第九章（第13页）
赚是赚了十八万银子，然而，不过说来好听，甚至于连账面上的“虚好看”都没有。因为合伙的关系太多，开支也太大，跟尤五、古应春分了红利以外，还要跟郁四再分，付了各处的利息，还要为王有龄弥补海运局的亏空，加上裘丰言和嵇鹤龄那里都要点缀。这一下已经所余无几，却还有开销杭州、湖州、同里三个“门口”所拉下来的“宕账”，细算一算，除了阜康钱庄的本钱，依旧是一整笔债务以外，还有万把银子的亏空。
照道理不应该如此！落到这样的地步，总有个道理在内，当然是自己的做法有了毛病。这个毛病不找出来，令人寝食难安。
为此，他虽然一整夜未睡，脑子里昏昏沉沉的，但精神有种异样的亢奋，怎么样也不想上床。
到了快中午时，古应春和刘不才相偕来访。一见了面，古应春失声说道：“小爷叔，你的气色好难看！是不是病了？”
刘不才开过药店，对于伤风发烧之类的毛病，也能诊察，当时伸手一探他的额头，又叫他伸舌头出来看了舌苔，很准确地作了判断：“睡得太少，用心过度，是虚火上升。好好吃一顿，舒舒服服睡一觉，精神马上就好了。”
“一点不错。”胡雪岩有意将他遣开，“请你替我去约一约庞二，晚上在哪里叙一叙。回头四五点钟，你到浴德池来找我。”
等刘不才一走，胡雪岩将预先一张张计算好的单子，取了出来，捡出古应春的一张交了给他。照胡雪岩的算法，古应春应该分一万五千多银子的盈余。
“小爷叔！”古应春略看了一看，将单子推了回去，“第一，你分得我多了；第二，现在不要分，我们仍旧在一起做，商量商量以后怎么个做法，才是正经。”
胡雪岩脱口答道：“我正就是不晓得以后怎么个做法。”接着便皱起了眉不断摇头。
这态度很奇怪，古应春大为惊疑。“小爷叔！”他很吃力地说，“你好像有啥难言之隐似的。大家自己人，你尽吩咐，有啥‘摆不平’，我的一份不必计算在内。”
“应春兄！”胡雪岩相当感动，率直答道，“我一无所得，就是朋友的情分义气，千金不换。”
“岂止于千金不换？小爷叔，你不要说一无所得，在我看，所得正多。不说别的，只说朱福年好了，庞二虽有些大少爷的脾气，有时讲话不给人留情面，到底御下宽厚，非别的东家好比，可是朱福年还是有二心，只有遇到小爷叔你，化敌为友，他才服服帖帖。这就是你的大本事，也就是你的大本钱。”
因为这话说得中肯，不是一般泛泛的恭维可比，所以胡雪岩听了这几句话，深受鼓舞。“老古，”他便索性问道，“你直言谈相，看我做生意有啥毛病要改？”
“毛病是谈不到。不过，小爷叔，中国人有句话，叫作‘业精于勤，荒于嬉’，这个‘勤’字照我讲，应该当作敬业的敬，反过来‘嬉’字不作懒惰解释，要当作浮而不实的不敬来讲。敬则专，专心一志，自然精益求精。小爷叔，如果说你有失策之处，我直言谈相，就是不专心。”古应春又说，“人的精力到底有限，你经手的事情到底太多了，眼前来看，好像面面俱到，未出纰漏，其实是不是漏了许多好机会，谁也不得而知。”
他没有再说下去，说下去怕古应春多心。他本人两手空空，还亏下了账，但相**作的朋友，都有好处。这盘账要扯过来算，还是有成就的。
他这样转念，更觉精神一振。“走，走，”胡雪岩站起身来说，“照刘三爷的话，好好吃它一顿，睡它一觉。有没有什么好番菜？吃完了到浴德池去泡它一下午。”
“好番菜是有，只怕你吃不来。”
“怎么吃不来？”
“夏天讲究吃‘色白大菜’，生冷清淡，半生不熟，吃不惯的会倒胃口。”
“那就算了。还是……”
“还是到我这里去吃饭吧！七姐现在返璞归真了，到处跟人学做菜，今天在做粉蒸鸡，还有你们西湖上的莼菜——”
“你不要再说了。”胡雪岩咽了口唾沫答道，“再说下去，我真要流口水了。”
于是一起到古应春那里。七姑奶奶果然卷起衣袖，在厨房里大忙特忙，汗水蒸润，她那张银盆似的脸，和两条藕也似的手臂，格外显得红白分明。她看见胡雪岩在厨房门口探头一望，赶紧喊道：“厨房里像火焰山一样，小爷叔，快不要进来！”
“我饿了！”胡雪岩老实答说，“有啥吃的，先弄点来喂喂我。”
“我先下碗米粉干，让你点点饥。回头慢慢吃酒。”
等一碗鸡汤火腿笋干米粉下肚，接着便摆桌子喝酒，恰好尤五也到了，胡雪岩越发有兴致。
席间二人当然要问胡雪岩今后的打算，胡雪岩却反问尤五和古应春：要怎么样打算，才能于大家有益？
“这话就很难说了。”尤五答说，“照我的心思，最好你别人的闲事都不管。”
“五哥也是！”七姑奶奶性子直，马上就补了一句他未曾说出来的话，“别人的闲事不要管，只管你的事。是不是？”
大家都笑了。“这当然是一厢情愿。不过，”尤五正色说道，“我们漕帮方面，生路越来越狭，小爷叔，你答应过的，总要替我们想个办法。”
“当然，当然。我一定当我自己的事来办。”胡雪岩又问古应春，“你看呢，我以后该怎么做法？”
“我刚才就说过了。”
胡雪岩点点头，重新回想他上午所作的那番劝告。
那些话，尤五和七姑奶奶并不知道，尤其是七姑奶奶性子急，便追问着。胡雪岩将古应春劝他专心的话，说了给她听，并且盛赞古应春看得深，识得透。
“谢谢一家门！”七姑奶奶撇着嘴说，“小爷叔，他是狗头军师，你不要听他的话。”
“啥叫‘妇人之言’？”七姑奶奶的反应快得很，“场面总是越大越好。照你的说法，有皇帝做也不要做了，因为管的事太多太杂？”
一句话驳得古应春哑口无言，摇摇头轻轻说了句：“歪理十八条。”
胡雪岩看他那无奈七姑奶奶之何的尴尬神态，未免好笑，但一向不以他那个“宝贝妹子”为然的尤五，却帮着她说话：“阿七说的倒也不是歪理。事情不怕多，要有人管，皇帝好做，难的是用不着一个好宰相。小爷叔，我想，老古的话也不错，阿七的比喻也有道理，你是聪明人，不妨拿他们两个人的话好好想一想，作一番打算。”
“是的！”胡雪岩深深点头。
于是他一面吃喝闲谈，一面在心中盘算，等酒醉饭饱，他的盘算也大致停当了。