第34章 老港滩涂芦苇盪掏大青蟹（第1页）
回到蕃瓜弄，大黄信誓旦旦就告诉宿舍的几人要去老港滩涂掏大青蟹的事儿。
王北海三人闻言都兴奋了起来，听上去，这掏大青蟹的事可比那十去九空的冬季赶海靠谱多了。
几人起初只漫不经心地拎了两个竹篓，在他们心里能把这两个竹篓抓个半满就谢天谢地了。大黄见了，当即就皱了皱眉，伸手把竹篓往地上一放，声音里带著不容置疑的篤定：“这哪够？你们是没见过冬季青蟹的个头，最好再去找两个大竹篓，外加四张大网兜，手套和尼龙绳都带上。”
王北海、老坛和强子面面相覷，眼里满是將信將疑。强子悄悄凑到老坛耳边，压低声音嘀咕：“大黄怕不是吹牛皮吧？这大冬天的，滩涂里哪来那么多青蟹？”老坛也跟著点头，他觉得这寒冬腊月掏螃蟹，能掏到多少还真是个未知数。可拗不过大黄的坚持，三人还是凑齐了装备。
第二天，天还没亮，他们背著沉甸甸的竹篓和大网兜赶往公交站赶时，天还黑得像块浸了墨的布，只有路边的路灯泛著昏黄的光，把他们的影子拉得忽长忽短。
很快，首班公交车便停靠在站台，早班车里没有暖气，车窗上结著一层薄霜，呼出的白气在眼前散开，又很快消失在冰冷的空气里。凌晨五点，公交车终於停靠在老港滩涂附近的站台。四人背著大竹篓和大网兜下了车，刚站稳脚跟，就被眼前的景象震住了，天际线刚泛起一丝鱼肚白，淡淡的微光把远处的芦苇盪染成了浅灰色，成片的芦苇在晨雾中若隱若现，像一群披著轻纱的女子，安静地站在滩涂皑皑白雪上，隨风摇曳。
冬日的上海老港区，风颳得比平日里更凶，刚走到滩涂边的青石台阶，寒风就裹挟著咸涩的海腥味扑面而来，像无数根细针似的往衣领里钻。王北海忍不住缩了缩脖子，把棉袄的领口往上拉到顶，可冷风还是顺著袖口往里灌，冻得他还是打了个寒颤。
刚走进芦苇盪，寒风就更猛了，枯黄的芦苇秆有齐腰深，风一吹，就发出“沙沙”的声响，像是有人在耳边低语。
此时，天际刚撕开一道灰白的口子，枯黄的芦苇秆在晨雾里连成起伏的波浪，泥面上结著一层薄薄的冰壳，在微光下泛著冷光，每走一步都能听见脚下冰碴碎裂的脆响。
“两百米內是安全的，再往里就得踩著我的脚印走。”大黄的声音在寒风里有些发飘，他弯腰拨开齐腰深的芦苇，露出底下黑褐色的泥滩，“看见没？这种带冰壳的泥面最容易藏陷阱，下面全是烂泥坑。”
王北海闻言凑近一看，果然发现冰层下隱约流动的泥浆，刚才幸好没有踩上去。
强子背著两个空篓子走在最后，忽然“哎哟”一声踉蹌，原来他踩到了块鬆动的贝壳，鞋底瞬间沾满黑泥，刚抬脚甩去黑泥，另一只脚就踩进了刚才大黄说的烂泥坑里。
“小心点！”大黄回头皱眉，“这地方的烂泥坑黏性大，陷进去拔都费劲，注意脚下，防止打滑。”说著他就走过来扶住强子，“去年冬天村里的老张叔就在这儿摔断过胳膊。”
寒风穿过芦苇间隙发出呜咽般的声响，枯黄的叶片打著旋儿扑在脸上，割得皮肤生疼。王北海呼出的白气刚飘到眼前就冻成细霜，睫毛上很快结了层白花花的冰粒。他注意到大黄走得极稳，每一步都精准地踩在芦苇丛最密集的根部，那里的泥土明显更结实。
大黄作为老浦港人，对这片芦苇盪了如指掌，他深知冬季的芦苇盪看似乾燥，实则暗藏杀机，芦苇盪深处比想像中危险。
“都跟紧了，千万別乱走。”大黄压低声音叮嘱道。
