第十三章人去楼空（第2页）
交代完了，周少棠告个罪，又到后面跟周太太略略商量如何款客。然后在堂屋里坐定了陪胡雪岩围炉闲话。
“你今天看过《申报》了？”客人先开口。
“大致看了看。”周少棠说，“八个字的考语：加油添酱，胡说八道。你不要理他们。”
“我不在乎。你们看是骂我，我自己看，是他们捧我。”
“你看得开就好。”周少棠说，“有句话，叫作‘百足之虫，死而不僵。’你只要看得开，着实还有几年快活日子过。”
“看得开，也不过是自己骗自己的话。这一个多月，我常常会有个怪念头，哪里去寻一种药，吃了会教人拿过去忘记掉。”胡雪岩又说，“当然不能连自己的时辰八字、父母兄弟都忘记掉，顶好能够把日子切掉一段。”
“你要切哪一段呢？”
“从我认识王有龄起，到今天为止，这段日子切掉，回到我们从前在一起的辰光，那就像神仙一样了。”
周少棠的心情跟他不同，觉得说回到以前过苦日子的辰光像神仙一样，未免言过其实。所以笑笑不作声。
“少棠，”胡雪岩又问，“你道我现在这种境况，要做两件什么事，才会觉得做人有点乐趣？”
周少棠想了好一会儿，而且是很认真地在想，但终于还是苦笑着摇摇头说：“说老实话，我想不出，只有劝你看开点。”
“我自己倒想得一样。”
“喔！”周少棠倒是出自衷心地想与胡雪岩同甘苦，只是身份悬殊，谈不到此，但心情是相同的，所以一听胡雪岩的话，很兴奋地催促着，“快！快说出来听听。”
“你不要心急，我先讲一桩事情你听。”他讲的就是在老同和的那一番奇遇，讲完了又谈他的感想，“我年年夏天施茶、施药，冬天施粥、施棉袄，另外施棺材，办育婴室，这种好事做是在做，心里老实说一句，叫作无动于衷，所谓‘为善最乐’这句话，从没有想到过。少棠，你说，这是啥道理？”
“我想，”周少棠说，“大概是因为你觉得这是你应该做的，好比每天吃饭一样，例行公事无所谓乐不乐。”
“不错，发了财，就应该做这种好事，这是钱用我，不是我用钱，所以不觉得发财之可贵——”
“啊、啊！我懂了。”周少棠插嘴说道，“要你想做一件事，没有钱做不成，到有了钱能够如愿，那时候才会觉得发财之可贵。”
“你这话说对了一半。有钱可用，还要看机会。机会要看辰光，还要看人。”
“怎么叫看人？”
“譬如说，你想帮朋友的忙，无奈力不从心，忽然中了一张彩票，而那个朋友又正在为难的时候，机会岂不是很好？哪知道你把钱送了去，人家不受。这就是看人。”
“为啥呢？”周少棠说，“正在需要的时候，又是好朋友，没有不受的道理。”
“不受就是不受，没有道理好讲的。”
“那，”周少棠不住摇头，“这个人一定多一根筋，脾气古怪，不通人情。”
“换了你呢？”
“换了我，一定受。”
“好！”胡雪岩笑着一指，“这话是你自己说的，到时候你不要赖！”
周少棠愕然。“我赖啥？”他说，“胡大先生，你的话说得我莫名其妙。”
胡雪岩笑笑不答，只问：“乌先生不是住得很近吗？”
原来乌先生本来住在螺蛳门外，当年螺蛳太太进胡家大门，周少棠帮忙办喜事，认识了乌先生，两人气味相投，结成至交。螺蛳太太当乌先生“娘家人”，劝他搬进城来住，有事可以就近商量，乌先生托周少棠觅屋，在一条有名曲折的十三弯巷买的房子，两家不远，不时过从，乌太太与周太太还结拜成了姐妹。胡雪岩是因为周少棠提议邀他来喝酒，触机想起一件事，正好跟他商量，因而有此一问。
“快来了，快来了。”
果不其然，不多片刻，乌先生来了，发现胡雪岩在座，顿感意外，殷勤致候，但却不便深谈。
“少棠，”胡雪岩说，“我要借你的书房一用，跟乌先生说几句话。”
“啊唷，胡大先生，你不要笑我了，我那个记账的地方，哪里好叫书房？”
“只要有书，就是书房。”
“书是有的，时宪书。”
时宪书便是历本。虽然周少棠这样自嘲地说，但他的书房却还布置得并不算太俗气，又叫阿春端来一个火盆，也预备了茶，然后亲自将门关上，好让他们从容密谈。
“乌先生，我家里的事，你晓不晓得？”