第九章 我走了（第3页）
苦瓜愁眉稍展，又感觉到一丝希望：“我从小没了师父，会的东西太少，您多教教我吧！”
“可以，但我只能给你念段子，并不能教你别的。拜名师也只是扯虎皮做大旗，最好的师父不是某个人，而是生活，要有一颗热爱生活、发现趣味、乐观向上的心。你小子记住，努力未必成功，但不努力肯定不会天上掉馅饼。”
苦瓜郑重抱拳道：“我一定会努力的。”
海青竟也颇有所悟，笑道：“我也一定牢记您的话。”
“好，你们都是有出息的好小子。”寿爷低头看了看表，“时候不早了，我还得赶一个堂会，咱们改天再聊吧。”走出几步突然回头，望着苦瓜道，“对啦！我考虑再三，还是觉得该给你一次机会。我已经应了歌舞楼、新世界等几处剧场，将来等中原公司、劝业场开张，邀我演出的地方还会更多，肯定赶不过来。所以我打算推荐你到几处茶馆、剧场演出，你可得好好干，别给我丢脸。”
“是！”苦瓜欣喜若狂，待寿爷走远后兴奋得蹦起来——到剧场演出跟“撂地”大不一样，证明自己的艺术得到认可，观众愿意买账，这是扬名立万的机会。
“恭喜恭喜。”海青也很高兴，“今后我也不必再遮遮掩掩往‘三不管’跑了，可以光明正大地去剧场找你。”
“好啊！多来捧场。”
“那当然，到时候我一定揣着银钱去。但现在你可以教我说相声了吧？连寿爷都说了，要珍惜我这样的好朋友。”
“不行不行，交情是交情，买卖是买卖。”
“小气鬼……”话虽这么说，海青心里有数，这些日子苦瓜已给他讲了许多江湖内幕，解析了许多段子，说了许多笑话。师父领进门修行在个人，其实苦瓜一直在教他！
二人心情畅快，这才兴致勃勃地观看字画，在展会上浏览一圈，将近傍晚才离开这所中学。刚一出大门就有个拉洋车的迎上来道：“两位先生坐车吗？”
海青听了发笑：“你一辆车怎么拉我们俩？不坐，散散步。”说着便走开了。
哪知拉车的竟不走，就在屁股后面跟着他们道：“您还是坐车吧。我知道，您家在英租界，这趟可不近。是不是，郑家少爷？”
海青闻听“郑家少爷”四字顿时一惊：“你、你认识我？”回过头仔细打量这车夫。
此人身材不高，而且很瘦，戴着一顶草帽，头压得很低，瞧不见他的容貌。只见他又把头扭向另一边道：“这位是‘三不管’说相声的苦老板吧？或者该叫您另一个名字……小丑侦探？”
苦瓜后退两步，倒抽一口凉气——除了海青、甜姐儿，这世上怎么还有第三人知道小丑的秘密？但他脑筋转得很快，眼珠一转立刻想道：“你就是三天前在饭馆对面监视我们的那个人！”
“借一步讲话，有东西给你们。”
二人没办法，跟着他走进一条僻静的胡同，车夫这才摘掉草帽——竟是个十三四岁的男孩，小鼻子小眼，稚气未脱。他从车座下面取出个灰布包裹，递到海青面前：“这是您的。”
海青解开包裹，见里面是一只棕白相间的镶拼皮鞋，立时想起来：“你是……”
“对，我是十天前在银行门口拉您的那个车夫，用您的话说……怯拉车的。那天摔您一跤，还弄丢您一只鞋，真不好意思……”说到这儿他还有些羞涩，“其实鞋没丢，后来找着了，一直想给您送去，又不知道您在哪儿住。后来有一天，我在官银号附近瞧见您，还没来得及凑上前说话，您就上了别人的车，而且那天我没带这只鞋，也不好贸然交谈，就拉着空车在后面跟着，想看看您住哪儿，改日给您送去。可您好像发现有人跟踪，特意去法租界绕了一圈，弄得我更不敢轻易接近您了，而且……而且……”他越发不好意思，“我发现您一直和这位说相声的苦老板在一起，神神秘秘的，好像在调查什么事情。我实在是好奇，想知道你们干什么，后来就……就……”
“唉！”苦瓜猜到了，“就总到‘三不管’跟踪我们？”
“也不是有意的……”
“不是有意的？”海青苦笑，“那天早晨跑到我家门口听打我情况的也是你吧？”
“是……”这位跟踪者出奇地老实，赶紧道歉，“对不起。”
“你究竟知道多少关于我们的秘密？”
“我知道得也不多，只知道苦老板装扮小丑去陈督军的宅子，郑少爷乔装打扮到处送信，好像是你们破解了‘三不管’的命案，在登瀛楼演了一场戏，而且……”
“这还不多？”苦瓜气得鼻子都歪了，“你可真够无聊的，不好好拉车，天天盯着我们干吗？你吃饱了溜大圈——撑得难受啊？”
哪知此言一出，拉车的“扑通”跪下道：“我不是穷极无聊，也绝无歹意，其实是有事相求。”
这一下倒把海青、苦瓜吓一跳，他俩忙伸手相搀。
“我不起来！实不相瞒，我姓刘，叫刘大栓，是从滦县来的。我爹在开滦煤矿做工，两年前因为一件公事来天津，就没了下落，活不见人死不见尸的。我娘忧郁成疾，半年前病死了，我还有个不懂事的弟弟呢！活不下去就来天津投奔拉洋车的二叔，也为查我爹的下落。可不巧二叔也病了，只能由我拉车养家，可是……我真的很想找到爹。这些日子我看出来了，你们是有本事的人，而且乐于助人，能不能帮我找到爹爹？求求你们。”
海青拽着他的胳膊道：“起来，有话慢慢说。”
“不！”刘大栓很犟，“你们不答应，我就不起来。你们是好人，就可怜可怜我们兄弟吧，爹没了，娘也死了，我们现在简直就是无父无母的孤儿啊！”
无父无母的孤儿……
这轻轻一句话钻入苦瓜和海青耳中，牵动二人的心。这小子死活不起来，而且已经知道小丑的秘密，这事儿怎么办？两人四目相视，沉默片刻竟同时说出四个字：“‘把点开活’。”
[1] 现挂，指相声中临场发挥的笑料。
[2] 荣点，江湖春点，指小偷。
[3] 孙洪伊，民国时期教育家、政治家，曾担任民国政府的教育总长。