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“我认识你，契妮。”他轻声说，“我们曾经坐在沙滩上方一处凸岩上，我安慰着你，让你不再害怕。我们曾在穴地的黑暗中互相爱抚，我们……”他发觉自己有点儿神志不清了，于是用力甩了甩头，脚下随即一绊。

契妮扶他站稳，领他穿过厚厚的帘子，走进一间温暖的黄色私宅。里面摆着两张桌子、若干靠垫，还有铺着橙色床单的睡垫。

保罗渐渐意识到他们已经停下了脚步，契妮面对着他，眼中流露出一丝恐惧。

“告诉我吧。”她轻声说。

“你是塞哈亚，”他说，“我的沙漠之春。”

“当部落分享圣水的时候，”她说，“我们在一起——我们所有人。我们……分享，我知道……大伙儿都和我在一起，但我害怕和你分享。”

“为什么？”

他极力将注意力集中到她身上，但过去和未来都融入了现在，这使她的形象模糊不清。他以无数种方式，在无数情况下，在无数背景中，看到了她的存在。

“你身上有某种令人畏惧的东西，”她说，“当我带你离开其他人的时候……我这么做，是因为我能感觉到其他人想要什么。你的力量……施加在众人身上。你……使我们看见了!”

他努力使自己的话不至于含混不清：“你看见了什么？”

她低头看着自己的双手：“我看见一个孩子……在我怀里。是我们的孩子，你和我的孩子。”她把一只手放到自己嘴上：“我怎么才能完完全全地了解你呢？”

这些人有一点儿预感的天分。他的意识告诉他，但他们压抑了它，因为预感让人恐惧。

在头脑清晰的一瞬间，他看见契妮正瑟瑟发抖。

“你想要说什么呢？”他问。

“友索。”她悄声道，仍在颤抖不已。

“别再看未来的情景了。”他说。

她的哭泣使他突然深深怜悯起这个小姑娘来。他把她拉过来靠在自己身上，抚摩着她的头说：“契妮，契妮，不要怕。”

“友索，帮帮我。”契妮哭着说。

就在她说话的时候，保罗感到体内的迷药发挥了全部效用，撕开了帷幕，让他看见了自己动**不安的灰色未来。

“你怎么不说话？”契妮说。

他在意识中稳住自己，让自己镇定地注视着未来，看着时间在它那神奇的维度上不断延展，旋转不休，同时却巧妙地保持着平衡。时间化成空间，窄窄的，同时又不断铺开，像一张巨网，让无数星球、无数力量落入网中；收窄时像一根他必须从上面走过的细钢丝，又像一块他必须维持平衡的跷跷板。

在跷跷板的一边，他看到了帝国；看到一个叫菲得-罗萨的哈克南人，像致命的利刃般朝他砍杀过来；看到萨多卡狂暴地冲出他们自己的星球，在厄拉科斯上大肆屠杀；看到宇航公会密谋策划，纵容这种屠杀；看到贝尼·杰瑟里特继续着她们的选择性育种计划。一股股力量聚在一起，像在未来的天边聚集风雷的浮云。在跷跷板的另一边，牵制它们的却只有弗雷曼人和他们的穆阿迪布，后者仿佛是一个沉睡中的巨人，弗雷曼人已经准备将他唤醒，发起一场横扫整个宇宙的疯狂圣战。

“除此之外，再没有和平的时候了。”他说。

“友索，你哭了，”契妮喃喃地说，“友索，我的力量，你是要把水献给死者吗？给哪一位死者？”

“给那些现在还没有死去的人。”他说。

“那么，就让他们尽情享受这段活着的时光吧。”她说。

透过迷药的浓雾，他知道她说得对。他粗鲁地紧紧拥住她。“塞哈亚!我的沙漠之春!”他喊道。

她伸出一只手，抚着他的脸颊：“看看我吧，我不再害怕了，友索。当你这样抱着我时，我看到了你所看到的未来。”

“你看到什么了？”他问道。

“我看到，在风暴之间的平静期，我们互相把爱给予对方。这是我们要做的事。”

药力又控制了他，他想：多少次了？你给了我安慰，给了我遗忘。他重新体验到那种无比鲜明的预见，时间的影像起伏更迭，未来历历在目，无比清晰，然后化为记忆——沉浸于肉欲的温柔乡，两个人的分享、交流，种种温柔，种种粗暴……

“我们之中，更坚强的人是你，契妮。”他喃喃低语，“和我在一起吧。”

“永远在一起。”她说着，吻上他的脸颊。

[1]英美制质量单位，最初为古希腊的重量单位，1打兰约合1。77克。