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保罗看了他一眼，说：“我……有些事要处理一下。在这儿等我吧。”

哥尼点点头。此时此刻，他的思绪似乎已经飘向远方，仿佛正徜徉在卡拉丹辽阔的天空下——地平线上乌云翻滚，预示着即将到来的风雨。

保罗强迫自己转身离开，穿过厚重的门帘，走进支道。他听见哥尼在身后开始弹起小调，便停在屋外站了一会儿，聆听着微弱的琴声：

果树园，葡萄园，

**肥臀的美女抱满怀，

溢满酒杯的佳酿香满路。

我面前摆放着幸福，为什么还要空谈战争？

沧海桑田，连高山也会变成尘土。

为什么我仍会品尝到伤心的泪珠？

天堂的大门敞开着，

洒下遍地财富，

我只需合起双手，就能聚起无数。

为什么我还想着埋伏，

想着杯中投下的剧毒？

为什么我会感慨年华老去，哀叹青春难驻？

爱人伸出臂膀召唤着我，

带着溢于言表的幸福，迎接我的，

还有伊甸园里的快乐无数。

为什么我还记得这些伤痕？

为什么我要梦见过去的罪负？

为什么我总是带着恐惧陷入噩梦深处？

一名身穿长袍的敢死队队员从保罗前面的通道拐角处走出来。他的兜帽甩在身后，系蒸馏服的带子松松地挂在脖子上，这表明他刚从沙漠开阔地里来。

保罗示意那人停下，然后离开门帘处，沿着通道走到那个信使身边。

那人双手交叉放在胸前，以弗雷曼人在典礼仪式上向圣母或塞亚迪娜行礼的方式，向保罗弯腰致意。他说：“穆阿迪布，各部落首领已经陆续抵达了。”

“这么快？”

“是斯第尔格早些时候叫来的那一批，他以为……”他耸了耸肩。

“我知道了。”屋里传出微弱的巴厘琴声，保罗回头望了一眼，回想起那是母亲喜爱的一首老歌，一首曲调欢快、歌词悲伤的奇怪歌谣，“斯第尔格很快就会和其他首领一起赶来，待会儿你带他们到我母亲那儿去，她正等着呢。”

“我会等在这儿的，穆阿迪布。”信使说。

“好的……好的，就等在这儿吧。”

保罗从信使身边挤过去，继续朝洞穴深处走去。每个这样的洞穴里都有一个特殊场所——就在储水池旁边。在那里，他会找到一条小夏胡鲁，不到九米长，被四周的水沟包围着，因为生长受到限制而长不大。一旦从小小造物主的介体中孵化出来之后，造物主就不能再接触水了，水对它们来说是一种剧毒。淹死造物主是弗雷曼人的最高机密，只有这样才可以获得那种把他们凝聚成为一体的物质——生命之水，而水中所含的毒素只能由圣母来转化。

刚才面对母亲的危急关头时，保罗做了这个决定。他以前从没在未来的预见中看到过那个时刻，从没看见出自哥尼·哈莱克的这个危机。未来，灰云笼罩中的未来，整个宇宙翻腾着向前涌动，冲向一个沸腾的节点。这个未来包围着他，像幢幢幻影。

我必须清晰地看到未来。他想。

他的身体已渐渐对香料产生了某种抗药性，预知的幻象于是越来越少……越来越朦胧。对他来说，解决办法就摆在那儿，再明显不过了。

我要淹死那条造物主。现在就让我们来看一看，我到底是不是魁萨茨·哈德拉克。只有魁萨茨·哈德拉克才能经受得住圣母所经受过的那种考验。