第二节 中东与阿拉伯地区的香文化（第1页）
第二节中东与阿拉伯地区的香文化
历史资料表明，中国古代的很多香料都是由阿拉伯商人贩运而来。这些阿拉伯人骑着骆驼，伴随着悠扬的驼铃声，穿越过浩瀚的沙漠，经过丝绸之路风尘仆仆地走到长安，走到洛阳；或者是乘坐着帆船，经过“海上丝绸之路”，驶进他们称之为“康屯”的广州和“宰桐城”的泉州港口。他们带来了琳琅满目的各种西域商品，最让中原的达官贵人争相抢购的便是香料。乳香、大食水、苏合香、龙涎香、没药等等香料散发出的奇异香味，让中国的贵族们如痴如醉，不惜一掷千金，而产自南洋的沉香、檀香等香料也有相当部分是由这些阿拉伯的商人运至中原。
在古时候，阿拉伯地区曾经是科技和经济发达的地区。包括埃及、波斯、小亚细亚和阿拉伯在内的广大地区，连接着繁荣的中国与欧洲，是丝绸之路的中转站，在贸易方面有着战略优势。阿拉伯帝国建立后，甚至兵锋直指葱岭，以十五万阿拉伯联军打败了三万精锐唐军，这是大唐由盛转衰的一个转折点。在超过一千年的时间，富庶的阿拉伯人、波斯人垄断着东方与西方的贸易往来，将中国的商品贩运到欧洲，又将欧洲和中东的商品又贩运到中国，获得巨大的贸易利润。他们的足迹遍布印度半岛、中南半岛、马来亚、苏门答腊、菲律宾，他们所到之处，就会收购当地的自然资源，装上他们的大船，这里面最吸引人的莫过于香料。
阿拉伯人、波斯人等中东民族，自古就非常喜欢香料。和中国人一样，香料是他们的日常生活必不可少的东西。中国人早期用兰、蕙、萧等香草熏香，后用沉香、龙脑、麝香。中东人民则用当地产的香料和贸易来的南洋香料。比如产于南阿拉伯半岛和东非地区的乳香，产于波斯、安息国等地的安息香，产于大秦国的苏合香，产于大食国的龙涎香，还有大食水。大食国的版图包括今天的阿拉伯半岛、中亚细亚、小亚细亚、北非、东非的一部分地区，幅员辽阔，自然资源丰富，但却干旱少雨。
丁谓的《天香传》记载了这样一段故事：“熏陆、乳香长大而明莹者，出大食国。彼国香树连山络野，如桃胶松脂，委于石地，聚而敛之，若京坻香山，多石而少雨，载询番舶。则云：昨过乳香山下，彼人云，此山不雨已三十年矣。香中带石末者，非滥伪也，地无土也。然则此树若生于涂泥，则香不得为香矣。”这段话的大意是，熏陆、乳香又长又大，晶莹剔透，出自于大食国。那个国家有个地方到处都长满了香树，漫山遍野。这些乳香就象中国的桃树所结的桃胶，松树的松脂，散落在沙石地上。当地人收起这些乳香颗粒，垒起来就象一座高高的香山。这个国家沙石多，雨水少。曾经问过大食国来的贸易商船的人，他们说：“前段时间经过乳香山下，当地人说，这乳香山已经三十年没下雨了。”这样的乳香中带有沙石，并非是假的乳香，只是因为地上没有泥土而只有沙石。如果这些树生长在泥土之中。可能就无法结出乳香了。
真是自然造化。不仅是一方水土养一方人，一方水土也只能养一种香。只有大食国那样的地质条件、那样的气候才能产出乳香这样神奇的香料来，而沉香却只能在温润潮湿的热带雨林中才能结成。
古代阿拉伯地区的科技比较发达，还率先发明了蒸馏提纯技术。这大概是阿拉伯地区盛行的炼金术，在偶然之间得到上天恩赐，才有此发明。有了蒸馏提纯技术，才能从蔷薇花中提取出蔷薇水。因为产自大食国，便被中国人称为大食水。这些阿拉伯人非常喜欢这种香水，每天用指甲取一滴大食水，涂抹到耳廓里，这样全身都充满了令人陶醉的香气，终日不散。另外，这种技术还可以从茉莉花中提取香油。阿拉伯商人则将这些大食水贩运到中国，晋献给中国的皇帝，以获得在中国行商方面的许可和照顾，有的甚至能加官进爵。如中国五代时期，就有一个叫蒲诃散的人，一次给当时的皇帝晋献了十五瓶大食水，使得龙颜大悦，后宫开颜。他们不仅带来了珍贵的香水，还将蒸馏提纯技术带到了中国。有资料显示，这种蒸馏提纯技术可能是给了阿拉伯人以极高待遇才获得，并且，最初应该是在广州、泉州等香料贸易集散地开始的。这在宋代蔡绦的《铁围山丛谈》中得以印证，“至五羊效外国造香”，这句话说的就是广州城开始了仿制大食水。