三人点点头，小心翼翼地跟在大黄身后，踩著湿滑的泥地，一步步向芦苇盪深处进发。
越往里走，芦苇越茂密。王北海注意到，芦苇根部的泥土上布满了细密的蟹洞，小的如拇指，大的能伸进拳头。
“这些都是青蟹的家。”大黄解释道，“冬季青蟹活动少，都躲在洞里冬眠呢。”
“听声辨蟹是门手艺。”大黄忽然停在低洼处一片穿过芦苇盪结冰的长长水沟边，单膝跪在冰泥上，耳朵几乎贴到地面。王北海三人也赶紧蹲下，只听见风扫芦苇的沙沙声，还有远处模糊的潮声。只见大黄將手伸进一处蟹洞里来回捣进捣出，洞口时不时发出咕嘰咕嘰的水声，过了约莫两分钟，大黄突然竖起手指：“有了！”他指著被他弄成碗口大的洞口，边缘都是刚才带出的新鲜泥浆，“听听这气泡声，闷沉有力，绝对是大傢伙。”
在旁边三人不解的眼神中，大黄再次將手伸进洞里，下一刻，只见他快速往上一提，一道青黑色的影子啪地拍在泥地上，两只青灰色的大螯正耀武扬威对著四人，螯尖闪著寒光。
“好傢伙！”强子惊呼著递过竹篓，这只青蟹足有巴掌大，甲壳泛著青黑色的光泽，螯钳展开近二十厘米，被扔进篓子时还在疯狂挣扎，竹篾被撞得噼啪作响。大黄用草绳穿过蟹螯关节处绑紧，抹了把额头的汗：“这只少说一斤二，冬季的青蟹最肥，蟹黄能占满半个壳。”
太阳升起来时，他们已经深入芦苇盪两百多米。王北海的裤腿全是泥，每走一步都感觉腿上绑了沙袋。老坛和强子停下来掏出窝窝头就著热水啃，暂时补充体力，他们看著大黄还在低头排查蟹洞，忍不住问：“大黄，你不累吗？”
大黄直起身活动著腰，脊椎发出一连串脆响：“上学那会儿每次放寒假就在这儿一天走十里地，现在不行了。”他指著远处一片芦苇稀疏的地带，“看到那片亮泥地没？潮水退了之后最容易聚蟹，咱们往那边去。”
不一会儿工夫，大黄又趴在水沟边的冻土上，枯黄芦苇穗扫过肩头也浑然不觉。他捏著根磨尖的芦苇杆，指腹点向冰碴下的洞口：“蟹洞要认扁圆的，边缘带湿泥光，干圆洞是泥鰍窝。”说著將芦苇杆缓缓探进洞两寸，“觉著有东西顶杆，再慢慢挖，蛮力会惊得蟹往深里钻，冻土挖破都白搭。”
大黄正儿八经教几人如何掏蟹，只见他屈膝跪蹲，手掌贴著冻土扒开碎冰，指缝很快渗满泥水，冻得指节发红仍不停：“得斜著挖，蟹洞多是拐脖儿的。”话音刚落，芦苇杆猛地一顿，手腕轻转往上提，一只青黑蟹正用螯钳死死夹著杆，壳上还沾著湿泥。
强子学了没半时辰就撑不住了，冻土硬如铁块，他手指抠得发肿，指甲缝嵌满黑泥，冷风一吹又疼又麻。他踉蹌著扑进芦苇丛，后背贴住湿漉漉的芦苇，汗湿的棉袄裹著身子，冻得打哆嗦却软得抬不起手：“这掏大青蟹比扛麻袋还累，脑子都懵了，让我歇会儿。”
王北海递过半壶温水，望著强子惨白的脸嘆道：“我骨头都散架了，大黄挖了两钟头，连口气都没大喘。”
老坛揉著发酸的腰，目光落在不远处的大黄身上，那傢伙裤脚全湿，冻硬的裤管裹著小腿，仍弯腰弓背，每步都紧盯地面，连水沟窄拐角都不放过，他也气喘吁吁地说：“换我早撂挑子了，他这毅力真不一般，以前还真小瞧了这傢伙。”
几人沿长水沟往前走，冰下泥水泛著黑绿，冻土上留下串深浅不一的脚印：强子的陷得最深，鞋帮沾著冰碴；王北海的浅而匀；大黄的最实，还不时回头標记看过的区域。