低多了。”孟祥生就在电话里说：“高点也正常，少不了你的好处。”朱士强侧过头瞅了瞅赵刚，看他没有注意，就说：“那好吧，回头再说，我考虑考虑，然后打电话给你。”赵刚就猜到这件事最后一定是孟祥生和朱士强两个人都得到了好处，然后那个开发商也如愿得到了那个工程。
赵刚发现，自从朱士强来到教育局当局长之后，他的经济上是越来越宽裕了，以前在计生局的时候似乎还有所节制，但是当了教育局长之后，显然钱对于他来说已经不是问题了。这一点从朱士强的老婆宋桂玲身上就可以看出来，宋桂玲现在花钱是连眼睛都不眨，买一件2万多元的貂皮大衣，拿出卡来毫不犹豫地划掉。打麻将以前打5元的，现在翻倍了，改成打10元的了，动辄就几千元的输赢。就连朱士强的情人孙盈盈穿着打扮也比以前上档次多了，浑身上下到处都是名牌，赵刚就猜想，没准是朱士强背后资助的呢。因为他后来了解到，孙盈盈是一个离婚女人，单靠那点可怜的工资收入，不可能在经济上这么宽裕。但是赵刚始终认为孙盈盈跟朱士强在一起不是为了钱，可能更多的还是为了感情。因为他看到孙盈盈跟朱士强在一起时，总是那样含情脉脉，眼神里流露出的是那种对朱士强的敬仰之情。而朱士强也绝不是玩玩孙盈盈而已，他可能真的是爱她。
有时候，赵刚看到朱士强和孙盈盈在一起郎才女貌的样子，就想其实他们挺般配的。再看到宋桂玲和朱士强那不和谐的样子，就在心里慨叹，真是造物弄人，竟然让两个性格完全不同的人组合在一起。不过赵刚再联想到自己和张蕾，又何尝不是如此，人生就是这样，总是充满了阴差阳错，你最爱的那个人不见得最终就会和你走到一起。