第二卷 穆阿迪布（第6页）
弗雷曼人说：“总有办法找到水的。”
哈瓦特身后有人骂了一声。哈瓦特的副官喊道：“杜菲，阿基死了。”
弗雷曼人把一只拳头放在耳边。“水结成的盟约!这是个征兆!”他盯着哈瓦特说，“我们在附近有个地方，可以接收这份水。我叫我的人来好吗？”
副官回到哈瓦特身旁说：“杜菲，有几个人的妻子留在厄拉奇恩，他们……嗯，你知道在这种情况下大伙儿会怎么样。”
弗雷曼人仍旧把拳头举在耳边。“这是不是水的盟约，杜菲·哈瓦特？”他问道。
哈瓦特的大脑飞转，现在他明白了弗雷曼人话中的含意，但凸岩下疲惫不堪的人们明白过来以后的反应却使他心生惧意。
“是，水的盟约。”哈瓦特说。
“让我们的部落融合吧。”弗雷曼人说着，放下了拳头。
仿佛这是一个信号，从他们头顶的岩石上立即滑下四个人来。他们飞快地跑到凸岩下面，把死人裹进一件宽大的袍子里，然后抬起他，沿着岩壁往右跑，脚下升起一团团沙尘。
哈瓦特那些疲惫的部下还没弄明白这是怎么回事，一切就结束了。那群人抬着裹在袍子里的尸体，像抬沙袋一样，在悬崖上转了个弯就不见了。
哈瓦特手下的一个人大叫起来：“他们把阿基抬到哪儿去了？他……”
“他们把他抬去……埋掉。”哈瓦特说。
“弗雷曼人从来不埋死人!”那人吼道，“别跟我们耍花招了，杜菲。我们知道他们要干什么，阿基是……”
“是为李桑·阿尔-盖布效力时牺牲的人，必然已身属天堂。”弗雷曼人说，“如果诚如你们所说，你们都是为李桑·阿尔-盖布效力的人，那为什么还要发出哀悼的哭号呢？一个以这种方式死去的人，只要人们还记着他，他就会永远活在你的记忆里。”
但是哈瓦特的人向前拥来，脸上露出愤怒的表情，其中一人已经抓起激光枪，准备扣动扳机了。
“待在原地别动!”哈瓦特大声呵斥道，他的肌肉已经因为过度疲劳僵硬了，但他竭力控制住自己的身体，“这些人尊重我们的死者，大家习惯不同，但意思都一样。”
“他们会榨干阿基，抽取他体内的水。”手持激光枪的人咆哮道。
“你的人是不是也想参加葬礼？”弗雷曼人问。
他连他引起的问题都没看出来，哈瓦特心想，弗雷曼人真是天真到了惊人的程度。
“他们关心这位值得尊重的战友。”哈瓦特说。
“我们将充满敬意地对待你们的战友，一如对待我们自己的战友。”弗雷曼人说，“这是水的盟约。我们知道仪式，不会乱来的。一个人的肉体属于他自己，但他的水却属于整个部落。”
手持激光枪的人又向前迈了一步，哈瓦特急忙说：“现在你们愿意帮助我们的伤员了吗？”
“没人会对盟约有任何怀疑。”弗雷曼人说，“我们会为你们做一个部落为自己的成员所做的一切。首先，我们必须让你们每个人都穿上蒸馏服，然后再给你们弄些必需品。”
手持激光枪的人犹豫起来。
哈瓦特的副官问道：“我们是在用阿基的……水，来买他们的帮助吗？”
“不是买。”哈瓦特说，“我们加入他们了。”
“只是风俗习惯不同。”另一个人喃喃地说。
哈瓦特开始放心了。
“他们会帮助我们去厄拉奇恩吗？”
“我们会杀哈克南人。”弗雷曼人说着，咧嘴一笑，“还有萨多卡。”他往后退了一步，把手握成杯状放在耳边，头往后仰，仔细听着。过了一会儿，他放下手说：“来了一艘飞船。你们到岩石下面去藏好，千万别动。”
哈瓦特打了个手势，他的人都服从地隐蔽起来。
弗雷曼人抓住哈瓦特的手臂，把他和其他人一起往后推：“该战斗的时候才战斗。”那人说着，把手伸到长袍底下，取出一个小笼子，然后从笼子里取出一头小动物。
哈瓦特认出那是一只小蝙蝠。它的头转动着，哈瓦特看到了它那双蓝中透蓝的眼睛。
弗雷曼人抚摩着小蝙蝠，轻声低吟着安慰它。他弯下身子，对准它的头，让一滴唾液从自己舌头上滴下来，滴进蝙蝠向上张开的口中。蝙蝠伸开翅膀，但仍旧停留在弗雷曼人张开的手掌上。那人拿出一支小管子，把它举在蝙蝠头边，对着管子叽叽喳喳地讲了一阵子；随后，他高高举起小蝙蝠，把它向上扔去。
蝙蝠扑下悬崖，消失在视线之外。
弗雷曼人收起笼子，把它塞进长袍。他再次低下头，仔细听着。“他们驻扎在高地上。”他说，“真奇怪，不知他们在那上面找什么。”
“谁都知道我们是朝这个方向撤下来的。”哈瓦特说。
“永远不要自以为是地假设自己是猎人唯一的目标。”弗雷曼人说，“看看盆地的另一边，你会发现的。”
时间一分一秒地过去了。