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孙权在下一盘大棋
这几年，刘备率主力经略益州，独留关羽一支偏师镇守荆州，可见关羽身上的责任是非常重的。在孙刘联盟基本能够维系的前提下，以关羽的才干，独当一面并没有什么问题，因为他只要把主要精力用来对付北面的曹操即可，无须太过担心东边的孙权会在背后捅刀子。
可问题在于，孙刘联盟的维系自始至终都离不开一个重要人物——鲁肃。
这些年来，鲁肃一直主动充当孙权与刘备之间的沟通桥梁和矛盾缓冲垫；对于自负骄矜的关羽，他也一直采取顾全大局、包容忍让的态度。正是在他的不懈努力下，脆弱的孙刘联盟才得以勉强维系，关羽也才得以稳稳地守着荆州的西半部。
然而，到了建安二十二年，孙、刘关系中至关重要的“纽带式人物”鲁肃病故了，取代他担任汉昌太守的人，是孙权一手提拔起来的吕蒙。
鲁肃生前最担心的事情就是孙、刘联盟破裂，所以曾一再劝谏孙权，说曹操还在，应该安抚和团结关羽；孙、刘双方要同仇敌忾，不可失去和睦的局面。
这一基调大致主导了孙权这些年的对外政策。可是，随着鲁肃的离去和吕蒙的到来，孙、刘之间相安无事的局面就注定要被打破了。
因为吕蒙是鹰派，不是鲁肃那样的鸽派。
鲁肃认为应该安抚和团结关羽，可吕蒙的看法却截然相反。他认为关羽素来骁勇，是枭雄般的人物，对荆州和江东有着“兼并之心”。而且，关羽占据着荆西三郡，处于长江上游，在战略上对江东构成了莫大的威胁。所以，在吕蒙看来，孙、刘之间这种脆弱的联盟关系必定是难以持久的。说白了，就是看谁先动手打破了。
为此，他在赴任之前，特地向孙权进行了密奏，提出了一个先下手为强的战略。
吕蒙说：“可命孙皎驻守南郡，潘璋进驻白帝，蒋钦率机动部队一万人，沿长江上下游弋，随时支援各处据点，而我则跨江北上，为主公进据襄阳。如此一来，何必担心曹操？又何必依赖关羽？况且，刘备、关羽君臣向来狡诈，每投奔一处便背叛一处，绝不可跟他们推心置腹。如今，关羽之所以还不敢对我们动手，一来是因为主公圣明，二来是我等将领尚在。若不趁现在我方实力正强时动手，一旦我等不在人世，再想有所作为，也是力不从心了。”
对于这一战略，孙权无疑是相当动心的。
因为这些年来，刘备的“狡诈”和关羽的“骄矜”，早就让他受够了。
就在不久前，他按照鲁肃一贯的主张，出于笼络关羽的目的，主动派了使节去见关羽，想跟他缔结儿女婚约。在孙权看来，自己身为雄踞江东的诸侯，对关羽做出这个姿态，明显是纡尊降贵的，关羽肯定会欣然应允。可万万没想到，关羽不但一口回绝，还把使节臭骂了一顿，然后就给赶了回来。
这让孙权的脸往哪儿搁？！
孙权勃然大怒。可是，碍于联盟关系还在，且这几年自己一直在东线与曹操交锋，实在腾不出手来收拾关羽，只好强行吞下了这口恶气。
如今，鲁肃已死，时移势易，似乎到了跟刘备、关羽新账老账一块儿算的时候了。不过，孙权却仍有顾虑。因为自从赤壁之战后，他的内外战略基本上都是按照鲁肃“联刘抗曹”的主基调在制定的，所以主要兵力和资源更多配置在了东线战场，将曹操的徐州作为主攻目标，如今要掉转方向去打关羽，整个内外战略势必随之进行一百八十度的大调整，这个决心可不是那么好下的。
所以，孙权有些迟疑道：“我想先取徐州，然后再取关羽，你认为如何？”
吕蒙当然反对这个战略，道：“曹操远在河北，镇抚幽、冀，无暇东顾，我们若攻打徐州，定可拿下。可问题是，徐州地处平原，适合骑兵驰骋，主公今日夺取徐州，曹操明日必定来争，就算用七八万兵力去守，也还是让人担心。而今之计，不如进攻关羽，将长江中下游全部置于我方的控制之下，势力越是扩张，防守也就越容易了。”
孙权闻言，权衡了一番利弊后，终于下定了决心。
吕蒙旋即赴任。之后两年，他一直在暗中筹备进攻关羽的事宜，同时静待时机。
到了建安二十四年，关羽大举进攻襄、樊，机会终于出现，吕蒙立刻上书孙权，说：“关羽进攻樊城，但在后方还是留下了不少兵力，正是担心我从背后发动袭击。我现在身体不好，经常生病，不如以此为由，设计智取关羽。我的计划是：将部分兵力调回建业，同时我也回去养病，关羽得知后，必定会把后备部队悉数调往前线。到时候，我军便可昼夜兼程、溯江西上，利用其后防空虚的机会，一举拿下南郡，且生擒关羽！”
孙权遂依计而行，公开发布命令，把吕蒙召回了建业。
吕蒙回程，途经芜湖时遇到了一位中层将领，二人做了一番攀谈。就是通过这次谈话，此人给吕蒙留下了极其深刻的印象。然后吕蒙一到建业，便郑重地向孙权举荐此人，让他作为自己的继任者。
这个人，此时还默默无闻，日后却名震天下，成为东吴帝国的中流砥柱，被誉为“社稷之臣”。
他，就是陆逊。
陆逊，字伯言，吴郡吴县（今江苏苏州市吴中区）人，出身于江东大族，二十一岁入孙权幕府，历任东西曹令史、屯田都尉，曾出兵征讨会稽山贼，因功升为定威校尉。孙权对他颇为赏识，便将侄女（孙策之女）许配给了他。
建安二十二年冬，丹阳一带的山贼首领费栈与曹操暗通款曲，收了曹操给的官员印绶，然后充当内应，策动山越人发动了叛乱。孙权任命陆逊为右部督，命他出兵征讨。陆逊一到，便针对山贼支党众多、分散藏匿于山间的特点，将部队化整为零，于深夜潜入山中，分别锁定目标，之后才大举进攻，遂一战便将费栈叛军彻底击溃。
战后，陆逊又在数郡范围内广泛征兵，将大多数青壮山民征召入伍，得到了精兵数万人。这一招可谓釜底抽薪，一下就把动辄叛乱的山越人的兵源吸干了，同时又给部队输送了大量新鲜血液，实属一举两得。
可是，陆逊这么干，显然是动了当地官员的奶酪。会稽太守淳于式立马上书告状，说陆逊“枉取民人，愁扰所在”（《三国志·陆逊传》），就是指控他滥抓壮丁，骚扰百姓，严重破坏了当地的社会秩序。