第二章 您买卖好（第2页）
俩人浑似没听见，甜姐儿一脸愁苦地道：“完了，全完了……桌子板凳毁了，壶碗摔了，那两包茶叶也不知哪儿去了……我可怎么办啊？爹爹还病着，叫我父女怎么活啊……”说着已潸然落泪。
“别哭，有我呢。”苦瓜安慰着，“你先忍几天，我赚钱买新的。”
岂知他越劝，甜姐儿哭得越厉害：“我怎能拖累你？你得节衣缩食多少日子才能省出来？”
海青想说我掏钱帮你买，话未出口，忽见围观者一阵**。有几人扭头朝外张望，也不知谁喊了一声：“翅子入窑！”
说来也怪，随着这句话，方才还叽叽喳喳的人群顿时散了，片刻工夫已不剩几人。海青还纳闷儿呢！苦瓜一把抓住他肩膀道：“快走吧，没听说‘翅子入窑’吗？”海青一头雾水，却也顾不得多打听，糊里糊涂跟着苦瓜他们离开。
三人走到苦瓜“撂地”处，远远张望，见几个巡警快步而来，直奔逊德堂药铺。海青恍然大悟：“原来‘翅子’是警察，这也是‘春点’？”
这会儿苦瓜也没心情跟他计较，解释道：“其实我们一般把办案的叫‘鹰爪孙’，‘翅子’泛指官面的人，官面的人涉足江湖人的地盘就叫‘翅子入窑’。”
“瞧见警察躲什么？”
“哎哟！真不知你是什么人，竟不怕经官动府。你没看过我跟大头他们演的那段《大审案》[1]吗？衙门破不了案，随便抓个艺人顶罪是常有的事儿！”
“那不是前清的事儿吗？现在还这么干？”
“现在比有皇帝的年头更厉害！如今兵荒马乱，天下没个准主儿，今儿姓曹的打姓段的，明儿姓张的打姓吴的，南方还有个政府，外国人也老跟着瞎掺和。别说我们作艺的，连官小的还常被官大的拿去顶缸呢！这又着火又死人的，能不调查火头吗？从来都是有错抓的没错放的，没见大伙都躲了吗？”
“唉！”提起时局海青不免叹息，但想起众人一哄而散的情景又忍不住发笑——只一句“翅子入窑”就散个干净，都是老江湖啊！
三人一时无言，翘首望着那边。只见警察进了药铺，不多时又出来了，里里外外到处察看，继而呵斥三名伙计也跟进去，似是问话。约莫过了半个钟头，又有几个警察走出来，苦瓜突然上前两步嚷道：“小杨！你个王八蛋，滚过来！欠我的钱什么时候还？”
“胡说八道，谁欠你钱呀？”随着这声呼喊，匆匆忙忙走过来一人——这家伙模样很怪，矮矮瘦瘦，头上戴着大檐警帽，身上却没穿警服，穿一件破破烂烂的小褂、打补丁的裤子，脚下趿拉一双旧布鞋，混在一堆警察中不伦不类。等他渐渐走近，海青才看清，原来这是个半大小子，顶多十五六岁，脸上脏兮兮的，一双小眯缝眼，腋下还夹着一只打更用的木梆子。
苦瓜见他走近立刻变脸，讪笑道：“我跟你开玩笑，其实……”
“跟警察也敢玩笑，不打算混了？”
“好好好，我错了。小杨啊，跟你打听一下……”
“别叫我小杨。”那小子将手里的木梆子一晃，“警所交给我一项新差事——巡夜，这可是吉兆啊！从今以后你们都叫我‘小梆子’，将来一定官运亨通。”
海青听了掩口而笑——“小梆子”这名号乍听俗气，其实大有来历。十年前天津有位大名鼎鼎的人物，直隶警察厅厅长杨以德。此人心思缜密、精明能干，曾捉拿江湖飞贼，解救被拐儿童，甚得当局赏识。民国六年滦州出了一桩杀妻案，凶犯买通县长仗势欺人，死者娘家控诉无门，三审不得申冤。无奈之下死者年仅十六岁的妹妹跑到天津上告，杨以德接状重查，开棺验尸推翻原判，将凶犯枪毙正法。此事影响极大，甚至被评剧艺人编成剧本搬上舞台，名为《杨三姐告状》。杨以德也声名大噪，一直掌控天津警界，直至二次直奉战争才被迫下台。只因杨以德早年贫苦，未得志时曾在一户杨姓盐商家中为仆，敲打梆子巡宅护院，故而绰号叫“杨梆子”。眼前这小子以“小梆子”自居，自然也是立志当官，不过就凭他这副邋邋遢遢的样儿，实在看不出今后能有什么出息。
“行行行！”苦瓜有点儿不耐烦，“反正是你的名字，别说梆子，叫木鱼我也由着你。说正经的吧，你跟着警察忙活半天，‘损德堂’到底怎么回事？”
“烧了呗。”
“废话！怎么起的火？”
“不知道呀！”小梆子的警帽有点儿大，动不动就往下滑，他每说几句话就要把帽子往上推一推，“伙计们说半夜被烟呛醒，火已经烧起来了。不是炉灶起火，我猜可能是油灯倒了吧。贾胖子屋里存着许多药，还不烧个噼里啪啦？刚才我进去瞅了一眼，惨哪！胖子躺在**，烧得都没人样儿啦！”
苦瓜微一蹙眉道：“他始终躺在**？”
“是啊！床板都塌了，他还在上面躺着。被褥也烧化了，粘在他身上，五官头发都烧没了，四肢抽筋一样蜷缩着，跟炸煳了的馃子似的，黑乎乎血糊糊，还往外流脓……”
“别说啦！”甜姐儿吓得直哆嗦，躲到树后不敢再听。
苦瓜追问：“检验吏[2]来了没有？”
“没有，警所得信儿时不知死了人，没派检验吏。咳！左不过就是烧死的，有什么可验的？”小梆子微微冷笑，“一个卖假药的，平素又没个好人缘，死就死呗。只可惜顺子、宝子、长福，都要跟着倒霉啦！”他说的是贾胖子的那三个伙计。
“要抓他们？”
“是啊！你想想，贾胖子是光棍一条，连家眷都没有。他死了不要紧，房是租来的，房东能罢休吗？再说最近‘三不管’总出事儿，算上贾胖子接连死了三个人。据说上月还有位下野的陈督军向上头反映，说有一天在这儿叫人把钱包偷了，还带着人到警所大闹一场，搞得所长很狼狈。”
“下野的军阀算得了什么？”
“咳！兵头们都是互相勾结的，即便下野也认识上头的人，再不济还有钱呢！拔根汗毛照样比一般人腰粗，谁招惹得起？前前后后连着出这么多乱子，老是没个下文怎么交代？总得应付应付，先抓俩填坑的，预备上头查问，就算不定罪也得关上十天半月，还有……”
刚说到这儿，忽然有个警察扯着脖子朝这边喊：“你小子干吗呢？过来抬死尸！快点儿！”
“是是是。”小梆子一脸谄笑，答应着跑过去。
见他走远，海青才问道：“这小子也是警察？”