有了这种提纯香水的技术，除了皇室以外的中国人开始享受香水的奇异香味，香飘数十步外，多日不歇。于是，香水成为与熏香不同的用香方式，并延续至今。
除了为世界贡献提香蒸馏术，造出大食水外，波斯、埃及、北非、中东阿拉伯地区也盛行熏香。阿拉伯地区在兴起伊斯兰教后，香料又与伊斯兰教紧密地结合在了一起。伊斯兰教传播到哪里，阿拉伯的香文化就传播到哪里。可以说，只要有阿拉伯人的地方，不论是王室贵族、部落酋长这些豪门巨富，还是骑着骆驼游牧四方的普通人家，也不管是在开罗、巴格达这些熙攘热闹的大城市，还是空旷无垠的戈壁沙漠腹地的帐篷里，都可以闻到熏香的香味。
苏和香，这种在汉代就被中国皇亲国戚争相抢购的香料，史料记载其产自大秦国，也就是今天所说的罗马帝国。不过，当时的罗马帝国幅员辽阔，横跨欧洲、亚洲与非洲的广大地中海地区。而苏和香的真正产地，就是今天的土耳其、叙利亚等小亚细亚地区。当时的人们将苏合树的树皮割伤，损坏木质部分，使带有香味的树脂渗入到树皮。秋天时再剥下树皮，然后榨出香脂，用蒸馏法提纯，最后得到万金难求的苏合香。
在波斯，也就是今天的伊朗高原，所出产的安息香很早就进入中国，成为一种用于医学的香药。波斯帝国在强盛时期，一直控制东方世界与欧洲的香料贸易，一直到阿拉伯帝国的兴起。
在阿曼，到处都散发着一种名为“比扎尔”的混合香料的浓郁芳香，它是由小豆蔻、肉桂、藏红花、欧莳萝、丁香、胡椒子等香料混合而成。如果到阿曼人家里去做客，吃过饭后，主人会给客人端上摆放着各种香水的盘子。客人可以选则自己喜爱的香水，喷在身上或衣服上。然后，主人会端来一只阿拉伯风格的香炉，炉里烧着木炭，往炉里撒进几粒乳香等香料，整个屋子就芳香四溢。这样的风俗，既清新了室内空气，又愉悦了客人，相当于用香味招待了客人，和中国的香席有着异曲同工之妙。
在埃及，远在法老时期就开始使用香油和香膏，开罗也是世界上最大的香料贸易集散地。在这个古老的城市，世界各地的香料都汇集到哈利利市场，到处都充满着浓郁的馥香。埃及最有名的香水叫“巴拉诺”，是从巴拉诺树的果实中挑出果核，用来榨出油脂，按比例加入没药和松香后，就成为“巴拉诺”香水。还有很多闻名世界的香油，比如“阿拉伯茉莉”、“克利欧佩特拉”、“夜幕法洛斯”等等，埃及人自古就用这些香油在沐浴后涂抹全身，既可以祛除身体的臭味，又可以保健。
在约旦，招待客人的阿拉伯咖啡，是用咖啡加香料制成。
还有很多涉及香料的地方，无一不显示着阿拉伯地区和香料的紧密联系，那里的每个人的日常生活都和香料息息相关。整个中东地区，本来是东西方香料贸易的必经之路。但在奥斯曼帝国兴起后，逐渐垄断了所有的香料贸易。对香料有着巨大需求的欧洲，无法再获得香料来源，也无法承受日益高涨的香料价格，便开始寻求新的香料贸易之路。这便是大航海时代开启的最初动力——去东方获得香料和黄金，那是一个到处是香料和黄金的富庶之地。
今天的阿拉伯地区，由于盛产石油而获得了巨大财富的皇室和富人，仍然对香料有着巨大的需求。在柬埔寨，在曼谷，在吉隆坡，在雅加达，在所有能买到沉香等名贵香料的地方，都有阿拉伯人的踪影。相比之下，他们对柬埔寨沉香比较偏好，可能与他们的熏香习惯有关。他们熏香和中国香席不一样，没有在炭火与香料之间隔着云母片，这样的熏香方式应该无法体验到海南沉香“清远悠长”的美妙感受。
不过，一方水土养一方人。与中国的地理条件、气候、文化传承、宗教信仰都有着巨大差异的阿拉伯地区，在熏香方式上的差异不算大。因为，我们和他们都喜爱着香文化，都喜爱香料，这已经有几千年的历史了，并且还在不断交流着，互相影响着。