第八章（第8页）
于是三个人安步当车到了妙珍那里。她的神态前倨而后恭，口口声声：“胡老爷不要动气，妙珠年轻不懂事。”又说，“千不看，万不看，看李七爷面上，当没那回事。”
这样措词，反令胡雪岩不安，便问一句：“妙珠呢？怎么不见她的面？”
“会来的！会来的！”妙珍问道，“时候不早了，是马上开饭，还是先用些点心？”
“点心可以省了，酒也不必，就吃饭吧！”
古应春是有心来做“串客”的，便顺着他的意思说：“对！天气太热，酒，免了。”
“这样吧，吃点‘杨梅烧’，是我去年泡的，一直舍不得吃，今天请请胡老爷。”
“那好。”古应春又改了口气，“杨梅烧可以祛暑，不妨来一杯。”
于是在一张大理石面的小圆桌上，妙珍亲自安席，乌木银镶筷，景德镇的瓷器，餐具相当精致。等摆上冷荤碟子，妙珍亲手捧出一个白瓷坛，打开布封口，一揭盖子，便有一股醇冽的酒香透出来。这种用洞庭山白杨梅泡的高粱酒，酒味都到了杨梅里面，其色殷红的酒，甜而淡，极易上口，最宜于这种初夏午间饮用。
坐定斟酒之际，妙珠翩然而至，不施脂粉，只梳一个乌油油的头，插着一排茉莉。倩影未到，香风先送，她走到席前，从刘不才招呼起，最后才轻轻地喊一声：“胡老爷！”秋波流转，盈盈欲泪，但她仿佛警觉到此时此地，不宜伤心，所以极力忍住，低着头坐在胡雪岩身边。
包括胡雪岩在内，谁都不提这天黎明时分，性命呼吸的那一段事故。妙珍也放出全副本事，手挥五弦，目送飞鸿般，虽应酬得席面上非常热闹，但各人视线总离不开妙珠。她不知道是别有幽怨，还是不好意思，一直低着头，偶尔扬眉，飞快地看胡雪岩一眼，不等他发觉，便又避了开去，实在猜不透她是什么意思。
越是这种带些负气的动作，越使胡雪岩动情，便笑嘻嘻地问道：“还在生我的气？”
“我哪里敢？”
“不是什么敢不敢！”古应春接口，“妙珠根本没有生气，是不是？”
“是啊！”妙珍也说，“好端端地生什么气？妙珠！”她努一努嘴，意思是胡雪岩的酒杯空了，要妙珠替他斟酒。
妙珠迟疑了一下，取起酒坛中的银勺子，舀了一勺酒，从刘不才斟起，最后才替胡雪岩斟满。
“别人都有杨梅，为何我没有？”胡雪岩故意这样质问。
妙珠不响，舀了两个杨梅，放在一只小碟子里，推到他面前。
“讨出来的不好吃。我不要了。”
“我也晓得你不要！”妙珠冷笑，“你就是看见我讨厌。”
“妙珠！”她姐姐重重地喊，带着警告的意味。
这让胡雪岩颇为不安，怕姐姐要管妹妹，妹妹不服顶嘴，岂不煞风景？妙珠倒不曾顶嘴，只又是眼圈发红，盈盈欲涕，越惹人怜惜。于是做姐姐的叹口气，欲言又止，似乎想埋怨，想责备，但总觉得于心不忍似的。风尘中人，善于做作，而况是带着真情的做作，那番低徊欲绝的神情，真是满座恻然。刘不才一向是个寻快乐的人，首先就心酸酸地忍不住，但以他的身份，颇难为词，便递个眼色给古应春，示意他有所主张。
古应春懂他的意思，但这样的事，何能擅作别人的主张？也不便当着珍珠姐妹劝胡雪岩莫负芳心，怕她们误会他代胡雪岩作了承诺。想了一下，唯有不着边际地劝慰一番。
“妙珠，”他说，“事情是来得突然了一点。胡老爷不是不中意你，他有他的难处。凡事事缓则圆，只要郎有情，姐有意，总有成其好事的一天。”在他觉得这是遥遥无期，说如不说的“空心汤团”，而在妙珠却大有领悟。她平时喜欢听小书，也喜欢看那些七字句的唱本，才子佳人，痴心苦恋，历尽艰难，最后终了大团圆的事，在肚子里记着好多，这时听得古应春的话，就像一把锁匙开启了她失而复得的一具百宝箱。她心想：对啊，他自己不也说过“好事多磨”，我且耐着性子磨，哪怕他有棱有角，要磨得他圆转自如，滚入自己怀中。
她这样想着，脸色就不同了，低眉垂眼，神思不属地在悄然思量，席间的谈话，一概不闻。别人倒还好，胡雪岩是惊弓之鸟，心里在想，莫非她又生了拙见？常听人说：一个人自尽，在刚要断气的刹那，想起尘世繁华，一定痛悔轻生，所以遇救之后，绝不会再想到自尽。如果真的想死，则其志坚决，异于寻常，预先顾虑到可能会再度遇救，想出来的寻死的办法，是别人所防不到的，那就死定了！
“妙珠，”这次他伸过手去，她不曾拒绝，“你在想啥心事？”他率直地问。
“我在想——”她突然嫣然一笑，“不告诉你！”
这一笑，使胡雪岩大为安慰，一切顾虑，都抛在九霄云外。因为这个笑容，绝不会出现在想寻死的人的脸上。
“告诉是要告诉的，”古应春也觉得安慰，所以打趣她说，“要私底下说，才有味道。是不是？”
妙珠不答，拿起银勺子来，又替大家斟酒，然后取起自己面前的杯子，看着妙珍说道：“珍姐，你吃点酒！”
“越大越不懂规矩！”妙珍仿佛又好笑，又好气地说，“怎么不敬贵客，来敬我？”
“自然有道理在里头。”
“你讲！啥道理？”
“你先吃了我再讲，讲得没有道理，我一杯罚两杯！”
“这话对！我做见证，”刘不才插嘴，“妙珍你就先吃了。看她怎么说。”
于是妙珍将面前的半杯酒，一饮而尽，放下杯子，与他人一样，都注视着妙珠，要听她有什么出以如此郑重态度的话说。
妙珠自觉绝妙的智珠在握，神态极其从容。“珍姐，从爹娘故世，多亏你照应。如今李七爷要做官去了，眼看珍姐你是现成的一位官太太。刚才这杯酒是恭喜你！”她看着刘不才和古应春问道，“这杯酒，珍姐是不是该吃？”
“对，对！”两人异口同声附和。
“好了，好了。”妙珍催促，“你自己有话快说。”
“刚才这杯是喜酒。”妙珠慧黠地格格一笑，“我是有两句极要紧的话，珍姐你再吃一杯，我才能说。”