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“您，”她喘着气说，“杀了……卫兵……派……找到……图克……逃……夫人……您……您……这儿……不……”她扑倒在地，头“啪”的一声撞到地上。
雷托摸摸她的太阳穴，已经没有脉搏了。他看着梅帕丝背后的血迹，有人从背后捅了她一刀，会是谁呢？他的大脑急速运转，她的意思是说有人杀了卫兵吗？而图克……是杰西卡派人去找他的？为什么？
雷托开始站起身来，就在这时，第六感向他发出警报，雷托急忙伸手去按屏蔽场开关——太迟了。重重的一击把他的手震开了，他感到一阵痛楚，低头看时，发现一枚镖扎进衣袖里，麻木感从手臂开始逐渐向全身蔓延。他艰难地抬起头，朝走廊尽头望去。
岳站在机房敞开的大门口，门上一盏稍亮的悬浮灯将他的脸映成了黄色。他身后一片寂静——听不到发动机的轰鸣声。
岳!雷托想，他破坏了主屏蔽场发生器!我们门户大开了!
岳开始朝公爵走过来，同时把飞镖枪放进衣兜。
雷托发觉自己还可以说话，喘息着问：“岳!你怎么会？”麻木感已经传到他的腿部，他滑倒在地，背靠石墙坐在那里。
岳弯下腰，脸上带着忧伤的神情，伸手摸了摸公爵的前额。公爵能感觉到他的触摸，但那种感觉似乎很遥远……很迟钝。
“镖上涂的麻药是精心炮制的。”岳说，“您可以说话，但我建议您别那么做。”他朝大厅方向瞥了一眼，转身从公爵身上拔下毒镖，扔到一旁。镖掉在石头地面上，发出咔嗒声。公爵只觉得这声音十分遥远，几不可闻。
不可能是岳。雷托想，他有确保安全的帝国预处理。
“怎么会呢？”雷托轻声问道。
“对不起，亲爱的公爵。但有些事的强制力比这个更大。”他摸摸前额的菱形文身，“我发现自己很奇怪，居然能战胜苏克医学院帝国预处理下发热的良心。这是因为我想杀一个人，是的，我渴望杀死他，什么都不能阻止我。”
他又低头看看公爵：“哦，不是您，我亲爱的公爵，是哈克南男爵，我是多么渴望杀死他啊!”
“男……哈……”
“请保持安静，我可怜的公爵。您的时间不多了。还记得您以前在纳卡尔跌伤的那一回吗？我给您装过一颗假牙——那颗牙必须换掉。过一会儿，我会让您失去知觉，然后换掉那颗牙。”他张开手，看着手心里的什么东西，继续说道：“这是您那颗假牙的复制品，它的内部做得跟牙神经一模一样，能逃过普通探测器的检查，就算是快速扫描仪也不怕。但如果您使劲咬，牙冠表面就会碎掉，然后只要您使劲呼气，您周围的空气里就会充满毒气——最致命的毒。”
雷托抬头瞪着岳，发觉他眼中充满了疯狂，汗水顺着他的脸和下巴往下淌。
“可怜的公爵，反正您是死定了。”岳说，“但您死前还有机会接近男爵。他一定相信您已经被麻药麻倒了，绝不可能对他实施致命的一击。您会被注射麻药，然后捆起来。但攻击的形式无奇不有，防不胜防。您一定要记住那颗牙。记住那颗牙，雷托·厄崔迪公爵，记住那颗牙，一定要记住。”
老医生越靠越近，他的脸和脸上垂下的胡须挡住了雷托的视线。
“那颗牙——”岳喃喃地说。
“为什么？”公爵轻声问道。
岳单膝跪在公爵身边：“我跟男爵做了一笔魔鬼交易，我必须确认他履行了他那一半职责，这要等见到他之后才能弄清楚。但我若两手空空地去，就永远也别想见到他。而您就是我的赎金，可怜的公爵大人。等我见到他时就会清楚了。我可怜的万娜教会我许多东西，其中之一就是在巨大的压力下判定事情的真伪。我并非每次都能做得很好，但只要见到男爵——到那时，我一定会知道的。”
雷托努力想低头看看岳手上的那颗牙，他觉得这一切简直像一场噩梦——不可能发生的噩梦。
岳噘起紫色的嘴唇，脸都拧歪了：“男爵不会让我太靠近他的，不然我就自己做了。不，他们会让我与男爵保持一定的安全距离。而您……啊，现在!您，您就是我可爱的武器!他一定会让您靠近他身边——为了嘲弄您，在您面前夸耀一番。”
雷托像中了催眠术一般盯着岳下颌左边的一块肌肉，看着这块肌肉在岳说话时拧成一团。
岳更加靠近：“至于您，我的好公爵，我珍爱的公爵，您必须记住这颗牙。”他把那颗牙捏在拇指和食指之间：“这是您最后的一切了。”
公爵无声地动了动嘴，片刻后才发出声音：“我拒绝。”
“啊，不!您一定无法拒绝的。因为，您若肯帮我这个小忙，作为回报，我会救出您的儿子和女人。除了我，别人谁都办不到。我可以送他们去一个哈克南人够不着的地方。”
“怎么……救……他们？”公爵轻声地问。
“制造一个假象，让别人以为他们都死了。然后，让他俩藏身于可靠的弗雷曼人之中，他们一听到哈克南的名字就会拔刀相向。这些人极为痛恨哈克南人，他们甚至会烧掉哈克南人坐过的椅子，把盐撒在哈克南人走过的路上。”他摸摸公爵的下巴说，“您的下颌还有感觉吗？”
公爵发觉自己已经无法作答了。他隐隐感到有人在扯他，低头却看见岳正伸手拔他的公爵玺戒。
“给保罗，”岳说，“一会儿您就会失去知觉了。再见，我可怜的公爵。下次再见时，可就没时间聊天了。”
一种遥远的清凉感漫过公爵的下颌，渐渐泛上他的脸颊。昏暗的走廊缩小了，聚成一个小点，凝固在岳紫色的双唇上。
“记住这颗牙!”岳咝咝地说，“这颗牙!”