第18章 雅努斯小厨（第1页）
第二天清晨，我们驾著新买的马车驶出了河湾城。
雅努斯坐在驭手位上，熟练地操控著韁绳，那匹温顺的栗色牝马迈著稳健的步子，拉著承载行李的马车，行走在通往城外的石板路上。
我靠在车厢门边，看著两侧逐渐变得稀疏的建筑和开始泛绿的田野，隨口问道：“所以下一站是哪里，我的公主？”
雅努斯稍稍拉紧韁绳，让马车的速度更平稳些，回头答道：“按照地图和路程计算，如果顺利的话，今天傍晚前我们应该能抵达『碎河镇。”
“碎河镇？”我挑了挑眉，“怎么这附近的城镇名字，都带著点『河字？石溪村，河湾城，现在又来个碎河镇。”
雅努斯微微一笑，解释道：“因为这片区域被一条名为塞纳的大河及其支流贯穿，塞纳河是连接鳶尾帝国中部与东南边境的重要航道，许多城镇都是依附著河流的运输和灌溉发展起来的，所以命名自然也离不开水了。碎河镇据说是因为镇子附近有一段河道布满礁石，水流湍急，仿佛能將河流击碎而得名。”
“原来如此。”
我目光落在那匹正埋头拉车、步伐稳健的牝马身上，它浑身的皮毛在晨光下泛著健康的光泽。
“这匹马，你给它取名字没有？”
雅努斯愣了一下，似乎没想到我会问这个，她犹豫了一下，小声说：“这是霍格先生的马……理应由霍格先生来取名。”
我嗤笑一声：“一个负责拉车的低等生物，也配让我耗费心神取名？”
雅努斯抿了抿唇，思考了片刻，目光温柔地看向那匹牝马流畅的脊背和稳健的步伐，轻声道：“那……就叫它『法拉吧。在我们鳶尾的古语里，『法拉有『旅途、『征程的意思。希望它能承载著我们，平稳地走完这段旅程。”
“隨便你。”我无所谓地移开目光。
雅努斯脸上露出一个浅浅的笑容，她稍稍倾身，对著正在拉车的马儿柔声说，仿佛它能听懂一般：“听到了吗？以后你就叫『法拉了哦。要好好带著我们去看更多的风景啊。”
名为“法拉”的牝马似乎有所感应，打了个愉悦的响鼻，蹄声依旧稳健，只能说不愧是雅努斯挑的马，脾气和雅努斯几乎如出一辙，都带著那种温顺到了极点的感觉。
不过法拉可没有雅努斯这么好玩，而且雅努斯还可以充当百科全书。
说到书，雅努斯好像確实也有很多图书在我的空间里。
“雅努斯，你放我储物空间的那些书是什么？”我靠在顛簸的车厢壁上，隨口问道。那些被她当作宝贝一样收进去的书籍，占据了指环空间里不算小的一块角落。
雅努斯正小心地操控著韁绳，让法拉避开路面一处明显的坑洼。听到我的问题，她稍稍放鬆了韁绳，回头答道：“大部分是一些风土游记、地理志，还有零散的魔法古籍和手札……都是我自己这些年慢慢收集的。”
她顿了顿，像是在回忆那些书的內容，眼神里带著点专注的光：“有些是记载各地奇特地形和传说故事的，比如《东境群山考》、《塞纳河源探寻笔记》；有些是关於古代魔法理论和失传技艺的残卷，虽然很多都残缺不全了；还有一些是民间流传的草药配方和手工艺记录……我觉得这些东西，比宫廷里那些华丽却空洞的诗歌集或礼仪手册要有用得多。”
“用处？”我挑眉，“对你治理国家有用？”
“嗯，”她点点头，声音温和却认真，“了解山川地貌，才能更好地规划道路和防御；知道各地的物產和习俗，才能制定更合理的税收和贸易政策；而那些古老的知识和民间智慧，有时候能在解决一些实际问题时提供意想不到的思路。毕竟，很多知识最初的源头，都来自民间。”
她轻轻拉了拉韁绳，调整著马车的方向，继续说道：“就像之前和您提过的配给制度，里面关於各地粮食產量和运输损耗的计算方式，就有参考一些古代农政官员留下的手札。还有一次，王都附近突发怪病，宫廷医师束手无策，最后还是在一本边缘行省搜集来的、破旧的民间医书上找到了类似症状的记载和缓解之法。”
我听著她娓娓道来，看著这个坐在驭手位上、衣著朴素的公主。她的“收藏”与她的人一样，不那么起眼，却似乎都带著某种务实的目的和沉静的温度。
反正她之后也用不到这些书了，我隨意地从她的“收藏”中抽出一本皮质封面的《第二帝国游记》，在微微顛簸的车厢里翻看起来。人类的文字记载虽冗长，但偶尔也能瞥见些不同於龙族视角的、关於地貌变迁的零碎描述。
临近中午，马车缓缓在一处小溪旁的大树下停了下来，不再前进。
“怎么回事？”我放下书卷，抬眼看向驭手位。
雅努斯正轻轻抚摸著“法拉”的脖颈，闻言回头答道：“霍格先生，已经到正午了，是休息用饭的时候。法拉拉著车走了大半天，也该让它歇歇脚，饮些水了。”
说著，她熟练地固定好韁绳，从身旁的背包里摸索著，拿出了之前从酒馆打包、如今早已冰冷发硬的黑麵包和那块几乎没动的烤鸡，准备將就著解决午餐。
我瞥了一眼那乾巴巴的食物，眉头微不可察地皱起。直接伸手拿过她手里的冷麵包，作势就要丟向路边的草丛。
“不要！”雅努斯急忙阻止，脸上带著不赞同，“霍格先生，不能浪费粮食！”
“浪费？”我捏著那块硬得能当石头用的麵包，语气带著嫌弃，“你看看这东西，放了几天了？又冷又硬，马都不吃。”
为了证明，我隨手將麵包递到正在低头啃食路边嫩草的“法拉”嘴边。法拉嗅了嗅，果然嫌弃地扭开了头，打了个响鼻。