第78章（第1页）
作为礼物的钥匙，和那个关于“扛土豆”的隐喻，是只有海戈和阿奎那两个人才知道的暗语。阿奎那猛地一震，几乎扑倒在电话机前。
他紧紧攥住话筒，像溺水者抓住浮木般攥住话筒，尾音不受控地发颤，“米迦勒，你——你们——”
他努力让自己的声音镇定下来，轻声问：“他还活着吗？”
“当然。”
阿奎那深吸一口气。震惊、狂喜与恐惧争先恐后涌向喉头，最终被他生生咽下。千言万语无处说起，最终只化作一句低哑的叮嘱。“无论如何，好好照顾自己。”他说。
这话既是对米迦勒说，更是穿过电波向某个看不见的人传递。对方显然听懂了。
“这个城市会刮起一阵看不见的龙卷风。”米迦勒的声线变得轻柔缥缈，像是站在狂风呼啸的悬崖边，“而现在，蝴蝶已经开始扇动翅膀了。保护好自己吧，阿奎那。保护好你自己，你要相信这会对整件事有多大的帮助。你明白我的意思。”
在这个未被监听的通话里，米迦勒给他讲了一个童话传说。不是被审查机构阉割过的睡前出版阉割过的睡前童话，而是浸透着血腥、情爱与背叛的中世纪暗黑风格的传说。
这个暗黑童话如同最后一块拼图，将数月来零散的线索串联成令人战栗的真相。
故事始于迪罗尼亚共和国——那个在大迁徙时代后仍由羽族掌权的古老国度。主角是位金玉其外的年轻公爵。各路媒体记者对他趋之若鹜，不遗余力地热烈称赞他镶有孔雀石的权杖与缀着极乐鸟尾羽的衣袍，却无人知晓他贴身衬衣里藏着多少道陈旧的鞭痕。
坊间流传他是老薛定谔公爵的私生子。他的生母是公爵府的帮佣女仆，有一头金子般璀璨的长发和一把叫人心碎的好嗓子。她因为美貌被风流成性的老公爵胁迫，未婚先孕，生下一个看不出血统的男婴，也因此被赶出了府邸。当地人关于她最后的印象，是听说她被一个水族混混引诱远走异国。据说那个情场浪子许诺会捧她做银幕上光芒四射的大明星。
那个私生子留在府邸里为奴为婢，受尽欺凌，直到发育后显露出纯血羽族的特质，和与其生母相似的美貌，待遇才变得更好（或者说更坏）些。
老公爵垂垂老矣重病缠身，几个继承人对爵位和家产虎视眈眈，大张旗鼓地暴露出狼子野心，明里暗里地争权夺利，却想不到那个私生子潜伏在暗处冷眼旁观。这孩子继承了母亲的天真无邪的外表和老公爵左右逢源的魅力，又在长年的排挤欺凌之中学会了深沉和隐忍。他是如何在各方势力撕咬得遍体鳞伤的时候款款出场，成为鹬蚌相争之后坐收渔利的渔翁，已经由各路媒体的风传有了无数个离奇的版本。但只有极少数内部人士知道，这位小公爵的继承之路并非一帆风顺。最严重的一次打击，就在于竞争者对他血统的质疑。为此，据说他特地为此远赴本国，希望找到那位失去踪迹多年的母亲。
他差点就达成夙愿了。私家侦探多方打探，找到了一个最有可能的人选，无论是年龄、容貌、国籍还是口音都对得上。直到那个女性“因为一桩风流韵事”而被情杀。
她在本国的名字叫奥菲利亚。
——这是这个童话的结尾，也是另一个故事的开端。
当见到阿奎那的休假申请的时候，赫尔珀如释重负地舒了一口气。
这些日子以来，他总是提心吊胆，某天他的好友会沿袭水族已经废弃已久的传统，被开膛破肚地丢在护城河里，或是长眠于邻近的婆娑海海底。所幸阿奎那终于迷途知返了。
“回故乡休养是个绝妙的主意。”赫尔珀反复确认阿奎那行程单上的航班信息，欣慰地说。
他以为好友终于彻底放下了一场危险而致命的激情。他不知道，这些日子以来，阿奎那脑海中一直回荡着那个电话中米迦勒的暗示。
一场对斯卡莱德的颠覆行动正在隐秘地策划当中。海戈的“失踪”或许是更大棋局中的战术撤退。此时，过度关心的四处打探，有可能反而会引起对方的警觉。在这个敏感的阶段，他唯一能做的就是最大程度的保护好自己，让前方战斗的人能够毫无后顾之忧地投入。
阿奎那也想过安分守己地继续往常的步调，在战场前沿静观其变。然而，当他一个人呆在空荡荡的房子里，却发现自己已经无法再忍受这暌违已久的寂静。
他总时不时幻听海戈在隔壁烹饪扫除的声响。午夜梦回时辗转反侧，好像仍能感觉身后传来对方的体温与呼吸。
他如一个幽灵在这栋熟悉而陌生的房子里徘徊，目之所及，全是海戈留下的点滴痕迹。药柜里常备着的胃药，衣柜里按色系排列的衬衫，厨房的日历表上划着“采购日”和“除草日”。起居室的墙面贴着便签纸，上面是海戈生硬如幼童的字迹：“周三记得给盆栽浇水”——这个对明天从不期待的男人，竟是如此认真仔细地规划着未来。
一直以来，海戈都抱着一种迟早要走的抽离态度漫不经心地对待一切，但是当他终于下定决心要为了阿奎那完全归顺光明的时候，却又因为命运的捉弄不得不匆匆遁去，返回到那个肮脏污浊、危险难测的黑暗世界中。
他在冰箱上翻看海戈留下的《阿奎那过敏清单》，不厌其烦地对各种蘑菇、海鲜、麸质食物引起的阿奎那的过敏反应做出区分。他还发现了他塞在沙发坐垫下的备忘本，仔细地记满了可能会惹恼阿奎那的各种小事，里头甚至还有一项“姿势类”，特别用红色感叹号注明：“不要后背式！”，底下又用笔划掉：“也不是真的不要。”旁边画着个潦草的困惑表情。
阿奎那忍俊不禁地看着，下一秒，眼底却禁不住涌起酸涩的泪意。
他们在一起的时候，他曾经抱怨海戈自行其是、为自己做得太少。可是当海戈终于离去，他才发现对方隐藏在琐碎日常之中，那沉默、充沛、无处不在的爱意。
因为连日来的操劳和忧虑，阿奎那的身体和神经始终无法彻底恢复。在停止查探海戈下落的行为后，更无法再用忙碌来麻痹自己。阿奎那意识到，自己无法继续再呆在这栋房子里。他无法再呆在这个失去了海戈的“日常”之中。
不知是否是因为米迦勒的暗示，他总是嗅到空气中那股风雨欲来的气息。他走在路上，不受控制地去留意观察街头巷尾的游荡者们，总觉得他们比往日变得更加鬼祟和谨慎。最重要的是，呆在这里总会让他心存侥幸，期待有朝一日会和海戈在某处不期而遇。
多少次，阿奎那开车在路上偶然看到某个相似的背影，控制不住自己不管不顾地追过去，又无数次失望而归。这座人潮汹涌的钢铁森林，变成了记忆的刑场。酒吧前台闪过一抹相似的肩线，地铁站飘过一丝相似的气息，都会唤起绵延不断的痛彻心扉的思念。
……他决定离开这个城市。