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第八章
他们平常的联络方式都是语音留言。
只要其中一人有事相告，就会拨打一个特定号码，留下语音消息。这个号码会经常更换，但频率不一，可能一用就是好几个月，但克莱门特也可能用了几天就更换新号码。马库斯知道这是出于安全考虑，但他从来没有问过背后原因。就连这么平凡的问题，其实也等于间接牵涉他朋友一直不肯让他知道的那个世界，而马库斯的耐心已经快被磨光了。尽管克莱门特有充分的理由，或者可能是为了捍卫他们的秘密，但他还是觉得自己被利用了，所以他们最近的关系才会变得这么紧张。
马库斯与桑德拉在奥斯提亚松林共同经历了那一夜之后，他拨打那个电话号码，打算要求见面。不过，他吓了一大跳，因为他朋友早已给他留了话。
他们相约八点钟见面，地点是圣亚博那大教堂。
马库斯走过纳沃纳广场，这时候开始逐渐聚集许多艺术家小摊位，展现罗马各个美丽地点的风景画。酒吧已经将餐桌摆到外头，时值冬日，所有的桌子都摆在大型煤气暖炉的旁边。
圣亚博那大教堂位于同名广场附近，它不算富丽堂皇，也不是特别华美，但这栋简单的教堂却与附近的建筑物融合得恰如其分。它曾经是德国及匈牙利学院总部的其中一个校区，多年之后，成了圣十字教皇大学的校址。
不过，这座教堂真正的特殊之处，其实是两段历史，其中一段历史久远，另一段则发生在近代，两段历史都充满奇幻色彩。
第一个故事，必须要回溯到十五世纪，牵涉某张圣母像。在一四九四年，查理五世的军队曾经在教堂前面扎营，忠诚的信徒使用泥灰盖住这幅圣像，以免圣母玛利亚见到这些士兵的恶形恶状。不过，也正因如此，这幅画被遗忘了一百五十多年，直到一六四七年发生的那场地震，才震碎了那块守护画作的屏障。
至于第二个故事，发生的时间与现在相当接近，有关恩里克·德·皮德斯下葬在这间教堂的离奇事件。以“小雷纳多”之名行走江湖的恩里克·德·皮德斯，是血腥帮派“马利亚纳”的成员之一，这个犯罪集团在二十世纪七十年代中期崛起，而且与罗马的诸多悬疑重案有关，某些甚至还牵连到梵蒂冈。历经司法审判与血腥杀戮之后，这个帮派已经式微，但某些人认为他们依然躲在暗处运作。
马库斯一直觉得很纳闷儿，这个帮派最残暴的成员，为什么可以得到过去只有圣者，对教廷具有重大贡献者，以及教皇、红衣主教、主教才能得到的专属荣宠？他想起过去教廷曾经出现的一起丑闻，某人揭发城内的某起可疑命案，逼使教会高层必须把尸体交出来。不过，其实教廷一直大力反对，态度令人费解，经过漫长的交涉，他们才终于愿意退让。
多年前曾经有个女孩在圣亚博那大教堂失踪，根据某些线人的情报，她的遗骸就在恩里克·德·皮德斯位于圣亚博那大教堂的陵墓里面。这位名叫艾曼纽埃拉·奥兰迪的女孩，是梵蒂冈一名工作人员的女儿，有一种说法是，她之所以遭到绑架，是为了勒索教皇。不过，掘开恩里克·德·皮德斯的墓之后，却只能证明这又是一条混淆案情的错误情报而已。
回想起这些历史，马库斯不禁觉得纳闷儿。克莱门特为什么要约在这么特殊的地点见面？想起上次他们的争辩过程，还有，为了一年前梵蒂冈花园修女分尸案，向克莱门特要求见上级时，他朋友那一脸不以为然的模样，就让他心里不舒服。
“我们无权过问，无权知悉，只能遵守。”
他希望克莱门特这次找他来，是为了乞求他的原谅，一想到这儿，也让马库斯的心念一转，走到圣亚博那大教堂门前广场的时候，不禁加快了脚步。
他走进教堂的时候，里面空无一人，刻有红衣主教与主教姓名的大理石中殿里面，回**着他的脚步声。
克莱门特早已坐在某张前排长椅上，大腿上放了一个黑色的真皮包。他转头看了一下马库斯，静静地对他挥手示意，邀他坐在自己身旁：“我想你还在生我的气吧？”
“你是不是要来告诉我上级决定合作办案了？”
他回答得十分坦率：“不是。”
马库斯很失望，但不想泄露自己的心情：“所以到底出了什么事？”
“昨晚奥斯提亚的松林里发生惨剧，有名年轻人身亡，还有一名年轻女子恐怕危在旦夕。”
“我看到报纸上的报道了。”马库斯撒谎，其实，由于桑德拉的关系，他早就已经知道了一切，不过，他当然不能让克莱门特知道他一直在偷偷跟踪一个女人，因为，他可能对她怀有情愫，连他自己也搞不清楚那种感觉。
克莱门特看着马库斯，仿佛猜到他在撒谎：“这个案子就交给你了。”
这出乎他的意料。因为警方早已投下最优秀的人力与大量资源侦办此案，中央统筹侦案小组具有绝对优势，绝对能够擒住凶手。“为什么？”
克莱门特从来不会明说他们启动调查案的真正原因，通常只是搪塞，不然就只说教廷希望能够侦破某起案子，所以马库斯一直不知道自身任务背后的真正动机。不过，这次他朋友却态度慨然，解释得一清二楚。
“罗马现在弥漫着岌岌可危的气氛，昨夜的事件对人们造成了严重影响，”马库斯万万没想到克莱门特的语气会这么忧心忡忡，“重点不是事件本身，而是它所代表的含义：这种杀人手法充满了象征性元素。”
马库斯开始回想凶手设计的情节：那名年轻人为了自救，被迫杀害自己的女友，然后，他脖子后方中枪，惨遭冷血处决。凶手知道，警方抵达现场之后，将必须面对无法破解的诸多疑点。这是一场专门给他们观看的表演。
然后，还有性的部分。虽然这恶魔并没有凌辱受害者，但是他在这方面的意图甚为明显。这种类型的罪犯格外令人担忧，因为他们会引发社会大众的某种可怖兴趣，虽然许多人嘴巴不承认，还假装一脸嫌恶，但他们的确会感受到一股危险的吸引力。不过，除此之外还有别的问题。
性是危险的载体。