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他在奔跑的途中都能听到无数人啧啧称奇，复述起龙的传说，那条被骑士杀死的恶龙，会在诞生节重现，再次与骑士展开殊死搏斗，然后被人类杀死，宣告自由与和平的诞生。
这是庆祝会的例行表演，但莫斯觉得，今年不可能会有相似的烟火出现。
飞船坪亮着灯，安静的停着无数商用飞船，莫斯顾不得察觉到的异常气息，迅速冲进查克号就要启动飞船，同时快速连接艾尔的通讯器，然而还没等到他焦急地询问方向和位置，就听到了久违沉寂的通讯器里响起了艾尔的声音。
“……你就从我面前跑过去还把门关了？！”艾尔的语气带着难以置信，他亲眼看到体能爆发的莫斯一阵风似的从他眼前掠过，“开门开门开门！”
莫斯赶紧开门，后知后觉地惊叹道：“我感觉到有什么可怕的东西在附近，还以为是暗帝的……”
艾尔皱着眉进入查克号，烦躁地踱步到冰箱前，打开了箱门，“暗帝的什么？”
“艾尔？！”莫斯的声音惊诧，震得艾尔拿香果都吓了一跳。
他随手拿了个小香果关上冰箱，转头看到莫斯一副见鬼的模样，皱着眉问道：“怎么了？”
“你、你……”莫斯很难形容出自己的感觉，他惶恐得浑身毛都要炸起来，简直想变出兽态抱头鼠窜，“你身上有味道！”
一向爱干净的艾尔猛地抬手闻了闻，只有淡淡的香果清香，忽然，他意识到了什么，指了指脖子，怒火中烧地问道：“是这个？！”
莫斯从未接触过如此可怕的气息，虽然艾尔的兽态已经足够令他害怕，作为一起从海蓝星出发的同伴，在短暂的适应期之后，他只觉得艾尔身上散发的永远是怀念的海蓝星气息。
但现在，艾尔的气势完全变了，富有侵略性和警告意味，他稍稍靠近都会忍不住想跪下来。
“稳住你的腿，这只是个……只是个项圈。”艾尔在“项圈”两个字上恨得咬牙切齿，他不知道这个东西竟然能够随着他的体型变化，还以为在化出兽态的时候，早就将它给震碎了，“你的切割刀再加一档。”
在确定脖子上亮黑的环会发出令兽类恐惧的气息之后，艾尔就发誓一定要弄下它，之前和小越待在一起没觉得这个东西如此可怕，在看到莫斯没出息的模样之后，他非常确定这个玩意儿不是什么好东西。
“最高档了！”莫斯忍着害怕稳住手，用切割刀凑近艾尔脖子上的黑色环，利森高级空气切割刀能够破开飞船舰艇外壁，一般是修理厂的标配，在破坏性能里算得上前排的大凶器。
然而，莫斯试遍了查克号上拥有的切割、熔化设备，几十分钟过去，圆环安然无恙，锃亮不减。
艾尔说这是项圈，莫斯却不这么觉得，除去上面可怕的气息，它看起来无害又奢华，更像是一种昂贵的装饰物。
“就像苏珊娜总喜欢挂脖子上的那些圈圈环环，有些还比这个丑。”也是苏珊娜不在场，莫斯才敢如此客观评价，否则那位爱美的女士，一定会扑上来让他屈服在暴力之下。
艾尔摸了摸，脖子上的项圈没有给他带来窒息感，甚至轻得没有感觉，不然他也不会意识不到这东西还没被震碎就回到了查克号上。他看了一眼飞船里堆满的修理设备，每一个都能轻而易举的切断查克号的内壁，却对这个黑环不起作用。
艾尔挠了挠头发，烦躁地说道：“算了，暂时就这样吧，我的火都烧不掉，指望科技果然是梦。”
他很不希望戴上象征宠物的项圈，可又有什么办法，总不能在下定决心逃跑之后，又灰溜溜的滚回去。这个在镜子里看上去黑亮的环，顽固的不受任何外力的侵扰，如果是一件外衣，他可以勉为其难当做防护衫收下，但是，它只有拇指粗，大约只能拥有驱蚊、避兽、站鸟等微不足道的小功能了。
“如果是苏珊娜戴这个我肯定还会违心地夸两句，毕竟女士都喜欢这些小玩意儿。”莫斯默默远离艾尔，觉得查克号真是又小又狭窄，“但是你戴的话很可能会失去勤劳勇敢还会做饭的我。”
莫斯真的是打心底里害怕这个环，仿佛它不是挂在艾尔脖子上，而是勒在他的咽喉上。他说：“我申请去给苏珊娜养猫也不想跟你待一起了，我心里都是拔凉拔凉的，晚上怕是要掉毛。”
“当初你刚遇到我的时候也这么说，现在你的毛还是很茂盛。”艾尔最害怕的并不是这个伤害不到他的东西，也不在意莫斯这种玩笑似的威胁，他脑海里回荡着星际联播主持机械化的通用语口音，给他化形出现在森塞的意外配上了一条惨绝人寰的紧急播报。
艾尔踌躇地问道：“我的样子在森塞多大范围里能看到？”
“整个市区。”莫斯确定艾尔的火焰在相隔千米的地方都能看见，从他和战舰的战斗开始，就有人疑惑地问过那是什么东西，在一声巨大的炮火音之后，全酒吧的人都冲上了街道，同时与楼上开窗的、街道上遛弯的围观群众共同观赏同一场“烟火测试”活动。
森塞不算大，但在庆祝会的时候，成千上万的星际游客都会冲着古老又传统的节日赶来凑热闹，他们热烈的讨论着龙与骑士，无时无刻不在网络上发布内心的感想与吐槽。
“看来这次……”艾尔烦恼地趴在桌上生不如死，“真的要上头条了。”
神秘凶兽，灾祸预兆，随便哪一点拿给那群热衷吸引眼球的媒体人，都可以撰写出一份令人惊叹的新闻，如果他的样子被影像完整记录，那么星际头版头条就没得跑了。
毕竟，在这个和平年代，敢和战舰对殴的凶兽常常可以获取到无数的关注度，代表着那些销声匿迹数百年的可怕敌人重现世间。
一直以低调行事为准则，不到万不得已绝不出现真身的艾尔，还是没忍住。
小越是只嚣张的小鸟，却是陌生又珍贵的珍兽，他记住了这只鸟的啼叫、毛羽，连它趾爪有几层鳞甲都记得清清楚楚。
在听到卫良要将小越送出来，让暗帝代替他暂养小越时，忍不住就会想象这只赤鸟闷闷不乐的模样。
拥有血缘的亲属和亲切的邻家长辈永远是不同的，艾尔不希望小越离开卫良太久。
就好像，艾尔曾希望有可靠的长辈能够庇护自己一样。
不管怎么样，卫良和小越带着安洁莉娜顺利离开，他也得偿所愿地摆脱了德雷。
说起来，也是皆大欢喜的结果。除了……
他瞥了一样在桌边故作淡定实则瑟瑟发抖的莫斯，有气无力地说：“我要吃香果煲奶茶，多加冰。”
第30章
查克号飞行在自由联邦的航道之中，刚刚离开了森塞渐渐进入繁华的商道，目的地是距离五天行程的第一星球利森市。