第六章（第3页）
“好啊！你说。”
“花牌楼的阿狗嫂，你总知道？”
小张怎么不知道？阿狗嫂是有名的一个老鸨，主持一家极大的“私门头”，凡是富春江上“江山船”中投怀送抱的船娘，一上了岸都以阿狗嫂为居停。小张跟她，亦很相熟，只是杭州被围，花事阑珊，乱后却还不曾见过。
因而小张又惊又喜地问：“阿狗嫂倒不曾饿杀！”
“她那里又热闹了。不过我住在她后面，很清静。”
“好！明天下午我一定来。”
刘不才的住处是阿狗嫂特地替他预备的，就在后面，单成院落，有一道腰门，闩上了便与前面隔绝，另有出入的门户。
“张兄，”刘不才改了称呼，“阜康的票子你要不要？”
“喔，我倒忘记了。”小张从身上掏出一个棉纸小包，递了过去，“东西在这里，你看一看！”
“不必看。”刘不才交了五十两一张庄票，银货两讫以后，拉开橱门说道，“张兄，我有几样小意思送你。我们交个朋友。”
那些“小意思”长短大小不一，长的是一支“司的克”【1】，小的是一只金表，大的是一盒吕宋烟，还有短不及五寸、方楞折角的一包东西，就看不出来了——样子像书，小张却不相信他会送自己一部书。而且给好赌的人送书，也嫌“触霉头”。
“你看这支‘司的克’，防身的好东西。”刘不才举起来喝一声，“当心！”接着便当头砸了下来。
小张当然拿手一格，捏住了尾端。也不知刘不才怎么一下，那支“司的克”分成两截，握在刘不才手里的，是一支雪亮的短剑。
“怎么搞的？”小张大感兴趣，“我看看，我看看。”
看那短剑，形制与中国的剑完全不同，三角形，尖端如针，剑身三面血槽，确是可以致人于死的利器。
“你看，这中间有机关。”
原来“司的克”中间有榫头，做得严丝合缝，极其精细，遇到有人袭击，拿“司的克”砸过去，对方不抓不过挨一下打，若是想夺它就上当了，正好借势一扭，抽出短剑刺过去，出其不意，必定得手。
了解了妙用，小张越发喜爱。防身固然得力，无事拿来献献宝，夸耀于人，更是一乐，所以他笑得嘴都合不拢了。
“这里是几本洋书。”
果然是书！这就送得不对路了，小张拱拱手道：“老刘！好朋友说实话，中国书我都不大看得懂，洋书更加‘赵大人看榜’，莫名其妙。”
“你看得懂的。”刘不才将书交到他手里，“带回去一个人慢慢看。”
这句话中，奥妙无穷，小张就非当时拆开来看不可了。他打开来一翻，顿觉血脉贲张——是一部“洋春宫”。
这一下他就目不旁视了。刘不才悄悄端了张椅子扶他坐下，自己远远坐在一边冷眼旁观，看他眼珠凸出，不断咽口水的穷形极相，心里越发泰然。
好不容易，小张才看完。“过瘾！”他略带些窘地笑道，“老刘，你哪里觅来的？”
“自然是上海夷场上。”
“去过上海的也很多，从没有看着他们带过这些东西回来。”小张不胜钦服地说，“老刘，你真有办法！”
“我也没办法。这些东西，我也不知道哪里去觅，是一个亲戚那里顺手牵来的。这话回头再说，你先看看这两样东西。”
这就是一大一小两个盒子，小张倒都仔细看了。他一面看，一面想，凭空受人家这份礼，实在不好意思，不受呢，那支“司的克”和那部“洋书”真有些舍不得放手。
想了半天，委决不下，他只有说老实话：“老刘，我们初交，你这样够朋友，我也不晓得怎么说才好。不过，我真的不大好意思。”
“这你就见外了。老弟台，朋友不是交一天，要这样分彼此，以后我就不敢高攀了。”
“我不分，我不分。”小张极力辩白，“不过，你总也要让我尽点心意才好。”
看样子是收服了，那就不必多费工夫，打铁趁热。“我也说老实话，这些东西，不是我的，是我一个亲戚托我带来的。”刘不才接着又说，“你家老太爷，对我这个亲戚有点误会。不但误会，简直有点冤枉。”
“喔，”小张问道，“令亲是哪一个？”
“阜康钱庄的胡雪岩。”
小张失声说道：“是他啊！”
“是他。怎么说你家老太爷对他的误会是冤枉的呢？话不说不明，我倒晓得一点。”
小张很注意地在等他说下去，而刘不才却迟疑着不大愿意开口的样子，这就令人奇怪了。“老刘！”小张问道，“你不是说晓得其中的内情吗？”
“是的，我完全晓得。王抚台由湖州府调杭州府的时候，我是从湖州跟了他来的，在他衙门里办庶务，所以十分清楚。不过，这件事谈起来若论是非，你家老太爷也是我长辈，我不便说他。”
“那有什么关系？自己人讲讲不要紧。我们家‘老的’名气大得很，不晓得多少人说过他，我也听得多了，又何在乎你批评他？”